Bryson DeChambeau ma nadzieję rozwiązać zagadkę Royal Portrush po złożeniu 10-wyrazowego wniosku

Połączenie wielkiego zapału i wyjątkowej osobowości sprawiło, że Bryson DeChambeau stał się jednym z największych nazwisk w świecie golfa .

31-latek udaje się do Royal Portrush na tegoroczny turniej Open, szukając przełomowego występu na pierwszym wielkim turnieju w historii tego sportu; takiego, który mógłby zapisać się w historii zarówno tego sportu, jak i Claret Jug. Zagadka, jaką stanowi brytyjskie lub północnoirlandzkie pole typu links, to coś, czego Kalifornijczyk do tej pory nie był w stanie rozwiązać.

Jego najlepszym wynikiem w turnieju Open było 8. miejsce w 2022 r. w St Andrews, gdzie wspólnie z innymi Amerykanami Patrickiem Cantleyem i mistrzem z 2017 r. Jordanem Speithem osiągnął wynik 12 pod par.

Jednak DeChambeau, który obecnie mieszka w Teksasie, nigdy nie zagroził pozycji lidera tabeli wyników, o czym przekonała go druga runda z wynikiem 74 uderzeń, a Australijczyk Cameron Smith, dzięki bezbłędnej rundzie z wynikiem 64 uderzeń – z ośmioma birdie – wywalczył chwałę, wyprzedzając Camerona Younga i Rory'ego McIlroya.

A po tym, jak w ubiegłym roku nie przeszedł kwalifikacji do Royal Troon, przyznał: „Tak naprawdę jeszcze nie do końca rozgryzłem, na czym polega Open”.

DeChambeau słynie z agresywnego podejścia do gry i to właśnie ten fakt trzykrotny mistrz Open Nick Faldo określił jako piętę achillesową DeChambeau, jeśli chodzi o grę w golfa linksowego.

W komentarzu dla Sky Sports po pierwszej rundzie DeChambeau z wynikiem 76 – najlepszym wyniku otwarcia na The Open od debiutu na tym turnieju wielkoszlemowym w 2017 r. – powiedział: „Dla mnie nie jest zaskakujące [dlaczego miał problemy].

„Mówisz o roughu. On chce być agresywny, stać i uderzać tam, ale tak się po prostu nie gra w golfa linksowego. Priorytetem jest utrzymanie piłki na fairwayu.”

Mimo że na swoim koncie ma zaledwie jedno miejsce w pierwszej dziesiątce The Open, DeChambeau udaje się na wybrzeże Antrim jako jeden z faworytów. I nie bez powodu. Ten niezwykle utalentowany golfista, który zdobył mistrzostwo NCAA Division I, będąc na Southern Methodist University, oraz tytuł US Amateur w 2015 roku, stając się zaledwie piątym golfistą, który tego dokonał, już na początku miał szansę na sukces.

A weźmy pod uwagę fakt, że jest on również dwukrotnym zwycięzcą US Open, co świadczy o jego umiejętności dostosowywania swojej gry do najtrudniejszych warunków na świecie . Kto mógłby zapomnieć, jak wygrał ten drugi turniej w Pinehurst w 2024 roku?

Po zaciętej rundzie finałowej – w której walczył z McIlroyem o tytuł – DeChambeau wykonał jedno z najbardziej ikonicznych uderzeń w historii golfa, wyprzedzając rywala z Holywood. Z piłką w bunkrze, 45 metrów od greenu, po drugim uderzeniu DeChambeau wykonał przełomowy strzał, który wylądował tuż przed dołkiem.

A dzięki niecelnemu rzutowi McIlroya z odległości trzech stóp na par - co zakończyło fatalne cztery ostatnie dołki, na których stracił trzy uderzenia - DeChambeau zakończył mecz z wynikiem sześć pod par i zwyciężył jednym uderzeniem.

Jego świętowanie było pełne emocji, a on sam dał upust emocjom, dedykując później zwycięstwo mistrzowi US Open z 1999 r., Payne'owi Stewartowi, swojemu idolowi golfowemu, a także ojcu. To uderzenie pokazało jednak, że DeChambeau posiada siłę psychiczną, której będzie potrzebował, jeśli zamierza walczyć o chwałę w Open.

W maju wygrał również LIV Golf Korea, dołączając w 2022 roku do niezależnego Touru wspieranego przez Arabię Saudyjską, co pokazuje, na jakim poziomie jest jego gra. W dwóch tegorocznych turniejach wielkoszlemowych huczał z impetem, zajmując 5. miejsce w Masters – po prowadzeniu w rundzie finałowej – a następnie ex aequo drugie miejsce w PGA Championship.

