Ujawniono: Kluczowy dowód, który zespół AFL wykorzystał, aby złagodzić karę dla swojego zawodnika za homofobiczne obelgi – decyzja ta rozwścieczyła kibiców

Izak Rankine wciąż może zagrać w finałach tego sezonu, po tym jak AFL zdecydowała się na ukaranie zawodnika Crows zawieszeniem na cztery mecze za homofobiczny komentarz skierowany do innego zawodnika podczas wygranej Crows trzema punktami nad Collingwood w sobotę.

We wtorek AFL próbowała nałożyć na 25-letniego niskiego skrzydłowego pięciotygodniowe zawieszenie za złamanie zasad dotyczących niestosownego zachowania, po tym jak ujawniono, że Rankine nazwał nieznanego z nazwiska zawodnika Collingwood „pieprzem” w trakcie meczu.

Jednakże liga zdecydowała się później na skrócenie kary zawieszenia po tym, jak Crows przedstawili „przekonujące argumenty medyczne” w obronie Rankine'a.

Według The Herald Sun , klub Crows poinformował AFL, że 25-latek został „bardzo dotknięty” tą sagą, dodając, że mają obawy co do możliwych skutków, jakie zawieszenie kończące sezon może mieć na stan psychiczny Rankine'a.

Później AFL ukarała go łagodniejszą karą niż młodego zawodnika Sydney Swans, Riaka Andrew, który został zawieszony na pięć meczów po tym, jak w lipcu użył homofobicznego określenia podczas meczu VFL przeciwko North Melbourne.

Nadal istnieje możliwość, że zawodnik Crows ponownie wystąpi w barwach Adelaide w tegorocznych finałach. Jego zakaz obowiązuje od tego weekendu, a Crows zmierzą się z Kangaroos w ostatnim meczu sezonu zasadniczego. Jeśli liderzy ligi przegrają swój pierwszy finał kwalifikacyjny, ale wygrają kolejny półfinał i finał wstępny, Rankine będzie dostępny do wyboru.

Częścią sankcji będzie obowiązek odbycia przez Rankine'a dalszego szkolenia w ramach programu Pride In Sport.

Prezes Adelaide, Tim Silvers, potwierdził później, że Crows nie będą odwoływać się od zawieszenia Rankine'a. Zapytany o „przekonujące dowody medyczne”, Silvers odpowiedział, że „nie wypada” omawiać tej kwestii.

„Złożyliśmy w AFL obszerne podanie o charakterze medycznym” – powiedział Silvers.

Dodał jednak, że Crows mają obawy o stan zdrowia Rankine'a.

„Trochę się o niego denerwuję. Przeżył trudny okres w ciągu ostatnich kilku dni” – powiedział Silvers dziennikarzom w czwartek, przyznając jednocześnie, że Rankine w ostatnich dniach prawie nie wychodził z domu.

„Mieliśmy wokół niego odpowiednie wsparcie i myślę, że decyzja o jej wydaniu jest dobrą decyzją, dzięki której mógł wyjść z domu, wyjechać na kilka dni, odpocząć i wrócić do klubu piłkarskiego”.

Dodał, że mogłoby to wiązać się z koniecznością wywiezienia Rankine'a z miasta na kilka dni.

„Właśnie nad tym pracujemy. Myślę, że może potrzebować trochę czasu wolnego” – powiedział.

Stało się to po tym, jak Crows przedstawili wielopłaszczyznową obronę niskiego skrzydłowego, w celu uzyskania złagodzenia kary dla Rankine'a.

Klub twierdził również, że mecze finałowe mają większą wagę niż mecze sezonu zasadniczego, argumentując jednocześnie, że Rankine został sprowokowany przez Dana Houstona z Collingwood. Twierdzono również, że klub powołał się na decyzję AFL o ukaraniu Snoop Dogga za występ w Wielkim Finale.

Liga nie wzięła jednak pod uwagę tych uwag. W oświadczeniu wydanym w czwartek liga napisała: „Jednostka ds. Integralności AFL ustaliła, że ​​Rankine użył wysoce obraźliwego, homofobicznego obelgi wobec przeciwnika Collingwood – języka, który poniża i oczernia ludzi niezależnie od ich orientacji seksualnej”.

„Po przeprowadzeniu dochodzenia i otrzymaniu wniosków od Adelaide i Rankine'a, w tym przekonujących wniosków medycznych, Rankine otrzymał karę czterech meczów i został zobowiązany do odbycia dalszych treningów Pride In Sport.

„Należy zauważyć, że w niedzielę Rankine zadzwonił do zawodnika Collingwood, aby osobiście go przeprosić, a on w pełni współpracował z późniejszą częścią dochodzenia prowadzoną przez Jednostkę ds. Integralności AFL, m.in. przyznał się do użycia homofobicznego określenia i wyraził z tego powodu skruchę”.

Rankine jest szóstym zawodnikiem AFL, który w ciągu ostatnich 16 miesięcy został zawieszony za homofobiczne obelgi pod adresem przeciwnika.

