W zeszłym roku Dana Holgorsen spowolnił ofensywną passę Nebraski, ale czy może pomóc rozgrywającemu Dylanowi Raioli wznieść się na wyżyny w 2025 roku?

Matt Rhule wiedział, że coś musi się zmienić. Podczas pierwszych 21 gier jako główny trener Nebraski , atak Huskers nie zrobił wrażenia, nie spełniając ogromnego szumu wywołanego podpisaniem kontraktu z pięciogwiazdkowym rozgrywającym pierwszego roku Dylanem Raiolą .

Nacisk na koordynatora ofensywy Marcusa Satterfielda sięgnął zenitu po tym, jak jego jednostka zdobyła zaledwie dwa przyłożenia w dwóch meczach - miażdżącą porażkę 49 punktami z Indianą i decydujący mecz z Ohio State różnicą czterech punktów.

Rhule zwrócił się do zaufanego przyjaciela i ofensywnego geniusza Dany Holgorsen. Holgorsen, zatrudniony jako konsultant na trzy mecze przed końcem sezonu regularnego, szybko awansował na koordynatora ofensywy — rolę, którą Satterfield pełnił od przybycia Rhule'a w 2023 r.

Nie radząc sobie już z codzienną presją, która wiąże się z byciem głównym trenerem – co odbiło się na nim podczas pobytów w West Virginia i Houston – Holgorsen przyjął powrót do swoich korzeni: mentalności all-offense, all-time. Jego obecność wzbudziła intrygę w ciągu ostatnich czterech gier i natychmiast wpłynęła na występ Raioli.

Awans Holgorsena to jedna z kilku zmian w składzie, jakie Rhule wprowadził w okresie poza sezonem. Bez wątpienia ofensywa Huskers – a konkretnie występy Raioli – będą miarą w Big Ten, gdzie Huskers mają kurs +3900 na wygraną w lidze, według FanDuel Sportsbook .

„Myślę, że każdy (trener) to inna historia” – powiedział Rhule tej wiosny . „Dana to ktoś, z kim miałem historię. Wiedziałem, że będzie do mnie pasować, ponieważ spędziłem z nim czas. Zwłaszcza, gdy przeszedłem do NFL , spędziliśmy razem dużo czasu, ponieważ był wówczas głównym trenerem w Houston. To było świetne połączenie. Więc to było łatwe pod względem „Hej, wiem, że będziemy pasować”.

Co Holgorsen wnosi do ofensywy Huskers

Przez ostatnią dekadę Holgorsen zmodyfikował swój schemat Air Raid, aby skupić się na równowadze – odwróceniu uwagi od podejścia opartego na podaniach, które przyjął na początku swojej kariery. Holgorsen pełnił funkcję koordynatora ofensywy cztery razy: w Texas Tech w 2007 r. pod wodzą Mike'a Leacha, w Houston w latach 2008–09 z Kevinem Sumlinem i w Oklahoma State w 2010 r. pod wodzą Mike'a Gundy'ego.

We wszystkich czterech kolejnych sezonach ataki Holgorsena plasowały się w czołowej trójce w kraju, zarówno pod względem łącznej liczby jardów, jak i jardów podań na mecz – było to bezprecedensowe osiągnięcie dla rozgrywającego w trzech głównych programach.

Futbol akademicki zmienił się od tego czasu, a Nebraska ma jeszcze długą drogę do przebycia, aby osiągnąć ten poziom siły ognia, ale talent Raioli i kilka kluczowych nabytków z transferów sprawiają, że potencjał istnieje.

„On rozumie ten element bycia rozgrywającym” – powiedział Holgorsen w czerwcu dla The Athletic . „Jestem pod wielkim wrażeniem tego, jak atakował tego lata. Uważam, że to niesamowite. Teraz widzę w nim inną stronę niż wtedy, gdy tu przybyłem”.

Nebraska prowadziła w Power Four w liczbie strat w sezonie 2023. Satterfield nie zamienił wody w wino z Jeffem Simsem , Chubba Purdy i Heinrichem Haarbergiem pod środkiem, a także osłabionym atakiem natarciem. Podczas gdy Huskers dostali się do gry w bowl w zeszłym sezonie, produkcja ofensywna nie spełniła oczekiwań Rhule'a, a rozwój Raioli został zahamowany przez nadmierne poleganie na podaniach zasłaniających i szybkich trasach w grze podaniowej.

Rok po tym, jak atak Nebraski zakończył się najgorszym wynikiem od dekady, Huskers w 2024 roku uzyskali średnio zaledwie 5,29 jarda na akcję. Pod koniec sezonu Nebraska zajęła 103. miejsce w kraju pod względem zdobytych punktów w ataku (23,5 punktów na mecz) i 94. miejsce pod względem całkowitej liczby jardów w ataku (359 jardów na mecz), co skłoniło niektórych do zakwestionowania przyszłości Raioli, zanim przed Bożym Narodzeniem potwierdził swoje zaangażowanie w program .

