Stewart dołączy do Bengals, debiutant osiągnie porozumienie

CINCINNATI -- Shemar Stewart i Bengals osiągnęli porozumienie w sprawie jego kontraktu nowicjusza, poinformował w piątek jego agent, Zac Hiller z LAA, przy czym Stewart został ostatnim zawodnikiem wybranym w pierwszej rundzie draftu, który zawarł umowę.

Stewart podpisze czteroletni, w pełni gwarantowany kontrakt o wartości 18,97 mln dolarów, obejmujący premię za podpisanie kontraktu w wysokości 10,4 mln dolarów, powiedział Hiller Adamowi Schefterowi z ESPN.

Stewart, defensywny end, wybrany z 17. numerem w tegorocznym drafcie, ma dołączyć do Bengals sześć dni po tym, jak debiutanci drużyny zgłosili się na obóz treningowy. Piątkowe porozumienie kończy sagę, która rozpoczęła się wkrótce po tym, jak Cincinnati wybrało w drafcie byłego gwiazdora Texas A&M. Stewart nie uczestniczył w pozasezonowych treningach Bengals i był nieobecny w pierwszym tygodniu obozu z powodu nieporozumienia dotyczącego zapisu, który mógłby unieważnić gwarantowane pieniądze w kontrakcie.

Obie strony poszły na kompromis, aby sfinalizować umowę. Stewart otrzyma bardziej lukratywne wynagrodzenie niż poprzednie wybory z numerem 17, za zaakceptowanie nowych zapisów w kontraktach debiutantów Bengals.

Na początku tygodnia prezes zespołu Mike Brown szczegółowo opisał, w jakim stopniu język próżni może mieć zastosowanie.

„Myślę, że gdyby zrobił coś, co naprawdę zasługiwało na karę, chciałby mieć gwarancję na cały kontrakt, a my powiedzielibyśmy: »Cóż, nie ma gwarancji, skoro zrobiłeś coś na takim poziomie«” – powiedział Brown w poniedziałek. „W takim przypadku interweniowalibyśmy i odebraliśmy gwarancję.

„To nie znaczy, że nie moglibyśmy się zgodzić na zapłatę, ale nie bylibyśmy do tego zmuszani. Nie chcę płacić komuś, kto hipotetycznie mógłby trafić do więzienia na cztery lata za takie wynagrodzenie”.

Dyrektor ds. personelu zawodników Duke Tobin powiedział, że jego zdaniem Bengals byli jedną z ostatnich drużyn, która wprowadziła taki zapis do kontraktów nowicjuszy.

Pozostałych pięciu zawodników wybranych przez Cincinnati w drafcie podpisało kontrakty przed rozpoczęciem pierwszego treningu drużyny w środę. Linebacker Demetrius Knight , wybrany przez drużynę w drugiej rundzie draftu, sfinalizował swoją umowę w zeszłą sobotę.

Stewart nie był pierwszym zawodnikiem, który opóźnił swój start z powodu sporu o kontrakt debiutancki. W 2018 roku linebacker Roquan Smith opuścił kilka tygodni obozu treningowego z powodu podobnego sporu o zapis o klauzuli nieważności w jego kontrakcie debiutanckim z Chicago Bears .

Podczas pozasezonowych treningów Bengals, Stewart nie podpisał zrzeczenia się prawa do udziału w rozgrywkach, próbując wynegocjować umowę, która od początku sprawiała problemy. Według źródła znającego negocjacje, Stewartowi zaoferowano niższą premię za skład w obozie treningowym niż Amariusowi Mimsowi, mimo że w 2024 roku został wybrany o jedno miejsce wyżej niż Mims.

Bengals mają jeszcze jedną nierozstrzygniętą sprawę kontraktową.

Defensywny skrzydłowy Trey Hendrickson nie stawił się na zgrupowaniu, licząc na nowy kontrakt. Wchodzi w ostatni rok swojej obecnej umowy i ma zarobić 16 milionów dolarów po sezonie All-Pro.