Jamoncillo, raspados, chamoy i jakarandy to niektóre z japońskich przysmaków Meksyku.

▲ W połowie XIX wieku Japonia zaczęła otwierać się na świat po 200 latach izolacji za czasów reżimu Tokugawy, a Meksyk był jednym z pierwszych krajów, z którymi nawiązała stosunki dyplomatyczne. Drzewa jakarandy przybyły do kraju na początku XX wieku, przywiezione przez imigranta Tatsugoro Matsumoto; tutaj pocztówka z Alameda Central. Zdjęcie archiwalne

Omar González Morales

Gazeta La Jornada, poniedziałek, 21 lipca 2025 r., s. 5

Społeczność japońska w Meksyku stoi za wieloma kulinarnymi, materialnymi i przemysłowymi wynalazkami, które doprowadziły do znacznego postępu. Do jej osiągnięć należą: japońskie orzeszki ziemne, chamoy, połowy abalonów, raspados (ryż skrobany), jamoncillo (jamoncillo) oraz pojawienie się drzew jakarandy.

Obcokrajowcy znajdowali w tym kraju schronienie przed rasizmem i ksenofobią po licznych konfliktach zbrojnych.

W wywiadzie dla La Jornada antropolog Sergio Hernández Galindo, specjalista od Japonii w El Colegio de México, mówił o znaczeniu tej społeczności w Meksyku i o znaczącej wymianie kulturowej, która trwa do dziś i przerodziła się w harmonijne stosunki dyplomatyczne między oboma narodami.

W 1853 roku Stany Zjednoczone, pod wodzą komodora Matthew Perry'ego, zmusiły Japonię do otwarcia się na świat po 200 latach izolacji pod rządami Tokugawy. Społeczeństwo to zmodernizowało się, a Meksyk był jednym z pierwszych krajów, z którymi nawiązano stosunki dyplomatyczne – skomentował ekspert.

Migranci dostrzegli wiele możliwości: płace w Meksyku były lepsze, a kraj potrzebował wówczas siły roboczej do pracy na swoim terytorium. Tymczasem Japonia zmagała się z przeludnieniem, co doprowadziło do kilku exodusów, ostatecznie kończących się w Stanach Zjednoczonych. Pierwsza fala miała miejsce w 1897 roku, kiedy grupa osadników przybyła do Chiapas z zamiarem stworzenia społeczności zajmującej się uprawą kawy. Projekt się nie powiódł, ale osadnicy przenieśli się w inne miejsca, gdzie pracowali jako górnicy, robotnicy i aptekarze , wyjaśnił Hernández Galindo.

Po wybuchu I wojny światowej społeczeństwo japońskie stało się bardziej zaawansowane technologicznie, ale ich udział w konflikcie sprawił, że stali się celem ksenofobii i rasizmu. Rząd Stanów Zjednoczonych postrzegał ich jako formację awangardową armii cesarskiej, szpiegów i najeźdźców.

W kolejnych latach do Meksyku przybyło więcej migrantów; około 1000 z nich pracowało w cukrowniach, zwłaszcza w Oaxaca; inni zajęli się górnictwem w Baja California i Chihuahua, a także przemysłem bawełnianym; a jeszcze inni zajęli się rybołówstwem; ich doświadczenie w połowach abalonów, technice nieznanej na wybrzeżu Meksyku, jest godne uwagi. Antropolog wskazał, że do 1910 roku pracowało tam już około 10 000 robotników .

W 1920 roku rząd Venustiano Carranzy zwrócił się do Japończyków z prośbą o przysłanie większej liczby wykwalifikowanych pracowników ; przybyli lekarze, weterynarze i dentyści. W zamian Amerykanie zamknęli granice, zmuszając podróżnych do migracji do krajów Ameryki Południowej.

