Szczyt Croagh Patrick zwieńczenie monumentalnego, pięciodniowego hołdu dla młodego mieszkańca Mayo

Szczyt Croagh Patrick zwieńczenie monumentalnego, pięciodniowego hołdu dla młodego mieszkańca Mayo

Tuż po południu w sobotę 28 czerwca ponad 500 wspinaczy zebrało się na szczycie Croagh Patrick, aby otrzymać specjalne błogosławieństwo upamiętniające ostatnie wejście na szczyt James – 5 Peak Challenge. Był to potężny i emocjonalny moment, tym bardziej niezapomniany, że na szczycie panował silny wiatr, a rodzina, przyjaciele i zwolennicy stanęli razem, aby oddać hołd Jamesowi McNeive’owi, ukochanemu 28-letniemu nauczycielowi z Knock w hrabstwie Mayo, którego życie zostało tragicznie przerwane w wypadku drogowym w sierpniu ubiegłego roku.

Błogosławieństwo, któremu przewodniczył ks. Richard Gibbons, proboszcz parafii Knock, było zwieńczeniem pięciu dni wspinaczek i miesięcy przygotowań. Wyzwanie rozpoczęło się 24 czerwca, w urodziny Jamesa, i obejmowało najwyższe szczyty w Szkocji (Ben Nevis), Anglii (Scafell Pike), Walii (Snowdon) i Irlandii (Carrauntoohil), zanim zakończyło się na Croagh Patrick, górze szczególnie bliskiej sercu Jamesa, położonej w jego rodzinnym hrabstwie Mayo.

Członkowie klubów Aghamore GAA i Tooreen GAA byli wśród ponad 500 wspinaczy w sobotnie popołudnie, wspierając rodzinę Jamesa i kuzynów oraz armię organizatorów, którzy poświęcili miesiące pełnych pasji przygotowań do 5 Peaks Challenge. Brat Jamesa, Matthew, wziął udział w ostatniej wspinaczce. Matthew cierpi na niewydolność nerek i spędził całe swoje dwudzieste lata na dializie. Mimo to udało mu się wziąć udział w trzech z pięciu szczytów, ostrożnie równoważąc swoje zaangażowanie z wymaganiami ratującego życie leczenia w pozostałe dni. James od dawna miał nadzieję oddać jedną ze swoich nerek w ramach programu wymiany par nerek, aby pomóc Matthew, co odzwierciedla ich głęboką więź i jest jednym z powodów, dla których Irish Kidney Association zostało wybrane jako główny beneficjent charytatywny.

Wśród wspinaczy był również architekt i prezenter telewizyjny Dermot Bannon, który opowiedział, jak James wpłynął na jego własną rodzinę: „James był niesamowitą osobą i był wyjątkowy dla naszej rodziny, ponieważ był nauczycielem mojego syna. Byliśmy załamani, gdy dowiedzieliśmy się, że James odszedł. To był ogromny szok dla społeczności szkolnej. Był świetnym nauczycielem, a dzieci go kochały, więc był ogromną częścią ich życia. Dla każdej rodziny strata kogoś tak młodego jest naprawdę trudna. To niewyobrażalne”. Odnosząc się do wspinaczki na Croagh Patrick, Bannon powiedział: „Wszystko to pomaga im przez to przejść. To nie czyni tego lepszym, nie rozwiązuje niczego, ale po prostu pomaga im przez to przejść. Więc miło jest po prostu być dzisiaj w tej podróży”.

Na „The Reek” wspięli się również piłkarz Mayo Fergal Boland, kapitan drużyny kobiet Mayo Sarah Tierney i TD Paul Lawless. Były obrońca Mayo All Star Brendan Harrison zdobył wszystkie pięć szczytów na cześć Jamesa.

Wyścig Summit for James – 5 Peak Challenge rozpoczął się 24 czerwca wejściem na Ben Nevis w Szkocji, po czym nastąpiły wspinaczki na Scafell Pike (Anglia), Snowdon (Walia), Carrauntoohil (Irlandia) i zakończył się na Croagh Patrick.

