9-letni fenomen z Pierwszych Narodów wybiera się na międzynarodowy mecz golfa w Irlandii Północnej

Connor Hanska, dziewięcioletni utalentowany golfista z plemienia Birdtail Sioux Dakota, przygotowuje się do rywalizacji z najlepszymi młodymi golfistami na świecie w turnieju w Irlandii Północnej.

Hanska będzie jedną z 250 najlepszych golfistek z ponad 40 krajów, które wezmą udział w turnieju Champion of Champions World Championship 2025. Zawody odbędą się na polu golfowym Lough Erne Resort Golf Course w Enniskillen, około 172 kilometrów na północny zachód od Dublina, w dniach 29-31 lipca.

Ośrodek dysponuje dwoma polami mistrzowskimi, na których Connor zagra podczas turnieju, w tym 18-dołkowym zaprojektowanym przez Sir Nicka Faldo, sześciokrotnego mistrza golfa w turniejach wielkoszlemowych. Z polem tym związany jest również gwiazdor golfa Rory McIlroy.

Connor, który mieszka w zachodniej Manitobie, ale jest członkiem plemienia Whitefish Lake First Nation w Albercie, zakwalifikował się do turnieju poprzez Maple Leaf Junior Golf Tour, ogólnokrajową organizację zajmującą się organizacją juniorskiego golfa.

Seria turniejów w sezonie 2024 dała Connorowi szansę na zdobycie biletu na edycję turnieju Champion of Champions w 2025 roku.

„To naprawdę ważne, bo to jeden z najlepszych turniejów na świecie” – powiedział Connor w wywiadzie dla CBC Indigenous przed wyjazdem do Irlandii Północnej.

Connor jest najmłodszym z sześciorga rodzeństwa, a jego trenerem jest starszy brat Bryce.

„Pomagał mi, sprawdzał, czy moja postawa i wszystko jest w porządku” – powiedział Connor.

Golfa nauczył się również od swojego ojca, Douga Hanska prowadzi dla niego konto na TikToku o nazwie „Hanska Golf”, na którym zamieszcza filmy pokazujące zamachy syna i jego postępy w turniejach.

Doug Hanska powiedział, że nie jest zaskoczony sukcesem syna.

„Prawdopodobnie zaczął [grać], gdy tylko nauczył się machać kijem i chodzić” – powiedział Doug Hanska.

Jego przyjaciele zgodzili się, że Connor prawdopodobnie będzie miał przyszłość w grze. Powiedzieli: „O rany, musisz poszukać informacji, bo możesz mieć w rękach kolejnego Tigera Woodsa”.

Mama Connora, Destiny Jackson, rozumie, że Connor ma wyjątkowy talent do gry w golfa, ale zdaje sobie również sprawę, że ma on predyspozycje, by zostać mistrzem.

„Jestem naprawdę pod wrażeniem. Naprawdę nie wiem, skąd u niego takie nastawienie i praktyka. Ćwiczy codziennie. Trzeba mieć zupełnie inny charakter, żeby coś takiego zrobić”.

Inni zgadzają się, że Connor to siła, z którą trzeba się liczyć na greenach. Sean Murray jest dyrektorem ds. rozwoju zawodników w Golf Manitoba i rozmawiał z CBC Indigenous po obejrzeniu fragmentów gry Connora.

„Wygląda niesamowicie. Świetnie wygląda w pozycji back swing, lekko wygięty nadgarstek i opada. Po prostu się wkręca i po prostu rozrywa” – powiedział.

"To wspaniała huśtawka."