Dlaczego wschodząca potęga średniej wielkości z drużyną biorącą udział w turnieju NCAA zrezygnowała z podziału przychodów – i reklamowała to

Termin 30 czerwca, w którym szkoły musiały zaakceptować warunki ugody w sprawie Izby Reprezentantów przeciwko NCAA, minął niemal bez słowa ze strony wielu z 18% szkół z Dywizji I , które zrezygnowały z podziału przychodów w roku akademickim 2025-26.

Dla niektórych rezygnacja może być interpretowana jako biała flaga poddania się i wkroczenia w nową erę lekkoatletyki Division 1. Po co reklamować to w komunikacie prasowym linia po linii ?

W Nebraska-Omaha dyrektor ds. sportu Adrian Dowell przyjął inne podejście, odważnie rezygnując – na razie – w ramach długoterminowego planu, który rozpoczął się ponad rok temu dla rozwijającego się średniego wydziału.

„UNO, zawsze byliśmy dumni z naszej niezależności” – powiedział Dowell w wywiadzie dla CBS Sports. „Nie będziemy kopiować i wklejać, ani robić rzeczy, ponieważ inne szkoły tak robią. Nie robimy tego dla PR-owych zwycięstw. I szczerze mówiąc, gdybyśmy nie byli w pełni zaangażowani w przyszłość tej ugody i ostatecznie nie wyrazili na nią zgody, prawdopodobnie nie podjęlibyśmy kroków, które podjęliśmy”.

Mavericks wracają po swoim pierwszym w historii występie w turnieju NCAA w koszykówce męskiej i mają silne jądro powracających graczy. Mogą się również pochwalić programem hokeja męskiego o randze krajowej. Ale nawet pomimo większości swoich rówieśników z Summit League, Omaha przyjmuje skrupulatnie zaplanowaną, sprzeczną postawę na pierwszy rok ery House.

„Nie wygralibyśmy ani jednego meczu więcej, decydując się na ten rok” – powiedział Dowell.

Mając na uwadze ostateczne przystąpienie do programu, Mavericks pracują nad składami na sezon 2025-26 utworzonymi w oparciu o starą strukturę, która pozwalała zawodnikom podpisywać umowy NIL z podmiotami trzecimi bez kontroli ze strony nowej College Sports Commission do 1 lipca.

„Nie było żadnych problemów z NIL, które ograniczałyby nas w tym, co chcieliśmy zrobić i co musieliśmy osiągnąć” – powiedział trener koszykówki Omaha Chris Crutchfield w wywiadzie dla CBS Sports. „Wszystko pozostało dla nas bez zmian”.

Następny rok może wyglądać zupełnie inaczej, ponieważ warunki ugody wejdą w życie, zwłaszcza jeśli wszystkie umowy NIL stron trzecich powyżej 600 USD zostaną sprawdzone pod kątem ich legalności przez College Sports Commission . Omaha może nie mieć innego wyboru, jak tylko szybko wskoczyć na pokład pociągu podziału dochodów przed rokiem 2026-27.

Ale gdy opada kurz po przełomowym orzeczeniu sądu, które zmienia oblicze sportu akademickiego, Mavericks przygotowują się na przyszły podział przychodów, jednocześnie przeczekując bezpośrednie skutki ugody Izby Reprezentantów w roli zainteresowanego obserwatora, a nie królika doświadczalnego.

Niektóre szkoły starają się unikać niezamierzonych konsekwencji

Częścią trzyletniego planu Dowella jest to, że Omaha postawi wszystko na to, co było dozwolone w erze przedugodowej. Oznacza to rozdawanie większej liczby stypendiów na pokrycie kosztów uczestnictwa i nagród Alston oprócz finansowania większej liczby stypendiów w całym departamencie. Zewnętrzny Omaha Bull Market Collective pozostaje również aktywny w czasie, gdy wiele wydziałów sportowych konsoliduje swoje wysiłki NIL wewnętrznie.

„Dla nas to było 'pobiegajmy, zanim zaczniemy sprintować'” – powiedział Dowell. „Zmaksymalizujmy to, co możemy zrobić, zanim wskoczymy głęboko do oceanu. Wygenerujmy zasoby, aby to zrobić. Więc dla nas było to po prostu lepsze zagranie, aby zmaksymalizować te obecne możliwości dzięki pomocy finansowej, zanim ostatecznie zdecydujemy się na warunki ugody”.

W międzyczasie Dowell zachęcił trenerów z Omaha, aby zaczęli zwiększać liczbę swoich zawodników w kadrze do limitów dla programów, które się na to decydują. Stopniowe zmiany w kadrze pozwalają Mavericks uniknąć zawieszenia w kwestii zapisów i liczby Title IX, związanego z przewidywaniem losu wyznaczonych studentów-sportowców dla programów, które się na to decydują.

W przypadku innych szkół spoza FBS, które zrezygnowały, liczba studentów na uniwersytecie okazała się znaczącym czynnikiem w uzasadnieniu. Warunki ugody Izby ograniczają składy futbolowe do 105 graczy, z których wszyscy mogą korzystać ze stypendium. Osoby, które zrezygnują, mogą uzyskać stypendium tylko dla 85 osób, ale nie ma sztywnego limitu całkowitej liczby graczy, jaką mogą mieć w swoim składzie.