Wcześniej w tym sezonie Jack Graham z West Coast został również ukarany karą czterech meczów za homofobiczną uwagę skierowaną do zawodnika GWS Giants.

Zawodnik drużyny Eagles sam zgłosił swoje komentarze, w związku z czym zmniejszono mu karę zawieszenia na pięć meczów.

W kwietniu 2024 roku Jeremy Finlayson z Port Adelaide został zawieszony na trzy mecze, a miesiąc później Will Powell z Gold Coast również został zawieszony na pięć meczów. Obaj wygłaszali homofobiczne komentarze pod adresem przeciwników.

Zdarzyło się to w czasie, gdy AFL znalazła się pod ostrzałem krytyki ze strony innych komentatorów i kibiców futbolu za decyzję o zatrudnieniu Snoop Dogga na Wielki Finał AFL. Amerykański raper ma na swoim koncie hit z 1998 roku zatytułowany „Doggz Gonna Get Ya”, w którym użyto tego samego obraźliwego określenia „f****t”, co Rankine. Wywołało to oburzenie wśród niektórych, zwłaszcza biorąc pod uwagę obecną politykę ligi „zero tolerancji wobec homofobii”.

Prezes AFL, Andrew Dillon, opublikował w kwietniu tego roku Plan Działania na rzecz osób LGBTQI+. W Planie Działania napisał: „Chcę jasno powiedzieć: nie ma absolutnie żadnego miejsca na homofobię, bifobię ani transfobię – ani żadną inną formę dyskryminacji – w naszej grze, miejscu pracy ani społeczeństwie”.

Tymczasem inni członkowie społeczności futbolowej są wściekli z powodu decyzji AFL o złagodzeniu kary dla Rankine'a, a jeden z fanów futbolu nazwał AFL „absolutnie haniebną”.

„Wieści, które nie szokują absolutnie nikogo: Izak Rankine może jeszcze zagrać w tym sezonie” – napisał użytkownik X @Hayleyyemma.

'AFL właśnie oznajmiła każdej osobie LGBT, że nasze prawo do traktowania z podstawową ludzką przyzwoitością jest mniej ważne niż prawo Rankine'a do gry w futbol amerykański w finale.

„Absolutnie żenujące @AFL.”

AFL zauważyła, że ​​Rankine okazał skruchę, w pełni współpracował podczas śledztwa i następnego ranka po meczu zadzwonił do zawodnika, pod którego adresem skierował homofobiczny komentarz, aby go przeprosić.

Główny doradca prawny AFL Stephen Meade wyjaśnił, w jaki sposób AFL podjęła decyzję o zakazie.

„Użyty język był obraźliwy, krzywdzący i wysoce niestosowny. Nasi zawodnicy doskonale rozumieją, co jest dopuszczalne na boisku. Co ważne, w tym przypadku zostało to skrytykowane przez zawodników, a sam Izak przyznał, że jest to niewłaściwe – i odzwierciedla to standardy, których oczekujemy i wymagamy w naszej grze” – powiedział Stephen Meade, główny radca prawny AFL.

„Izak powiedział, że wiedział, że to niedopuszczalne. Adelaide powiedziało, że wie, że to niedopuszczalne. W środowisku AFL takie zachowanie jest niedopuszczalne. Homofobia nie ma miejsca w futbolu. Zawieszenie jest znaczące, ale wyeliminowanie oczerniania w naszej grze jest niezwykle ważne. Wszyscy w futbolu rozumieją zasady, a ich łamanie pociąga za sobą konsekwencje.

„Zdajemy sobie sprawę, że to trudny czas dla zawodników i zaangażowanych klubów, dlatego zaoferowaliśmy odpowiednie wsparcie. Ale jesteśmy również odpowiedzialni wobec każdego zawodnika, działacza i kibica, który zasługuje na szacunek, gdy przychodzi na naszą grę. W 2025 roku zawodnicy wiedzą to lepiej niż ktokolwiek inny”.

Rankine także przerwał milczenie w tej sprawie, przyznając, że postanowił podjąć się samokształcenia, aby stać się lepszym człowiekiem.

„Żałuję, że użyłem tego słowa i bardzo przepraszam za to, ale tego typu język nie ma miejsca w piłce nożnej ani w naszym społeczeństwie” – powiedział Rankine.

„To był błąd i przeprosiłem zawodnika Collingwood. To, co się stało, nie odzwierciedla ani moich, ani Klubu wartości.

„Chcę się kształcić i stawać się lepszym człowiekiem”.

Dyrektor generalny Crows, Tim Silvers, dodał, że klub jest niezmiernie rozczarowany zachowaniem Rankine'a.

„Takie sformułowanie jest niedopuszczalne i sprzeczne z wartościami naszej organizacji. Chcemy być Klubem, który promuje atmosferę szacunku i integracji” – powiedział Silvers.

„Oczywiście jesteśmy sfrustrowani i rozczarowani. Jednak dobro graczy jest zawsze priorytetem, dlatego zapewnimy Izakowi odpowiednie wsparcie i edukację”.

Linia życia 13 11 14

Beyondblue 1300 22 4636

Fullstop Australia 1800 385 578