Trzynaście stanów zostało zaatakowanych przez przerażające pszczoły-zabójcy, które gromadzą się w setkach i gonią samochody przez wiele kilometrów

Naukowcy obawiają się, że przerażające zabójcze pszczoły rozprzestrzeniają się na północ USA.

Afrykańska pszczoła miodna, występująca zazwyczaj w południowej Afryce, jest o wiele bardziej agresywna od europejskiej pszczoły miodnej, najpowszechniejszej w USA.

Owady te, nazywane pszczołami zabójcami, atakują w „chmurach” i mogą użądlić ofiarę tysiące razy.

Atakują, gdy ktoś zakłóci spokój ich ula lub gdy reagują na głośne dźwięki, na przykład odgłosy przycinania drzew czy kosiarki do trawy — nawet jeśli znajdują się one kilka przecznic dalej.

Gdy pszczoły wydostaną się na wolność, mogą ścigać swoją ofiarę nawet przez milę, a eksperci twierdzą, że ich ofiary nie mają innego wyjścia, jak uciekać.

W ciągu ostatnich trzech miesięcy pszczoły zabiły jednego mężczyznę i trzy konie w Teksasie oraz hospitalizowały co najmniej sześć osób — w tym trzech przycinaczy drzew w Teksasie i trzech turystów z Arizony , którzy musieli biec milę przed „największą chmarą pszczół, jaką kiedykolwiek widzieli”.

Pszczoły te przybyły do ​​Stanów Zjednoczonych w latach 90. XX wieku po ucieczce z farm w Brazylii i są już obecne w 13 stanach — w tym na Florydzie , w stanie Utah i Kalifornii .

Jednak eksperci obawiają się, że wyższe temperatury pozwolą śmiercionośnym owadom przedostać się dalej na północ, wzdłuż wschodniego i zachodniego wybrzeża, narażając na ryzyko dziesiątki milionów Amerykanów.

Dr Juliana Rangel, ekspertka ds. pszczół z Teksasu, która sama zmaga się z problemem pszczół, ostrzega: „Około 2050 roku, wraz ze wzrostem temperatur, będziemy świadkami przesuwania się pszczół na północ, głównie w zachodniej połowie kraju”.

A większa część Stanów Zjednoczonych jest zagrożona.

Poprzednie badanie wykazało, że pszczoły mogłyby z łatwością przedostać się do południowo-wschodniego Oregonu i zachodnich Wielkich Równin — zwabione tam bardziej suchym klimatem, podobnym do ich rodzimego zasięgu.

Naukowcy obawiają się również, że w ciągu najbliższych kilku lat pszczoły mogą dotrzeć do południowych gór Appalachów.

Przeczytaj więcej

Pszczoła ta jest wizualnie podobna do europejskiej pszczoły miodnej, potulnej i powszechnie występującej w USA pszczoły, jest jednak o wiele bardziej agresywna.

Użądlenia pszczół zawierają toksynę melittynę, która może powodować pękanie komórek i wywoływać poważne stany zapalne, które mogą prowadzić do niewydolności narządów i śmierci.

Chociaż jad pszczół afrykańskich nie jest silniejszy od jadu pszczół europejskich (a pszczoły i tak giną po użądleniu), to agresywne gatunki znacznie częściej żądlą i atakują w dużych grupach.

Roje afrykańskich pszczół miodnych mogą użądlić człowieka tysiące razy.

W 2022 r. 20-letni mężczyzna został podobno użądlony 20 000 razy i połknął 30 pszczół po tym, jak został zaatakowany przez rój podczas ścinania gałęzi drzew w pobliżu gniazda. Został hospitalizowany, ale przeżył.

Afrykańska pszczoła miodna dotarła do Stanów Zjednoczonych z Brazylii, gdzie została introdukowana w latach 50. XX wieku w celu zwiększenia produkcji miodu.

Obecnie gatunek ten występuje w 13 stanach USA: Kalifornii, Nevadzie, Utah, Arizonie, Nowym Meksyku, Teksasie, Oklahomie, Arkansas, Missisipi, Luizjanie, Alabamie, Georgii i na Florydzie.

Jednak kolonie nadal wykrywano dalej na północ, m.in. w ubiegłym roku w kilku bardziej wysuniętych na północ hrabstwach Alabamy, a wcześniej w stanach takich jak Karolina Południowa i Bay Area w Kalifornii.

Owady te zazwyczaj preferują warunki suche lub półsuche, podobne do tych, jakie panują na ich rodzimych terenach, ale unikają obszarów, w których panują zimne zimy i duże opady deszczu.

Porównując dwa rodzaje pszczół, dr Jamie Ellis, entomolog z Florydy, który bada te owady, powiedział w wywiadzie dla Daytona Beach News-Journal : „Jeśli pracuję w pobliżu jednej z moich europejskich kolonii pszczół miodnych i pukam w nią młotkiem, to zdarza się, że wylatuje od pięciu do dziesięciu osobników, żeby sprawdzić, co się dzieje.

'Podążałyby za mną aż do domu i mogłoby się zdarzyć, że zostanę ukąszony.

„Gdybym zrobił to samo z kolonią afrykanizowaną, mógłbym mieć 50 do 100 osobników, którzy podążaliby za mną o wiele dalej i miałbym więcej użądleń. To naprawdę kwestia skali”.

Dr Rangel dodał, że pszczoły są znacznie bardziej wrażliwe na dźwięk: „Możesz kosić trawnik kilka domów dalej, a same wibracje je pobudzą.

„W Teksasie co roku dochodzi do co najmniej czterech poważnych ataków [afrykańskich pszczół], o których donoszą media”.

Dodała: „Mogą cię ścigać w twoim pojeździe przez milę. Jedyne, co powstrzymuje ich przed zabiciem cię, to [kombinezon pszczelarski]. To jak chmara pszczół, które chcą cię użądlić. To przerażające”.

Władze stanu Tennessee ostrzegają mieszkańców, aby unikali wszelkich dzikich kolonii pszczół i zgłaszali wszelkie znalezione osobniki do swojego powiatu w celu przeprowadzenia monitoringu.

W przypadku ataku pszczół władze większości stanów radzą ludziom „szybką ucieczkę”.

Podczas biegu ludzie powinni naciągać koszulkę na głowę, aby chronić twarz, ale należy uważać, aby nie spowolniło to ich postępów.

Ktoś powinien przestać biec dopiero, gdy dotrze do zamkniętego schronienia, takiego jak budynek lub pojazd. Eksperci twierdzą, że prawdopodobnie niektóre pszczoły wejdą z nimi, ale większość będzie zamknięta na zewnątrz.

Zaleca się, aby nie uderzać pszczół ani nie machać nimi rękoma, ponieważ może to wywołać u nich wrogość i doprowadzić do poważniejszego ataku.

Afrykańska pszczoła miodna to hybryda powstała w wyniku skrzyżowania europejskiej pszczoły miodnej z wschodnioafrykańską pszczołą miodną nizinną.

Celem było stworzenie pszczoły produkującej więcej miodu, jednakże w 1957 r. 26 rojów uniknęło kwarantanny i od tego czasu rozprzestrzeniło się po Ameryce Południowej i USA.