Mitico pozyskuje 4,3 mln dolarów w rundzie zalążkowej na wychwytywanie CO2 przy użyciu „prehistorycznej chemii”

Świat znalazł się w tarapatach: działalność człowieka nadal przyczynia się do emisji zbyt dużej ilości CO2 do atmosfery, co zwiększa ryzyko katastrofalnego globalnego ocieplenia.

W tym samym czasie najbardziej przyjazny dla klimatu sposób na dalsze korzystanie z paliw kopalnych, wychwytywanie dwutlenku węgla, trafił na trudny okres. Według Międzynarodowej Administracji Energetycznej tylko około 40 obiektów na świecie wychwytuje część generowanego dwutlenku węgla . Ponieważ instalacje są zbyt drogie w budowie i eksploatacji, ograniczyły globalną emisję dwutlenku węgla zaledwie o 0,01% rocznie.

Pewien startup uważa jednak, że znalazł sposób na obniżenie kosztów wychwytywania dwutlenku węgla przy użyciu prostej soli dostosowanej do zastosowań przemysłowych.

„Chemia, której używamy — reakcja karbonatyzacji i dekarbonizacji — to jest to, co nazywam chemią prehistoryczną. Była przed nami i będzie po nas” — powiedział TechCrunch Clément Cid, współzałożyciel i dyrektor generalny Mitico .

Inni proponowali użycie węglanu potasu, ale większość unikała go z dwóch powodów: Po pierwsze, stały węglan potasu zasadniczo rozpuszcza się po jednym użyciu. „Zmienia się w papkę po użyciu, co jest do bani, jeśli chcesz używać materiału wielokrotnie jako gąbki” — powiedział Cid. Druga opcja, rozpuszczenie soli w wodzie i przepuszczanie gazu przez roztwór, nie jest tańsza od alternatyw. Mitico wybrało pierwszą drogę, dodając spoiwo, aby zapobiec zamianie kamyków w papkę .

Jak powiedział Cid, granulki węglanu potasu mogą wychwytywać ponad 95% dwutlenku węgla w strumieniu spalin. Gdy materiał jest nasycony, jest podgrzewany, aby uwolnić CO2, który może być następnie magazynowany lub używany do produkcji tworzyw sztucznych lub paliw elektronicznych. Podejście Mitico, na skalę komercyjną, powinno być w stanie wychwycić tonę metryczną węgla za znacznie mniej niż 85 USD, powiedział Cid. Jeśli się sprawdzi, każda fabryka kwalifikująca się do odpowiednich federalnych ulg podatkowych mogłaby zyskownie wychwytywać węgiel od pierwszego dnia.

Jeden z pierwszych pilotów startupu jest podłączony do kotła w rafinerii w Tajlandii. Na razie firma planuje pozyskać podobnych klientów, którzy polegają na kotłach na skalę przemysłową. „Obecnie dla tych klientów dostępnych jest bardzo mało technologii, a wielu z nich ma wymagania ESG” — powiedział Cid. „Nie mają innej ekonomicznej opcji niż korzystanie z gazu ziemnego”.

Gdy tylko Mitico zdobędzie przyczółek w kotłach przemysłowych, ma nadzieję zainstalować swój sprzęt do wychwytywania dwutlenku węgla w każdym większym emitencie dwutlenku węgla. Cid powiedział, że prawdziwym celem są elektrownie gazowe .

Tam firma znalazłaby znacznie większy rynek. Elektrownie gazowe obecnie dostarczają 43% energii elektrycznej w USA, według US Energy Information Administration, a technologia ta zyskała gwałtowny wzrost zainteresowania, ponieważ boom AI sprawił, że operatorzy centrów danych szukają energii, gdziekolwiek ją znajdą.

Aby zbudować większe zakłady pilotażowe, Mitico zebrało 4,3 mln USD w rundzie zalążkowej, o czym firma poinformowała wyłącznie w wywiadzie dla TechCrunch. Runda była prowadzona przez Exergon przy udziale AP Ventures, Deepbright Ventures, Freeflow Ventures, Halliburton Labs, SoCal Alliance for Innovation, SOSV i zespołu ventures WL Gore & Associates.

„Pod koniec dnia, niezależnie od tego, czy CO2 pochodzi ze źródeł kopalnych czy niekopalnych, to, na czym nam zależy, to fakt, że nie powinniśmy emitować go tak dużo” — powiedział Cid. „Wychwytywanie dwutlenku węgla po spalaniu to obszar, w którym moglibyśmy mieć największy wpływ”.