„Opóźnienia w NHS sprawiają, że każdej nocy, gdy kładę się spać, myślę, że mogę się już nie obudzić”

Weteran marynarki wojennej opowiedział, jak musiał sięgnąć po oszczędności ze swojej emerytury, aby zapłacić za operację serca, ponieważ bał się, że umrze, czekając na wizytę w NHS .

Były inżynier broni Neil Wogan, 52 lata, mówi, że lekarze powiedzieli mu, że pilnie potrzebuje operacji na otwartym sercu, ale będzie musiał poczekać na nią kilka miesięcy w ramach NHS. Policjant Community Support Officer został zdiagnozowany latem ubiegłego roku po tym, jak konserwatyści nadzorowali potrojenie listy oczekujących na NHS w Anglii. Żonaty ojciec dwójki dzieci z Wigan będzie musiał przejść na emeryturę później po tym, jak zrabował 25 000 funtów ze swojej emerytury, aby przejść na operację prywatnie.

Neil powiedział: „Przed operacją czułem się jak tykająca bomba zegarowa i że w każdej chwili moje serce może zawieść. Każdej nocy kładłem się spać z myślą, że nigdy się nie obudzę. Przez prawie 30 lat służyłem swojemu krajowi, pracując dla Marynarki Wojennej, lokalnej rady i policji, więc szczerze mówiąc, czuję się naprawdę zawiedziony przez system”.

Lista oczekujących w NHS osiągnęła rekordowy poziom we wrześniu 2023 r., z 7,77 mln zabiegów, i od tego czasu wahała się. Oczekiwania na operacje stale rosły od 2010 r., kiedy to konserwatyści doszli do władzy, a lista oczekujących na zabiegi planowe w Anglii wynosiła 2,5 mln wizyt.

Neil udał się do swojego lekarza rodzinnego w maju 2023 r., ponieważ odczuwał ucisk w klatce piersiowej i w ciągu kilku tygodni miał EKG. Jednak początkowo nastąpiło opóźnienie w ustaleniu, czy zidentyfikowano problem i musiał czekać cztery miesiące na wizytę u kardiologa. Zanim udało się go zobaczyć, stan Neila się pogorszył i w lipcu 2023 r. został przewieziony na ostry dyżur, gdzie spędził tydzień w szpitalu. Zdiagnozowano u niego chorobę zastawki serca i powiedziano mu, że pilnie potrzebuje operacji na otwartym sercu, aby wymienić niewydolną zastawkę aortalną na mechaniczną.

Powiedział Mirror : „Lekarz powiedział mi, że moja zastawka aorty zawodzi i że potrzebuję poważnej operacji ratującej życie. Mój umysł po prostu zamarł i chciałem tylko porozmawiać z żoną i dwoma synami. Później przez telefon powiedziano mi, że będę miał szczęście, jeśli zostanę przyjęty do Bożego Narodzenia . Po prostu poczułem, że nie mogę tak długo czekać, ponieważ czułem, że słabnę. Czułem to w swoim oddechu, a kolory z mojej twarzy odpływały. Myślałem, że nie dożyję Bożego Narodzenia”.

Od 2019 r. wskaźnik osób umierających przedwcześnie z powodu chorób układu krążenia wzrósł do najwyższego poziomu od ponad dekady. Najnowsze dane pokazują, że średnio 750 osób tygodniowo w wieku 75 lat lub poniżej umierało z powodu chorób układu krążenia w Anglii w 2023 r. Modelowanie BHF sugeruje, że w 2035 r. w Anglii może być o 11 000 więcej przedwczesnych zgonów, biorąc pod uwagę obecne trendy.

Neil służył w marynarce przez cztery lata, zanim zaczął pracować dla lokalnej rady, a następnie wstąpił do policji. Postanowił przeprowadzić operację prywatnie i wypłacił pieniądze z osobistego funduszu emerytalnego. Jego operacja została zaplanowana na zaledwie kilka tygodni później, w połowie września.

Neil dodał: „Nie wiem, kiedy przejdę na emeryturę, ale jakkolwiek na to nie spojrzeć, mam 25 000 funtów straty. Uważamy, że istnieje system, który zadziała, gdy poczujemy się źle i że możemy przejść operację, której potrzebujemy, aby poczuć się lepiej. NHS był dla mnie dobry, gdy już tam byłem… potrzebują więcej zasobów”.

Najnowsze dane NHS pokazują, że lista oczekujących na opiekę kardiologiczną w Anglii jest bliska rekordu i wynosi ponad 420 000. Około 40% osób czekających na pilną opiekę kardiologiczną czeka dłużej niż docelowy czas leczenia wynoszący 18 tygodni od skierowania, a około 9000 osób czeka ponad rok.

Ogólnie rzecz biorąc, lista oczekujących NHS na planowane leczenie szpitalne w Anglii spadła czwarty miesiąc z rzędu. Szacuje się, że pod koniec grudnia na wykonanie czekało 7,46 mln zabiegów, co dotyczyło 6,24 mln pacjentów – w porównaniu z 7,48 mln zabiegów i 6,28 mln pacjentów pod koniec listopada. Są to najniższe liczby od kwietnia 2023 r.

Dzieje się tak, gdy British Heart Foundation i ponad 40 innych wiodących organizacji domaga się od rządu Narodowego Planu Chorób Układu Krążenia w oświadczeniu konsensusu opublikowanym dzisiaj. Choroby układu krążenia są przyczyną jednej czwartej wszystkich zgonów w Wielkiej Brytanii, a koszty opieki zdrowotnej z nimi związane szacuje się na 12 miliardów funtów rocznie, a oświadczenie mówi, że jest to „główny czynnik słabnącej kondycji gospodarczej Wielkiej Brytanii”.

Dr Charmaine Griffiths, dyrektor naczelna BHF, powiedziała: „Mamy do czynienia z bezprecedensowym kryzysem w opiece nad sercem i udarem. Historia Neila jest bolesnym i rozdzierającym serce przypomnieniem, że za ogromną liczbą oczekujących na liście, o wiele za dużo osób cierpi fizycznie i emocjonalnie. Naprawa tego wymaga Narodowego Planu Chorób Układu Sercowo-Naczyniowego, aby przywrócić zdrowie serca w kraju i uratować tysiące istnień”.