Pilne ostrzeżenie naukowców: 500 gatunków może wyginąć

„W naszych czasach mamy do czynienia z niespotykanym dotąd kryzysem wymierania ptaków” – powiedział Kerry Stewart, badacz z University of Reading, zauważając, że liczba ta jest trzykrotnie większa od liczby gatunków ptaków, które wyginęły w ciągu ostatnich 500 lat.

Badanie, które obejmuje około 10 000 gatunków ptaków, analizowało ryzyko wyginięcia gatunków, wykorzystując dane z Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN). Ustalono, że największym czynnikiem globalnego wyginięcia gatunków ptaków jest utrata siedlisk spowodowana rozprzestrzenianiem się i intensyfikacją rolnictwa. Stratom tym towarzyszą zagrożenia, takie jak polowania i zmiana klimatu.

Ale nawet gdyby wszystkie te zagrożenia miały zniknąć dzisiaj, mówią eksperci, około 250 gatunków ptaków, które już teraz są na poziomie krytycznym, nadal mogłoby wyginąć. Dlatego konieczne jest nie tylko ograniczenie wpływu człowieka, ale także wdrożenie specjalnych programów odnowy, projektów hodowlanych i przywracania siedlisk.

Symboliczne ptaki, takie jak papuga morska, turkawka i drop, które są szczególnie wymieniane wśród gatunków zagrożonych wyginięciem, wyróżniają się jako konkretne przykłady zagrożenia. Utrata tych gatunków nie tylko oznacza spadek bioróżnorodności, ale także ma potencjał zachwiania całej równowagi ekosystemów, w których występują. Jeśli obecne trendy się nie zmienią, może stać się niemożliwe zobaczenie tych charakterystycznych ptaków w naturze w następnym stuleciu.

Istnieją również przykłady, które pokazują, że to podejście działa. Według Guardiana; Kondor kalifornijski, największy ptak w Ameryce Północnej, całkowicie wyginął na wolności w 1987 roku. Jednak dzięki programowi hodowlanemu, który rozpoczął się od 22 osobników, ponad 350 kondorów powróciło na wolność.

Inna historia sukcesu miała miejsce w Anglii, gdzie bączek został wytępiony w latach 70. XIX wieku, gdy osuszono mokradła pod uprawę rolną. Jednak dzięki przywróceniu jego siedliska osiągnął on obecnie najwyższą populację od ponad 200 lat.

„Samo powstrzymanie zagrożeń nie wystarczy. Uzupełniające środki ochrony są niezbędne do przetrwania 250–350 gatunków” — powiedziała prof. Manuela González-Suárez, starsza autorka badania.

Szef naukowców BirdLife International, Stuart Butchart, powiedział, że ochrona tych gatunków wymaga obszarów chronionych, zmniejszania zagrożeń i ukierunkowanych interwencji w odniesieniu do poszczególnych gatunków.