Największy fragment Marsa, który spadł na Ziemię, wywołał kryzys

Władze Nigru prowadzą dochodzenie w sprawie sprzedaży rzadkiego meteorytu marsjańskiego odkrytego w regionie Agadez w 2023 roku za 4,3 miliona dolarów na aukcji Sotheby's w Nowym Jorku w zeszłym miesiącu.

Meteoryt, nazwany „NWA 16788”, ważący 24,7 kilograma, został uznany za największy okaz marsjański znaleziony do tej pory na Ziemi.

Tożsamość zarówno kupujących, jak i sprzedających jest objęta tajemnicą. Nie wiadomo, czy jakakolwiek część wpływów ze sprzedaży trafiła do Nigru.

Rząd Nigru w oświadczeniu stwierdził, że ma „poważne wątpliwości” co do legalności eksportu meteorytu i jest zaniepokojony „nielegalnym handlem międzynarodowym”.

Sotheby's utrzymuje, że podczas wyjmowania i sprzedaży meteorytu zachowano wszystkie międzynarodowe procedury.

DROGA OD ODKRYCIA DO AUKCJI

Według włoskich źródeł akademickich meteor został znaleziony przez „łowcę meteorów” w regionie Agadez 16 listopada 2023 r.

Meteoryt, który z rąk miejscowych mieszkańców trafił w ręce międzynarodowego handlarza, później trafił do prywatnej galerii w Arezzo we Włoszech.

NWA 16788, który został tu poddany badaniom naukowym, był przez krótki czas wystawiany we Włoszech, a następnie wystawiony na sprzedaż na aukcji w Nowym Jorku.

DEBATA NA TEMAT LUK PRAWNYCH

Profesor Paul Sereno z Uniwersytetu w Chicago od lat prowadzi kampanię na rzecz zwrotu dziedzictwa kulturowego i przyrodniczego Nigru.

„Prawo międzynarodowe nie zezwala na nieautoryzowane wywożenie dziedzictwa kraju, czy to kulturowego, naturalnego, czy z kosmosu. To rozumienie zmieniło się od czasów kolonialnych” – powiedział Sereno.

Chociaż okazy minerałów są chronione na mocy nigerskiej ustawy o dziedzictwie kulturowym, która weszła w życie w 1997 roku, meteoryty nie są jednoznacznie identyfikowane. Nasuwa się pytanie, w jaki sposób meteoryt został wywieziony z kraju bez wykrycia.

Profesor Sereno ma nadzieję, że proces rozpoczęty sprzedażą meteorytu NWA 16788 okaże się punktem zwrotnym, skłaniając rząd Nigru do usunięcia luki prawnej i podjęcia międzynarodowych inicjatyw na rzecz zwrotu meteorytu.