Louth w pierwszym w historii finale All-Ireland U20 w piłce nożnej po zwycięstwie nad Mayo
Kevin Egan w Glennon Brothers Pearse Park
Nic nie wskazuje na to, że passa LOUTH się zakończy, po tym jak drużyna Wee County przetarła nowe szlaki w Longford dziś wieczorem, pokonując drużynę Mayo i docierając do pierwszego w historii finału All-Ireland U20.
Choć w pierwszej połowie dominowały ofensywne nastawienie, w trzeciej kwarcie panował pęd i pełno było błędów, to ostatnie 15 minut było istnym rollercoasterem. Cztery razy doszło do zmiany prowadzenia, zanim Adam Gillespie w drugiej minucie doliczonego czasu gry strzelił decydującego gola.
Na zdobycie gola trzeba było czekać cztery minuty, ale zanim Shane Lennon rozpalił atmosferę spotkania swoim perfekcyjnie wymierzonym rajdem z dystansu i chłodnym wykończeniem akcji, obie drużyny były bliskie wywieszenia zielonych chorągiewek. Szczególnie bliski był tego Diarmuid Duffy, ale strzał Tiarnana Markeya został powstrzymany przez znakomitą obronę.
Lennon, który w trakcie meczu wykazywał wiele takich samych cech jak jego starszy brat All-Star Craig, był tylko jednym z kilku graczy, którzy próbowali wykorzystać tempo i bezpośredniość, aby zaszkodzić Mayo. Seán Callaghan i James Maguire byli silni w powietrzu, ale starali się szybko i często atakować, a Maguire zdobył doskonały punkt w pierwszej połowie, podczas gdy Tadhg McDonnell i Lennon byli również skuteczni jako skrzydłowy, trafiając po jednym, gdy Louth wyszło na prowadzenie 1-4 do 0-3.
Mayo pokazali również duże umiejętności na całym boisku, co po wejściu na boisko potwierdziło ich przedmeczową opinię faworytów.
Hugh O'Loughlin kontynuował swoją znakomitą formę w obronie, Seamus Howard przechwycił kilka wysokich piłek wprost z bezchmurnego nieba na środku boiska, a Tom Lydon był ich największym zagrożeniem w ataku, dobrze radzili sobie również Colm Lynch, Darragh Beirne i Paul Gilmore – jednak nie udało im się zrobić wystarczająco dużo, aby pokonać Louth, strzelając jedyne dwa gole w tym meczu.
Po zdobyciu czterech goli z rzędu i wyrównaniu wyniku, passa Mayo została gwałtownie przerwana, gdy w 26. minucie Pearse Grimes-Murphy wcielił się w rolę Usaina Bolta i zostawił obrońców w tyle. Wbiegł na 40 metrów boiska, po czym uderzył piłkę obok Davida Dolana.
Kolejny punkt dla każdej z drużyn sprawił, że w przerwie było 2-5 do 0-8, a w trzeciej kwarcie do tego wyniku doliczono tylko jednego gola – i to było bardziej chybione niż trafione.
Dolan chciał się zemścić na Grimes-Murphym, gdy skrzydłowy napastnik ponownie przedarł się przez bramkę, pozostawiając bramkarzowi tylko jedną bramkę, ale Dolan znakomicie sparował jego strzał i posłał go ponad poprzeczką.
Ostatnia kwarta nie mogła być bardziej kontrastowa, rozpoczęta majestatycznym rzutem za dwa punkty Colma Lyncha z dystansu. Ten sam zawodnik dał Mayo pierwsze prowadzenie, gdy rzucił kolejnego ponad poprzeczkę z odległości 45 metrów, a w tym momencie wyglądało na to, że Louth może pożałować swoich pięciu szerokich rzutów w trzeciej kwarcie.