Holgorsen powiedział portalowi The Athletic, że w pierwszym tygodniu obozu w sierpniu zajmie się wdrożeniem zaktualizowanego schematu drużyny Nebraska, wykorzystując analizę materiału filmowego z wiosny, aby dostosować atak drużyny Huskers.

Przyglądając się atakowi West Virginia w ciągu ostatnich kilku lat, Holgorsen używał formacji grupowych i wariantów zestawów trzech i czterech szerokich odbiorców z Mountaineers. Jacory Barney, Nyziah Hunter i transfer z Kentucky Dane Key są projektowani jako najlepsze opcje Nebraski w pokoju wideout, który jest obiektywnie ulepszony od zeszłego sezonu.

To utalentowane trio powinno pomóc złagodzić jeden z największych problemów w strefie odbiorców sprzed roku – zapewnienie separacji i przestrzeni od obrońców po rozpoczęciu gry.

Podczas gdy Mountaineers trafili do portalu transferowego, aby uzupełnić swój talent do odbierania, obstawali przy swoim miejscu do biegania. Huskers mogliby rozmieścić kilka pozycji z dwoma obrońcami z Emmettem Johnsonem i Kwintenem Ivesem .

Podczas ostatniego sezonu w West Virginia, Holgorsen wykorzystał CJ Donaldsona – który jest teraz w Ohio State – i Jaheima White'a jako podwójnego backfielda, a rozgrywający Garrett Greene również stanowił zagrożenie biegowe. Kibice Huskers nie zobaczą tego u Raioli, tradycyjnego rozgrywającego kieszeni, który musi być szybszy w swoich odczytach.

„Spodziewam się, że teraz piłka będzie wychodzić szybciej, po tym jak miał rok, aby wyciągnąć wnioski z gry w college'u” — powiedział analityk Husker247 Brian Christopherson w tym tygodniu dla CBS Sports. „Szczerze mówiąc, zaczęliśmy to już widzieć w ostatnim miesiącu (sezonu 2024) po trudnym październiku. Można by też założyć poprawę w dziale wybuchowości. Nebraska miała tylko 10 podań na 30 jardów lub więcej w zeszłym sezonie, co dało jej 124. miejsce. Podejrzewam, że liczba ta wzrośnie, zwłaszcza jeśli Nebraska będzie w stanie wcześnie pokazać lepszy rytm w grze podaniowej krótkiego do średniego, którą defensywa musi respektować”.

Raiola musi dotrzymać kroku w kluczowych momentach

Nie znajdziesz Huskers w żadnych rankingach przedsezonowych , ale są tuż poza kilkoma najlepszymi 25 letnimi wynikami w oparciu o ubiegłoroczne wyniki i powracający talent. Duża część tego optymizmu to potencjał Raioli. Błysnął swoim ogromnym talentem na początku zeszłego sezonu, zanim rzeczywistość uderzyła w silną konkurencję Big Ten.

Rzucił cztery przechwyty bez podania na przyłożenie w przegranych meczach z Indianą i Ohio State, które weszły do ​​fazy play-off, a następnie nie potrafił wykonać decydujących akcji w drugiej połowie porażek przeciwko UCLA i USC . W sumie pięć z sześciu porażek Huskers z Raiolą na pozycji rozgrywającego nastąpiło po jednym posiadaniu piłki.

Nebraska zmarnowała 10-punktową przewagę w przerwie podczas przegranej w Iowa i nie udało jej się znaleźć pola punktowego w drugiej połowie porażki 27-20 z UCLA. Obrona Huskers powstrzymała drużynę przed przyjęciem większej ilości wody pod koniec i ostatecznie doprowadziła program do pierwszego zwycięstwa w meczu pucharowym od 2015 roku.

Ale Huskers nie zatrudnili Rhule'a, aby zgromadził zwycięstwa w Pinstripe Bowl. Zatrudnili doświadczonego trenera, aby przywrócić program do najwyższego poziomu futbolu akademickiego. Aby to zrobić, Holgerson i Raiola będą musieli być na tej samej stronie i przekuć niektóre z ubiegłorocznych błysków w stały sukces.

Na szczęście fani Nebraski nie będą musieli długo czekać, aby zobaczyć, jak rozwinie się ta relacja. Inauguracyjny mecz sezonu z Cincinnati na Arrowhead Stadium w Kansas City 28 sierpnia będzie trudnym testem przed starciem Big Ten z Michigan kilka tygodni później.