Główny zespół 30 wspinaczy wziął udział we wszystkich pięciu wejściach, w tym matka Jamesa Bernadette, jego rodzeństwo, kuzyni, bliscy przyjaciele i koledzy z drużyny Aghamore GAA. Wszyscy uczestnicy sami sfinansowali swoją podróż i wydatki, zapewniając, że każdy zebrany cent (z wyłączeniem opłat za platformę iDonate) trafi bezpośrednio do grupy spraw, które James wspierał lub z którymi był osobiście związany.

Podczas wspinaczki na Carrauntoohill w Kerry dołączyła do niej liczna grupa, w tym siostra Jamesa, Fiona, i jego dziewczyna Catherine Carr z Letterkenny, która była bardzo kochaną częścią życia Jamesa oraz źródłem siły i wsparcia dla jego rodziny w trakcie wyzwania.

Do tej pory w ramach wyzwania zebrano ponad 150 000 euro, głównie za pośrednictwem linku do zbiórki funduszy idonate oraz ponad 15 000 euro z aukcji. Środki te przekazano na rzecz następujących organizacji: Irish Heart Foundation, Make-A-Wish Ireland, Daisy Lodge (Fundacja na rzecz dzieci chorych na raka), Mayo Mindspace (zdrowie psychiczne młodzieży) i Irish Kidney Association.

Wyzwanie wspiera również kilka lokalnych szkół i klubów sportowych, w których James uczył lub grał, w tym: Aghamore NS, Ballyhaunis NS, Barnacarroll NS, Bekan NS, Gortskehy NS, Knock NS, St. Louis Community School, Tooreen NS, Glasnevin NS, Aghamore GAA i Eastern Gaels GAA.

Wsparcie dla wyzwania dotarło daleko poza Irlandię. 21 czerwca członkowie irlandzkiej społeczności w Australii wzięli udział w „Warm-Up Downunder” wspinaczce na górę Maroon w pobliżu Brisbane. Zorganizowana przez kuzynkę Jamesa, Lornę Egan i jego najlepszego przyjaciela, byłego piłkarza międzyokręgowego Ciarana Harrisona, wspinaczka przyciągnęła 40 uczestników.

Wśród osób publicznych, które udzieliły wsparcia w okresie poprzedzającym wyzwanie, znaleźli się Dermot Bannon, twórca treści Mayo Garron Noone, irlandzka golfistka Leona Maguire i legenda Arsenalu Paul Merson. Gest ten był szczególnie znaczący, ponieważ James i jego zmarły ojciec Pete byli wieloletnimi fanami Arsenalu.

Mówiąc o wyzwaniu, brat Jamesa, Matthew, podzielił się szczerym hołdem złożonym bratu, którego opisuje jako „serce naszej rodziny”:

„James miał rzadką umiejętność rozświetlania każdego pomieszczenia i podnoszenia na duchu ludzi wokół siebie, niezależnie od tego, czy był to przyjaciel, uczeń czy nieznajomy. Miał głęboką miłość do społeczności szkolnych i lokalnego klubu GAA. Dlatego organizacje charytatywne, które wybraliśmy, odzwierciedlają jego pasje — nauczanie, zdrowie psychiczne, sport, organizacja charytatywna dla dzieci i oczywiście Irish Kidney Association, ponieważ nigdy nie lubił patrzeć, jak się zmagam. Zawsze chciał zrobić coś, aby pomóc i wspierać donację narządów”.

„Ku jego pamięci chcieliśmy zrobić coś, co odzwierciedli jego ducha, jego miłość do życia i jego miłość do pomagania innym. To emocjonalne, ale to także coś, co jesteśmy dumni, że możemy dla niego zrobić”.

Rodzina McNeive ma nadzieję, że 5 Peak Challenge będzie pierwszym z wielu wydarzeń organizowanych przez nowo utworzoną Fundację Jamesa McNeive'a, której celem jest dalsze wspieranie spraw, które były bliskie Jamesowi.

Osoby chętne do wsparcia wyzwania mogą to nadal zrobić na stronie: www.idonate.ie/crowdfunder/James5PeakChallenge

Śledź podróż na: Facebook: The James McNeive Foundation

Instagram: @the_james_mcneive_foundation

Aby uzyskać karty dawcy organów, odwiedź stronę www.ika.ie