Wielkie zwycięstwo Cormaca McKeowna po stracie piłki dało Tadhg McDonnellowi szansę na kolejną pomarańczową flagę w odpowiedzi, po czym Darragh Beirne zaprzeczył wszelkim przeciwnościom losu, gdy został mocno uderzony na linii bocznej, potrzebował dwóch minut na opiekę medyczną, po czym otrząsnął się i zadał kolejny cios „drapaczem chmur” sprzed trybuny.
Gdy obie strony wymieniały ciosy, wydawało się, że to będzie kwestia, kto poprowadzi w odpowiednim momencie. James Maguire został sfaulowany, a Tiarnan Markey posłał kolejny dwupunktowy rzut wolny, Darragh Beirne wyrównał wynik ponownie, zdobywając kolejny decydujący punkt, a ostatecznie mecz sprowadził się do dwóch późnych szans.
Pierwsza z nich była ofensywnym strzałem z trudnego kąta, który Josh Carey posłał tuż obok bramki, a zwycięska bramka Gillespiego została odbita nad poprzeczką po tym, jak Tadhg McDonnell otworzył obronę Mayo i przygotował grunt pod kolejną słynną bramkę w roku pełnym niezapomnianych chwil dla futbolu w Louth.
Strzelcy dla Louth: Pearse Grimes-Murphy 1-3 (1 2 pkt.), Shane Lennon 1-2, Adam Gillespie 0-2, Tiernan Markey 0-2 (1 2 pkt. wolny), Tadhg McDonnell 0-1, James Maguire 0-1, Tony McDonnell 0-1.
Strzelcy dla Mayo: Tom Lydon 0-5 (1 rzut wolny), Colm Lynch 0-4 (2 punkty za 2 pkt.), Darragh Beirne 0-4 (1 2 pkt. wolny, 1 rzut wolny), Niall Hurley 0-2, Hugh O'Loughlin 0-1, Paul Gilmore 0-1.
1. Tiarnan Markey (Ardee St. Mary's)
2. Micheál Reid (Hunterstown Rovers), 6. Keelin Martin (Ardee St. Mary's), 4. Pádraic Tinnelly (Dundalk Gaels)
5. Tadhg McDonnell (Ardee St. Mary's), 3. Cormac McKeown (St. Joseph's), 10. Shane Lennon (St. Mochta)
8. Seán Callaghan (Ardee St. Mary's), 9. James Maguire (Westerny)
7. Conor McGinty (O'Raghallaighs), 11. Conor Mac Críosta (Newtown Blues), 12. Pearse Grimes-Murphy (Naomh Seosamh)
13. Adam Gillespie (Ardee St. Mary's), 17. Tony McDonnell (Ardee St. Mary's), 18. Darragh Dorian (Naomh Mairtín)
Napisy:
- 15. Diarmuid Reilly (Roche Emmets) za Maca Críostę (48)
- 14. Dylan Shevlin (Stabannon Parnells) dla Doriana (53).
1. David Dolan (Piłka)
2. Rio Mortimer (Claremorris), 4. Yousif Coghill (Breaffy), 6. John MacMonagle (Castlebar Mitchels)
5. Hugh O'Loughlin (Kilmaine), 3. Paul Gilmore (Claremorris), 7. Colm McHale (Bohola Moy Davitts)
8. Diarmuid Duffy (Ballinrobe), 9. Seamus Howard (Belmullet)
10. Oisín Cronin (Balla), 11. Cathal Keaveney (Parkes Keelogues Crimlin), 12. Colm Lynch (Parkes Keelogues Crimlin)
13. Darragh Beirne (Claremorris), 14. Niall Hurley (Claremorris), 15. Tom Lydon (Neale)
Napisy:
- 21. Luke Feeney (Ballina Stephenites) za Cronina (38)
- 23. Dara Neary (Parkes Keelogues Crimlin) za Keaveneya (41)
- 20. Eoin McGreal (Garrymore) za McHale’a (44)
- 19. Josh Carey (Kilmaine) za Hurleya (53)
- 17. Oliver Armstrong (Knockmore) za Howarda (59).
Sędzia: Conor Dourneen (Cavan).
The 42