Japończycy zakładali małe firmy; przywieźli kruszony lód do Sinaloa, wytwarzając go za pomocą importowanych z Azji maszyn do kruszenia lodu. W Sonorze promowali również firmy, które zmodernizowały przemysł, aby eksportować bawełnę – stwierdził badacz.

W tym czasie drzewa jakarandy dotarły do Meksyku, po tym jak rząd Pascuala Ortiza Rubio (1930-1932) zwrócił się do Japończyków z prośbą o przekazanie drzew wiśniowych do nasadzeń przy głównych alejach miasta jako symbolu przyjaźni. Jednak, aby zakwitły, konieczna była znacznie gwałtowniejsza zmiana temperatury między zimą a wiosną.

Tatsugoro Matsumoto, migrant, który podróżował między Peru a Meksykiem, popularny w czasie rewolucji meksykańskiej ze względu na swoje projekty łączące harmonię roślinności z budownictwem, przywiózł z Brazylii drzewa jakarandy, które do złudzenia przypominały opadające kwiaty wiśni. W ten sposób dzielnica Roma, jedna z najbardziej ekskluzywnych dzielnic Meksyku, stała się barwnym miejscem dzięki drzewom, które obecnie pokrywają Alameda Central w historycznym centrum miasta.

Podczas II wojny światowej japońscy rezydenci Stanów Zjednoczonych byli prześladowani i internowani w obozach. Meksyk został poproszony o to samo, ale prezydent Manuel Ávila Camacho odmówił, żądając jedynie zarejestrowania się na liście, która miała określić ich działalność i status prawny.

W mieście Ures rodzina Tanaka, specjalizująca się w słodyczach, wytworzyła jamoncillo, a w San Luis Potosí przedsiębiorca Kiso Tsuru rozwinął przemysł farmaceutyczny, co doprowadziło do wynalezienia Vitaciliny.

Inwestor odegrał również znaczącą rolę w udzieleniu Meksykowi wsparcia przez Japonię po nacjonalizacji ropy naftowej, po bojkocie Stanów Zjednoczonych i Wielkiej Brytanii, gdyż Japończycy nie zrezygnowali z kupowania paliwa od Meksyku.

W latach 40. XX wieku Yoshigei Nakatani, pracownik sklepów Nuevo Japón w centrum Meksyku, stworzył japońskie orzeszki ziemne, co doprowadziło do założenia firmy Nippon. Produkt odniósł światowy sukces. Inna japońska marka, Nishikawa, jest nadal w sprzedaży.

W latach 60. chamoy dotarł do Meksyku, gdy kilka rodzin, zwłaszcza Hasugas, eksperymentowało z przepisem na umeboshi (popularny deser w Azji) i zmodyfikowało go: zamiast śliwki ume użyli moreli.

Fotografia również się zmieniła. Wraz z pojawieniem się firm takich jak Fuji w 1963 roku i Canon w 1968 roku, fotografia stała się bardziej dostępna dla ogółu społeczeństwa. W tym samym roku, podczas Igrzysk Olimpijskich, japońska firma Kay zbudowała kultowe koła do zawodów; popularność zyskały również jej dmuchane koła ratunkowe do basenów.

Gastronomia przeszła transformację wraz z pojawieniem się sushi, którego popularność eksplodowała w latach 80. XX wieku. Wcześniej tylko niektóre dania zawierały surową rybę, ale teraz jest to jedna z najbardziej pożądanych potraw.

Pod koniec XX wieku japoński rząd skupił się na opracowaniu polityki zwanej „Cool Japan” (Chłodna Japonia); zaczął eksportować przyjazną wizję kraju, jako atrakcję turystyczną, która miała generować dochody po kryzysie wywołanym bańką spekulacyjną lat 90. Ten nowy impuls kulturowy uwydatnił sztukę mangi, anime i przemysł gier wideo, który do dziś pozostaje w czołówce.

Odkrycia te są przykładami bliskości kulturowej między Japończykami i Meksykanami – podsumował Sergio Hernández Galindo.