Nowa misja NASA stworzy najbardziej kolorową, trójwymiarową mapę całego nieba

SPHEREx zostanie wystrzelony w kosmos w piątek 28 lutego i w ciągu najbliższych dwóch lat przeskanuje niebo cztery razy. Do końca misji każdy punkt na niebie zostanie zarejestrowany za pomocą 102 różnych odcieni podczerwieni; Dzięki temu uzyskasz poziom szczegółowości niespotykany dotąd na mapach całego nieba.

„Zbadamy wszystko na niebie i zmierzymy widmo każdego piksela. Przeanalizujemy wszystkie typy obiektów, w tym planety, gwiazdy, galaktyki i komety” — powiedział Olivier Doré, astrofizyk z Jet Propulsion Laboratory NASA i naukowiec projektu SPHEREx. Dane te będą stanowić ważny krok w kierunku zrozumienia ogólnej struktury i składu wszechświata.

Trzy główne cele naukowe

Projekt SPHEREx ma trzy główne cele: zbadanie, jak wyglądał wszechświat tuż po Wielkim Wybuchu; zmierzenie całkowitej ilości światła we wszechświecie poprzez stworzenie mapy światła emitowanego przez wszystkie galaktyki; oraz ustalenie obecności wody i innych pierwiastków niezbędnych do życia w Drodze Mlecznej.

Aby zrealizować te cele, SPHEREx przeanalizuje widma światła we wszechświecie i dostarczy informacji na temat odległości i kierunku ruchu źródła światła.

450 milionów galaktyk zostanie zmapowanych

Trójwymiarowa mapa, którą ostatecznie stworzy SPHEREx, będzie zawierać względne położenie 450 milionów galaktyk. Dane te zostaną wykorzystane do przetestowania teorii inflacji kosmicznej, która prawdopodobnie miała miejsce na wczesnym etapie istnienia wszechświata.

Jeśli gęstość galaktyk jest taka sama w każdym regionie wszechświata, może to oznaczać prawdziwość prostego modelu inflacyjnego. Jeżeli rozkład jest nierównomierny, mogą w nim brać udział nieznane procesy fizyczne.

Pomiar całego światła w historii wszechświata

SPHEREx posłuży również do obliczenia całego światła wyemitowanego od początku istnienia wszechświata. Dane te pomogą zrozumieć, skąd pochodzi światło, kiedy jest emitowane i jak zmienia się w czasie.

Poszukiwanie śladów życia w naszej galaktyce

SPHEREx będzie badał niezbędne do życia związki w Drodze Mlecznej, takie jak lód wodny, dwutlenek węgla i tlenek węgla, co pomoże wyjaśnić warunki powstawania potencjalnie nadających się do zamieszkania planet. Obecność tych pierwiastków w obłokach molekularnych podnosi prawdopodobieństwo, że składniki te są transportowane na młode planety.

Dane zebrane przez SPHEREx zostaną połączone z danymi z obserwatoriów o węższym, ale głębszym obrazie, takich jak Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba (JWST), co umożliwi naukowcom przeprowadzenie bardziej kompleksowych analiz. „Jeśli SPHEREx dokona interesującego odkrycia , Webb może je zbadać w wyższej rozdzielczości” — powiedział Gary Melnick z zespołu SPHEREx. „Te dwa teleskopy mogą utworzyć silne partnerstwo”. powiedział.