Prace wykopaliskowe mają na celu odkrycie historii podziemnej w 6 miejscach.

Stanowisko archeologiczne w Karsie, które stanowi pierwszą bramę z Azji Środkowej na Bliski Wschód i z Kaukazu do Anatolii, zawiera dzieła architektury turecko-islamskiej z XI i XII wieku.

W tym roku wykopaliska prowadzone są we współpracy z Ministerstwem Kultury i Turystyki oraz Uniwersytetem Kafkasa w sześciu miejscach na terenie stanowiska, które na przestrzeni dziejów znajdowało się pod rządami dynastii Bagratydów, Imperium Bizantyjskiego, Wielkiego Seldżuku, Królestwa Gruzji, Mongołów, Ilchanatów, Karakojunlu, Akkojunlu i Imperium Osmańskiego, gdzie chrześcijanie i muzułmanie żyli obok siebie.

Prace te prowadzi zespół składający się ze 130 osób, w tym historyków sztuki, archeologów, architektów i konserwatorów zabytków. Ich celem jest odkrycie podziemnych, historycznych budowli i artefaktów.

Dyrektor wykopalisk archeologicznych Ani, prof. dr Muhammet Arslan, oświadczył, że tegoroczny sezon wykopalisk, który rozpoczął się w kwietniu, potrwa do 31 grudnia.

Arslan stwierdził, że w wykopaliskach brali udział także naukowcy i studenci z różnych uniwersytetów i powiedział:

„Rezydencje seldżuckie wśród naszych wykopalisk są znaczące. Uważamy, że na zachód od naszego Wielkiego Meczetu (Meczetu Abu'l Menuchehra), pierwszego meczetu zbudowanego przez Turków w Anatolii, znajdowała się duża dzielnica. Nasze prace trwają od 2019 roku. W tym roku kontynuujemy odkopywanie rezydencji w Ani, które są ważnymi przykładami architektury cywilnej z czasów seldżuckich”.

Arslan wyjaśnił, że wykopaliska na bazarze seldżuckim trwają w dwóch etapach:

„Uważamy, że długa oś, szczególnie w samym centrum Ani, rozciągająca się od Bramy Lwa do Meczetu Ani Ulu, była przeznaczona do handlu, o czym świadczą nasze wykopaliska. Obszar ten był zorganizowany zarówno jako warsztaty, jak i punkty sprzedaży, a my odkrywamy również przestrzenie handlowe z okresu seldżuckiego. Kolejnym ważnym miejscem wykopalisk jest Cmentarz Seldżucki, który rozpoczęliśmy w 2021 roku i kontynuujemy w tym sezonie. Położony około 30 metrów na południowy zachód od Meczetu w Fethiye, obszar ten jest uważany za pierwszy cmentarz turecko-islamski w Anatolii. Odkrywamy tu pozostałości ośmiokątnej kopuły, a także to, co nazywamy grobowcami typu cysterna i akit.”

Arslan oświadczył: „W ramach naszych działań konserwatorskich dążymy do zachowania artefaktów architektonicznych, które odkopaliśmy podczas wykopalisk i które spoczywały pod ziemią przez 1000 lat, aby uczynić je trwalszymi i przekazać przyszłym pokoleniom w dobrym stanie. Pracujemy również nad renowacją artefaktów ruchomych. Nasz zespół w naszym ośrodku wykopaliskowym zajmuje się renowacją artefaktów ruchomych, takich jak kamień, terakota, szkło i kości, w laboratorium. Najbardziej odpowiednie z nich przekazujemy do Muzeum Kars na wystawę”.

Arslan oświadczył, że oprócz prac wykopaliskowych na terenie wykopalisk prowadzone są również prace związane z zagospodarowaniem terenu. Dodał: „W ramach prac związanych z zagospodarowaniem terenu kontynuujemy budowę ścieżek spacerowych w obrębie murów miejskich. Mamy nadzieję, że do końca sezonu uda nam się ukończyć prawie 5,5-kilometrową trasę zwiedzania z naturalnymi kamieniami i drewnianymi podkładami, co umożliwi naszym gościom zwiedzanie w bardziej komfortowym i zdrowym otoczeniu”.