Miliarder z Kolumbii Brytyjskiej organizuje targi pracy w Toronto w związku z przetargiem na dzierżawę terenów w Zatoce Hudsona

Miliarder z Kolumbii Brytyjskiej, który zamierza nabyć dziesiątki dawnych dzierżaw w zatoce Hudsona, zorganizował w ten weekend w Toronto targi pracy, aby zachęcić ludzi do pracy w tych nieruchomościach — mimo że powierzchnie handlowe w mieście nie zostały jeszcze wynajęte.

Ruby Liu podpisała w maju umowy z Hudson's Bay na zakup do 28 dzierżaw w Kanadzie, należących do nieistniejącego już sprzedawcy detalicznego i jego siostrzanej sieci Saks. Do tej pory przeniesiono tylko trzy dzierżawy.

W sobotę firma Liu zorganizowała targi pracy w hotelu Intercontinental, na które przyciągnęły pracowników, dostawców i byłych pracowników Hudson's Bay, pełnych nadziei i niepewności co do przyszłości sklepu.

„Jeśli jej się to uda, zostanie kanadyjską bohaterką” – powiedziała Sandi Kveton, która przepracowała 27 lat w Hudson's Bay.

Mamy nadzieję, że uda jej się uzyskać dzierżawę. Wciąż walczy w sądzie, więc tak naprawdę nie wiemy, czy mamy pracę, czy nie.

Trzy lokale w Kolumbii Brytyjskiej zostały przekazane Liu w zeszłym miesiącu po uzyskaniu zgody sądu. Bay nie zwrócił się jeszcze o zgodę na kolejne 25 lokali w nieruchomościach należących do innych właścicieli, którzy w zdecydowanej większości sprzeciwiają się przeprowadzce Liu, twierdząc, że nie przedstawiła jeszcze szczegółowych planów biznesowych.

Sędzia z Ontario odroczył w zeszły wtorek rozprawę sądową , wszczętą przez wierzyciela Hudson's Bay, który chciał rozwiązać umowę kupna Liu. Sędzia wezwał Liu, która obecnie rozstaje się z dwiema kancelariami prawnymi, do zatrudnienia prawnika, który reprezentowałby ją i jej plany zakupu dzierżaw.

Liu wyraziła optymizm co do wyniku przesłuchania, przekazując tę informację za pośrednictwem swojej dyrektor generalnej i tłumaczki Lindy Qin.

„Jest bardzo pewna, że zdobędziemy sklepy” – powiedział Qin w sobotę. „Chcemy przygotować się do otwarcia sklepów”.

„Jest oczywiste, że Ruby Liu jest wykwalifikowaną oferentką”.

Plan spotyka się z oporem

Prawnik z Toronto powiedział, że poszczególni wierzyciele Zatoki nadal nie są pewni, czy leży to w ich najlepszym interesie finansowym.

„To spór o to, czy dotychczas udostępnione informacje dają wystarczającą pewność co do tego, czy leży to w najlepszym interesie różnych grup wierzycieli” – powiedziała Sherena Hussain, prawniczka i założycielka Academic Collaboration Consulting.

„W wielu przypadkach chodzi im o to, żeby odzyskać każdy cent za każdego dolara”.

Liu przeznaczyła 84 miliony dolarów na przekształcenie dawnych budynków Bay w domy towarowe w stylu azjatyckim, oferujące zakupy, restauracje i rozrywkę. Planuje wykorzystać te nieruchomości do otwarcia domu towarowego nazwanego jej imieniem.

Jeden ze sprzedawców obecnych na targach Liu w sobotę powiedział, że wierzy w jej wizję i że jest to zmiana, której Kanada potrzebuje.

„Tak naprawdę przyjechała tutaj, żeby zainwestować własne pieniądze i ożywić handel detaliczny, co jest korzystne dla kanadyjskiego przemysłu” – powiedział Jay Lim, dyrektor generalny K-Beauty Canada.

Jednak zdaniem eksperta ds. handlu detalicznego Jima Danahy'ego może to stanowić wyzwanie dla Liu.

„To duże, kwadratowe pudła bez okien, które niełatwo przebudować” – powiedziała Danahy, prezes CustomerLab. „Ona ma pewne doświadczenie w wynajmie powierzchni handlowych, a nie w ich zarządzaniu”.

Wielu właścicieli nieruchomości stwierdziło przed sądem, że ich zdaniem Liu nie ma wystarczających umiejętności w zakresie dostawców, finansowania ani doświadczenia w zarządzaniu sprzedażą detaliczną, by prowadzić dom towarowy.

Nie wiadomo jeszcze, kiedy sprawa powróci do sądu, ale Liu powiedziała, że spodziewa się przejąć pozostałe nieruchomości do sierpnia.