Hurricanes ponoszą 14. porażkę z rzędu w finale konferencji, a Panthers prowadzą w serii 2-0

Obrońcy tytułu mistrza Pucharu Stanleya, Florida Panthers, są w rozsypce. Carolina Hurricanes się chwieją.

Sam Bennett zdobył jedną ze swoich dwóch bramek w pierwszej tercji, w której Floryda straciła trzy bramki, Siergiej Bobrowsky obronił 17 strzałów, a Panthers pokonali Hurricanes 5-0 w czwartkowy wieczór, obejmując prowadzenie 2-0 w finale Konferencji Wschodniej.

Gustav Forsling i Matthew Tkachuk zdobyli także bramki w pierwszych 20 minutach meczu, które nadały ton drużynie Panthers, a Carter Verhaeghe zaliczył trzy asysty.

„Naturalnym posunięciem byłoby, że potrzebowaliśmy trochę czasu, żeby się dziś rozkręcić, ale stało się zupełnie odwrotnie” – powiedział Tkachuk, którego gol po podaniu Verhaeghe'a na boisku był jego pierwszym golem od trzeciego meczu pierwszej rundy przeciwko Tampie Bay.

„To był nierealny początek z naszej strony. Pomijając bramki, sposób, w jaki graliśmy w pierwszej tercji, był tak dobry, jak to tylko możliwe. Tak, to po prostu piekielna podróż”.

Floryda już wyrwała przewagę własnego lodowiska we wtorek wieczorem, wygrywając 5-2, otwierając mecz rewanżowy finału konferencji 2023, który Panthers wygrali różnicą czterech bramek. Floryda tylko wzmocniła swoją kontrolę nad serią tym meczem i teraz wraca na południe, aby zorganizować mecz 3 w sobotni wieczór.

Bennett zdobył drugiego gola, wjeżdżając na łyżwy, aby oczyścić próbę strzału na prawy słupek w ostatniej minucie drugiej tercji, co dało wynik 4-0, kończąc długą zmianę na końcu Karoliny przedłużoną przez obrońcę Hurricanes, Brenta Burnsa, który utknął na lodzie po złamaniu kija. Aleksander Barkov dorzucił gola w połowie trzeciej tercji jako znak interpunkcyjny.

Bobrovsky zanotował trzecie czyste konto w tym roku i szóste w swojej karierze, podczas gdy obrona Florydy skutecznie powstrzymała drużynę Hurricanes, która zazwyczaj zasypuje siatkę strzałami, ale rzadko znajduje czas na zdobycie przewagi.

Floryda ma na swoim koncie cztery kolejne mecze wyjazdowe z łącznym wynikiem 22-4, co tym razem zmusiło kibiców Hurricanes do szybkiej ucieczki.

„To świetna zabawa, kiedy jesteś w trasie i robi się cicho” – powiedział Verhaeghe. „Czujemy, że wykonujemy swoją pracę”.

Na drugiej ławce Hurricanes znaleźli się po stronie otrzymującej miażdżącą porażkę z powodu niepokojącej przewagi. I była to ich 14. porażka z rzędu w finale konferencji, sięgająca 2009, 2019 i starcia z Florydą w 2023 r.

„Z mojego punktu widzenia, miejsce, które zajmowałem, zajmowała Floryda” – powiedział trener Karoliny Rod Brind'Amour. „I trzeba im oddać uznanie”.

Nie były to same dobre wieści dla Florydy. Weteran ataku Sam Reinhart został wyrzucony z gry w pierwszej tercji po uderzeniu Aho w lewą nogę, co spowodowało, że kolano Reinharta zgięło się niezręcznie.