12-letni Yu Zidi z Chin osiąga niesamowite czasy na mistrzostwach świata w pływaniu

Yu Zidi z Chin ma zaledwie 12 lat i pod koniec miesiąca wystartuje w mistrzostwach świata w pływaniu, które odbędą się w Singapurze.

To niesamowite.

Ale jej wiek to tylko część obrazu.

Jest nie tylko bardzo młoda, ale jej czasy w trzech tegorocznych konkurencjach należą do najlepszych na świecie. I tu jest haczyk. Te czasy byłyby bardzo zbliżone do medali z zeszłorocznych igrzysk olimpijskich w Paryżu.

Znów ma 12 lat. To uczennica szóstej lub siódmej klasy, w zależności od systemu szkolnego. Jeszcze nie nastolatka.

„Myślę, że to wspaniała historia. Nie wiem, dokąd mnie zaprowadzi” – powiedział agencji Associated Press Greg Meehan, dyrektor reprezentacji USA w Singapurze.

Świat patrzy

Jak na obiecujące młode pływaczki przystało, Yu niemal za każdym razem, gdy startuje, pobija swoje rekordy życiowe. Jej rekordy życiowe to coś więcej niż tylko zastrzyk pewności siebie – to one otwierają jej drogę do rekordów, medali i sławy.

Yu zakwalifikowała się na 200 i 400 metrów stylem zmiennym oraz na 200 metrów stylem motylkowym. Ma szansę na medal we wszystkich trzech konkurencjach.

Jej czas wynoszący dwie minuty i 10,63 sekundy w wyścigu na 200 metrów stylem zmiennym podczas mistrzostw Chin w maju był najlepszym wynikiem 12-letniej pływaczki — niezależnie od płci — według World Aquatics, światowej organizacji zarządzającej tym sportem.

To był dopiero początek. Jej czas 2:06,83 na 200 metrów stylem motylkowym podczas tych samych zawodów dałby jej czwarte miejsce na zeszłorocznych igrzyskach olimpijskich w Paryżu. Był to piąty najszybszy czas na świecie w tym roku i wystarczyłby na złoto na mistrzostwach świata w 2024 roku.

Yu ma znowu 12 lat.

Na zakończenie mistrzostw kraju uzyskała czas 4:35,53 w wyścigu na 400 metrów stylem zmiennym, co było piątym najszybszym czasem w roku w tej konkurencji. Równie dobrze sprawdziłoby się to na ubiegłorocznych igrzyskach olimpijskich, zaledwie 0,6 sekundy za brązową medalistką Emmą Weyant ze Stanów Zjednoczonych.

Szybciej niż McIntosh w wieku 12 lat

W wyścigu na 400 metrów stylem zmiennym dominuje 18-letnia Kanadyjka Summer McIntosh, która jest rekordzistką świata z czasem 4:23,65 i rekordzistką świata na 200 metrów stylem zmiennym z czasem 2:05,70. To utalentowana biegaczka, zdobywczyni trzech złotych medali w Paryżu.

Dla porównania, Yu w wieku 12 lat płynie na 400 metrów stylem zmiennym o około 15 sekund szybciej niż McIntosh w wieku 12 lat i o około 12 sekund szybciej na 200 metrów stylem zmiennym. Na basenie 50-metrowym, 12 do 15 sekund to połowa długości basenu, w zależności od konkurencji.

Yu nie jest pierwszą młodą pływaczką, która odniosła sukces, ale sposób, w jaki to zrobiła, to osiągnięcie niesamowitych wyników i obietnica kolejnych sukcesów.

Oczywiście nie ma gwarancji sukcesu, a młodzi pływacy mogą się wypalić.

ZOBACZ: Trener Summer McIntosh twierdzi, że Kanadyjka może pobić jeszcze więcej rekordów świata:

Zaczęło się jako zabawa

Yu powiedziała, że zaczęła pływać mając 6 lat w parku wodnym.

„Lato było za gorące, więc tata zabrał mnie do aquaparku” – powiedziała chińskiej agencji informacyjnej Xinhua. „Cieszyłam się chłodem wody i spędzałam dużo czasu w różnych małych basenach dla dzieci. Pewnego dnia podszedł do mnie trener i zapytał, czy chcę pływać szybciej”.

Jak to mówią, reszta jest już historią – wyjaśniła, jakie wydarzenia preferuje.

„Ponieważ nie jestem konkurencyjny w sprincie, muszę wybrać 400 metrów stylem zmiennym i 200 metrów stylem motylkowym jako moje faworyty” – powiedział Yu agencji Xinhua. „Mój wiek jest obecnie atutem i mam nadzieję, że w przyszłości będę się rozwijał i nabierał sił”.

Yu trenuje w klubie pływackim Hebei Taihua Jinye w mieście Hengshui, na południe od Pekinu, w prowincji Hebei.

Alzain Tareq z Bahrajnu pływała na mistrzostwach świata w 2015 roku, mając zaledwie 10 lat. Zajęła ostatnie miejsce w swojej konkurencji. W World Aquatics obowiązują teraz bardziej rygorystyczne zasady wiekowe niż dekadę temu. Pływacy muszą mieć co najmniej 14 lat, chyba że ich czasy spełniają kryteria kwalifikacyjne. W praktyce oznacza to brak ograniczeń wiekowych.

Patrząc na igrzyska olimpijskie w Los Angeles

Gdyby Yu zdobyła olimpijskie złoto w ciągu trzech lat w Los Angeles, miałaby 15 lat. Nie uczyniłoby to jednak jej najmłodszą pływaczką, która zdobyła złoto.

Japonka Kyoko Iwasaki miała 14 lat i sześć dni, gdy zdobyła złoty medal w wyścigu na 200 metrów stylem klasycznym podczas Igrzysk Olimpijskich w Barcelonie w 1992 roku.

Pływacy, zwłaszcza kobiety, zazwyczaj osiągają szczyt formy wcześniej.

Specjalistyczna publikacja i strona internetowa SwimSwam wymienia siedem pływaczek — wszystkie kobiety — które zdobyły olimpijskie złoto przed ukończeniem 15. roku życia. Trzy z nich, w tym Iwasaki, dokonały tego w konkurencjach indywidualnych, a cztery zdobyły złoto w sztafetach.

Amerykańska supergwiazda Katie Ledecky miała 15 lat i 139 dni, gdy wygrała wyścig na 800 metrów stylem dowolnym podczas Igrzysk Olimpijskich w Londynie w 2012 r. — był to jej pierwszy z dziewięciu złotych medali zdobytych na czterech igrzyskach olimpijskich.

Nadal pływa i jest zdecydowaną faworytką do zwycięstwa w biegu na 1500 metrów w Singapurze. Ledecky ma na swoim koncie 23 najlepsze wyniki w historii tej konkurencji, a także 25. miejsce.

Aby spojrzeć na to z innej, szokującej perspektywy, rozważmy to. Pierwsze złoto Ledecky'ego pojawiło się kilka miesięcy przed narodzinami Yu – 6 października 2012 roku.

„Nie mam pojęcia, jak to jest rywalizować za granicą” – powiedział Yu agencji Xinhua. „Naprawdę chcę doświadczyć rywalizacji na światowym poziomie”.

Cały świat patrzy.