Bedard i Celebrini wśród zaproszonych na obóz hokejowy mężczyzn w Kanadzie

Przeszłość, teraźniejszość i przyszłość męskiej reprezentacji Kanady w hokeju na trawie spotkają się pod koniec miesiąca na obozie orientacyjnym reprezentacji narodowej Hockey Canada, który odbędzie się w Calgary.

Młode gwiazdy Connor Bedard (Chicago Blackhawks) i Macklin Celebrini (San Jose Sharks) dołączą do Sidneya Crosby'ego (Pittsburgh Penguins), Nathana MacKinnona (Colorado Avalanche) i Connora McDavida (Edmonton Oilers), którzy zostali już powołani do kanadyjskiej męskiej reprezentacji olimpijskiej. Podczas trzech dni zajęć poza lodem, integracji zespołu i prezentacji.

Wiele mówiło się o pominięciu Bedarda w składzie na Turniej Czterech Narodów na początku tego roku po trudnym sezonie w Blackhawks. Jednak zarówno Bedard, jak i Celebrini, którzy byli gwiazdami u boku Crosby'ego na mistrzostwach świata wiosną, będą mieli szansę udowodnić, że zasługują na igrzyska olimpijskie.

Są to czterej z 42 zawodników NHL zaproszonych na obóz. Dołączą do nich zawodnicy, którzy będą walczyć o miejsce w kobiecej i parahokejowej reprezentacji Kanady , która w lutym powalczy o złoto w Milano Cortina.

„Chociaż kolejne miesiące przyniosą intensywną ocenę i trudne decyzje dotyczące składu, nie możemy się doczekać rozpoczęcia sezonu w Calgary i dania naszym sportowcom i personelowi szansy na zjednoczenie się i stworzenie jednego zespołu, gdyż naszym celem jest luty” – powiedział w oświadczeniu Scott Salmond, starszy wiceprezes ds. wysokich osiągnięć i operacji hokejowych w Hockey Canada.

Pierwszych sześciu graczy męskiej drużyny ogłoszono w czerwcu: Crosby, McDavid, MacKinnon, Cale Makar (Colorado Avalanche), Brayden Point (Tampa Bay Lightning) i dwukrotny mistrz Pucharu Stanleya Sam Reinhart (Florida Panthers).

Czterech innych zawodników Panthers ubiega się o miejsce w drużynie olimpijskiej, która dołączy do Reinharta: obrońca Aaron Ekblad oraz napastnicy Sam Bennett, Brad Marchand i Carter Verhaeghe.

Każdy gracz, który zwyciężył w turnieju 4 Nations Face-Off, został ponownie zaproszony.

Kanada wydaje się być gotowa na gola

Zawodnicy NHL nie wystąpili na igrzyskach olimpijskich od 2014 r. w Soczi, a tylko trzech graczy zaproszonych na sierpniowy obóz Hockey Canada ma na swoim koncie złoty medal olimpijski: Crosby, John Tavares (Toronto Maple Leafs) i Drew Doughty (Los Angeles Kings).

Dziewiętnastu graczy na liście obozowej to mistrzowie Pucharu Stanleya, a dwunastu zdobyło złote medale mistrzostw świata.

W składzie Hockey Canada znalazło się tylko trzech bramkarzy, co sugeruje, że drużyna jest już nastawiona na grę w bramce. Wśród nich jest Jordan Binnington, starter St. Louis Blues, który w tym roku pomógł Kanadzie wygrać ze Stanami Zjednoczonymi w meczu 4 Narodów. Dołączą do niego Adin Hill (Vegas Golden Knights) i Sam Montembeault (Montreal Canadiens), którzy również byli członkami drużyny 4 Narodów w meczu 4 Narodów.

W niebieskiej linii walczą młodzi, sprawnie operujący krążkiem obrońcy, tacy jak Noah Dobson (Montreal Canadiens) i Evan Bouchard (Edmonton Oilers), którzy rywalizują z weteranami takimi jak Doughty i Ekblad. Makar jest jak dotąd jedynym obrońcą powołanym do drużyny.

Jego długoletni partner w obronie z Colorado, Devon Toews, najprawdopodobniej znajdzie się w drużynie obok niego, podczas gdy kolega McDavida z linii Oilers, Zach Hyman, może zapewnić pewną chemię podczas krótkiego turnieju.

Kapitan Montreal Canadiens Nick Suzuki oraz napastnicy Edmonton Oilers Ryan Nugent-Hopkins i Zach Hyman są wśród graczy walczących o miejsce w drużynie na pozycji napastnika.

Zawodników wybrała grupa kierownicza, w skład której weszli dyrektor generalny Doug Armstrong, asystenci dyrektora generalnego Julien BriseBois, Jim Nill i Don Sweeney, dyrektor ds. personelu zawodników Kyle Dubas, główny trener Jon Cooper i Ryan Getzlaf, który jest doradcą zespołu ds. relacji z zawodnikami.

Reprezentacja mężczyzn rozpocznie swój turniej olimpijski meczem z Czechami 12 lutego. Mecz o złoty medal odbędzie się 22 lutego.

Ogłoszono skład obozu paraolimpijskiego

Dwudziestu mężczyzn zostało również wybranych do udziału w obozach i wydarzeniach programu hokeja para, a drużyna chce się zrewanżować za porażkę z USA w meczu o złoty medal w 2022 roku.

Wśród trzech bramkarzy, sześciu obrońców i 11 napastników znajduje się dziewięciu zawodników, którzy zdobyli srebro na Paraolimpiadzie w 2022 r., oraz 16, którzy zdobyli złoto na Mistrzostwach Świata w Hokeju na Trawie Paraolimpiady w 2024 r. w Calgary.

Wśród nich jest kapitan Tyler McGregor, który będzie walczył o swój pierwszy złoty medal po dwóch srebrnych i brązowym na paraolimpiadzie, a także Liam Hickey i Dominic Cozzolino, którzy byli liderami Kanady w klasyfikacji punktowej na Mistrzostwach Świata w Hokeju na Trawie Paraolimpijskiej w 2025 roku, gdzie Kanada zajęła drugie miejsce za Stanami Zjednoczonymi.

Skład obozu uzupełniają trzej bramkarze (Corbin Watson, Adam Kingsmill i Jean-François Huneault).

Igrzyska Paraolimpijskie w Mediolanie Cortina rozpoczną się 6 marca i potrwają do 15 marca.