Źródła: OU AD Castiglione opuszcza pełnoetatową rolę

Dyrektor sportowy Oklahomy Joe Castiglione przejdzie na emeryturę w nadchodzącym roku szkolnym, kończąc tym samym najdłuższą kadencję obecnego dyrektora sportowego w głównych sportach uniwersyteckich, poinformowały źródła ESPN.

Jak podają źródła, po zatrudnieniu następcy Castiglione pozostanie na stanowisku emerytowanego dyrektora sportowego.

Castiglione wkracza w 28. rok w Oklahomie, w trakcie którego zdobył 26 tytułów krajowych, 117 tytułów ligowych i Sooners przeniósł się z Big 12 do SEC. Jak twierdzą źródła, moment ogłoszenia przed tym sezonem da urzędnikom z Oklahomy wystarczająco dużo czasu na zatrudnienie zastępcy w nadchodzącym roku szkolnym. Moment przeprowadzki pozwoli OU na zatrudnienie kogoś w nadchodzących miesiącach i przejście z Castiglione na terenie kampusu.

Jak podają źródła, 67-letni Castiglione zainicjował rozmowę z władzami szkoły na temat swojego przejścia na emeryturę prawie miesiąc temu i wspólnie wpadli na ten plan.

Praca ta umożliwiłaby Castiglione'owi kontynuowanie pracy nad specjalnymi projektami na uniwersytecie, ponieważ zamierza mieszkać w pobliżu.

W ciągu prawie trzech dekad spędzonych w Oklahomie zyskał reputację jednego z najbardziej szanowanych liderów branży. W 2009 r. zdobył tytuł Dyrektora Sportowego Roku przyznany przez Sports Business Journal, a w 2018 r. podzielił się tą nagrodą. W 2000 i 2018 r. zdobył również nagrodę National Association of Collegiate Directors of Athletics dla najlepszego dyrektora sportowego w kraju.

Pewna niezwykła statystyka być może najlepiej podsumowuje jego wpływ na branżę sportu akademickiego: podczas jego pracy w Oklahomie i Missouri 32 pracowników Castiglione'a zostało dyrektorami sportowymi lub komisarzami.

Castiglione spędził pięć sezonów jako dyrektor sportowy w Missouri, zanim przybył do Norman w lipcu 1998 r. Zatrudnił Boba Stoopsa jako trenera futbolu przed sezonem 1999, co zapoczątkowało serię dominacji, która obejmowała tytuł mistrza kraju w 2000 r. i 10 tytułów Big 12 pod wodzą Stoopsa, który został trenerem z największą liczbą zwycięstw w historii Oklahomy. To zatrudnienie zapoczątkowało serię 26 kolejnych meczów bowl dla OU.

Za kadencji Castiglione Oklahoma dotarła do Final Four w koszykówce męskiej w 2002 roku pod wodzą Kelvina Sampsona i w 2016 roku pod wodzą Lona Krugera. Drużyna kobiet dotarła do trzech Final Four. Program softballu szkoły stał się najlepszy w kraju za czasów Castiglione, zdobywając osiem tytułów krajowych pod wodzą trenera Patty'ego Gasso od 2000 roku.

Castiglione zasiadał w niezliczonych komitetach przez dziesięciolecia, w tym w College Football Playoff Committee, Men's Basketball Selection Committee i Baseball Selection Committee. Zgodnie z jego biografią z Oklahomy, jest jedynym dyrektorem sportowym, który zasiadał we wszystkich trzech tych komitetach. Przez ten czas zdobył rolę jednego z najbardziej wpływowych i szanowanych głosów w branży.

Decyzja Castiglione'a zapadła w momencie, gdy program futbolu amerykańskiego w Oklahomie jest w kryzysie, ponieważ zakończył się utratą rekordów w dwóch z ostatnich trzech sezonów pod wodzą trenera czwartego roku Brenta Venablesa. Program koszykówki męskiej przerwał trzyletnią suszę w turnieju NCAA, gdy dotarł do turnieju 2025 w czwartym sezonie Portera Mosera.