Oznacza to, że szkoły, które zrezygnują, mogą nadal utrzymywać składy futbolowe liczące 130 lub więcej graczy, z których wielu to osoby bez stypendium, płacące bardzo potrzebne czesne, a jednocześnie utrzymujące pełne miejsca w klasach. Jak powiedział dyrektor sportowy Central Arkansas Matt Whiting dla Arkansas Democrat-Gazette , zrezygnowanie z członkostwa wymagałoby od Bears „znacznej redukcji” liczby sportowców w departamencie UCA.

„Wydaje się to naprawdę sprzeczne z misją uniwersytetu w kwestii rekrutacji” — powiedział Whiting. „Więc uważamy, że ograniczenia dotyczące listy studentów są trudne do obejścia, jeśli zdecydujesz się na udział”.

Ale każda sytuacja jest inna. Mavericks nie mają programu piłkarskiego i nie muszą się tak bardzo martwić, jak ostatecznie decyzja o przystąpieniu wpłynie na liczbę zapisów na uniwersytety.

Jednak obawy pozostają związane z potencjalnymi problemami Title IX (większość dolarów z podziału przychodów ma być przekazywana sportowcom płci męskiej), co może spowodować, że uczestniczące szkoły będą podlegać procesom sądowym. Istnieje również potencjalny wpływ na zagranicznych graczy.

Mając kadrę hokejową składającą się w dużej mierze z zawodników zagranicznych, Omaha chętnie pozwoli innym jako pierwszym przetestować zasady bezpośredniego wynagrodzenia dla zawodników w systemie szkoła-szkoła.

„Jest sporo kurzu, który musi opaść” – powiedział Dowell. „Są szkoły, które jako pierwsze będą pionierami w tej dziedzinie, a my zobaczymy, co działa, a co nie. Był ogromny pęd, naprawdę poprzez fundusze zbiorowe, aby znaleźć te możliwości NIL dla międzynarodowych studentów-sportowców, nie tylko zanim zostali poddani kontroli, ale także można było to zrobić przed wejściem w ten podział dochodów, w którym gotówka jest przekazywana za pośrednictwem uniwersytetów zagranicznym studentom-sportowcom. Jest wiele pytań dotyczących wpływu tego na status wizowy”.

Program koszykówki w Omaha nie potrzebował zwiększenia udziału w przychodach

Po stronie koszykówki Mavericks czerpią korzyści z rozwalającego kosze na śmieci wzrostu do pierwszego w historii programu tytułu Summit League. Omaha straciła dwóch najlepszych strzelców na rzecz portalu, ale wraca czterech graczy z doświadczeniem startowym z zeszłego sezonu, co oznacza, że ​​drużyna Crutchfielda rejestruje się na 2. miejscu w konferencji w przedsezonowych ocenach Barta Torvika.

Jeśli rezygnacja wydziału sportowego z udziału w programie dla uczniów pierwszego roku studiów przyniesie jakiekolwiek negatywne skutki, nic nie wskazuje na to, że pojawią się oni na parkiecie, mimo że większość innych szkół Summit League wyraziła chęć przystąpienia do programu.

„Mamy dobrą klasę rekrutacyjną i zrobiliśmy to wcześniej niż kiedykolwiek” — powiedział Crutchfield. „Po części było to spowodowane sławą, jaką zyskaliśmy, rozgłosem, jaki uzyskaliśmy dzięki uczestnictwu w turnieju, i oczywiście sprawą śmieci. Więc mogliśmy wybrać to, czego chcieliśmy, poszliśmy za nimi, ściągnęliśmy ich na kampus, a oni się zobowiązali i podpisali”.

Ivy League, akademie wojskowe i niskobudżetowe programy Dywizji I stanowią znaczną część 18% programów Dywizji I, które nie przyłączyły się do ugody Izby Reprezentantów.

Nebraska-Omaha nie pasuje do żadnej z tych kategorii. Podczas gdy budżet sportowy Mavericks jest niewielki w porównaniu do programów Power Four, Mavericks są w środku stawki wśród wszystkich szkół Division I i w górnej połowie Summit League, zgodnie z najnowszym zestawieniem przychodów USA Today.

Według bazy danych USA Today Omaha dysponuje większym budżetem niż każdy program w Horizon League, do której przystępuje każdy program.

Ale Mavericks mają też plan: truchtaj przed sprintem, nie ulegaj presji otoczenia i ustaw się tak, aby móc wieszać banery przez dłuższy czas.

„Nie sądzę, że wygrasz mistrzostwa tylko na podstawie decyzji podjętej w ciągu roku” — powiedział Dowell. „Myślę, że chodzi o opracowanie planu strategicznego, aby naprawdę wykorzystać tę okazję. Nawet jeśli rezygnujemy w pierwszym roku, chcemy mieć pewność, że jeśli i kiedy zdecydujemy się, naprawdę wykorzystamy i zmaksymalizujemy nasze szanse, aby nasi studenci-sportowcy mogli nadal odnosić sukcesy, jakie osiągają”.