Przyzwyczaja się do bycia w czołówce, mówiąc przed LIV Golf Dallas: „Powiedziałbym, że jestem rozczarowany, że w tym roku nie udało mi się jeszcze wygrać żadnego [ważnego turnieju]”.

Ale z pewnością istnieje możliwość zmiany tej sytuacji.

DeChambeau słynie z eksperymentowania z grą w poszukiwaniu przewagi – nie boi się zmian, wręcz przeciwnie, chętnie je akceptuje. Weźmy na przykład jego kije – od 2011 roku używa żelazek i klinów, które mają dokładnie tę samą długość trzonków – 37,5 cala – aby zachować tę samą postawę podczas wykonywania większości uderzeń, a jednocześnie używa bardzo grubych owijek na kijach.

Ze względu na skłonność do majsterkowania, DeChambeau na początku swojej kariery był znany pod pseudonimem „Naukowiec”. Nic więc dziwnego, że przed The Open DeChambeau mówił o tym, że musi zmienić taktykę, jeśli chce odnieść sukces.

„Muszę dopracować swoją grę i skupić się na wykonywaniu uderzeń tak, jak wiem, że potrafię na polu golfowym. Ostatnio tego nie robiłem” – powiedział. „Trochę więcej staranności z mojej strony. Nie brać niczego za pewnik i skupić się na tym, co mogę zrobić, aby dać sobie największą szansę na wygraną w The Open”.

„Prawdopodobnie w tym tygodniu podchodzę do sprawy bardziej strategicznie”.

Jeśli DeChambeau potrafi złagodzić swoją grę i połączyć swoje mocne strony z refleksem niezbędnym do skutecznego poruszania się po polu Dunluce Links, reszta stawki z pewnością powinna wziąć z niego przykład. Ale on ma w sobie coś więcej niż tylko otwartą osobowość i umiejętność uderzania piłki golfowej.

Doświadczył traumy rodzinnej i wrócił do formy po stracie ojca Jona w 2022 roku z powodu powikłań cukrzycy, na którą cierpiał od lat 90. Po zwycięstwie w pierwszym US Open, wyjaśnił w rozmowie z CNN: „Zawsze chciałem, żeby moi rodzice, a zwłaszcza tata, byli świadkami nie tylko turnieju PGA Tour, ale także wielkiego turnieju.

„Moi rodzice poświęcili wszystko, żebym mógł grać w golfa. Nie mieli wolnego czasu. Każdego lata wozili mnie na turnieje golfowe. Niezależnie od wszystkiego, poświęcili dla mnie całe swoje życie”.

Jego szczera reakcja, gdy zobaczył swoich rodziców na dużym ekranie po zwycięstwie w Winged Foot – w dominującej grze, w której zwyciężył z przewagą sześciu uderzeń przy pięciu pod par – pokazała, że tego dnia grał zarówno dla swojej rodziny, jak i dla siebie.

Na początku swojej kariery DeChambeau był nieoszlifowanym diamentem, zawsze skłonnym do wygłaszania kontrowersyjnych oświadczeń. Twierdzenie, że Augusta powinna mieć par 67 po swoim pierwszym zwycięstwie w wielkim turnieju, z pewnością wywołało poruszenie wśród niektórych.

Po wznowieniu rozgrywek po pandemii COVID-19, DeChambeau zauważalnie przybrał na masie mięśniowej około 18 kilogramów i został najdłuższym driverem w PGA Tour. Z pewnością pomogło mu to w Winged Foot, ale ostatecznie nie da się zrobić wielkiej kariery w golfie, po prostu uderzając piłkę najdalej, jak się da.

W ten sam sposób jego osobowość przeszła od obojętnego do gwiazdy mediów społecznościowych – ma 3 miliony obserwujących na Instagramie i regularnie publikuje filmy, na których próbuje pobić rekordy publicznych pól golfowych, trafia do dołka za jednym uderzeniem nad swoim domem i robi wszystko pomiędzy, w tym gra z prezydentem Donaldem Trumpem – jego gra zmieniła się z gry na jedną sztuczkę w grę o wielu strunach.

Aby wygrać na Royal Portrush, polu, które DeChambeau określił jako „diaboliczne” ze względu na jego wymagający charakter, mężczyzna ogłoszony Mistrzem Golfa Roku będzie musiał wykazać się talentem, odpornością, wiedzą i umiejętnością adaptacji. DeChambeau pokazał, że posiada wszystkie te cechy, teraz pozostaje mu tylko wykorzystać je wszystkie razem, aby rozwiązać zagadkę linksową.