Hampton i James błyszczą, a Anglia korzysta z rozrzutności Hiszpanii

Jess Park zdobyła zwycięską bramkę dla Anglii , która w środę wieczorem pokonała na stadionie Wembley aktualnych mistrzów świata, Hiszpanię , 1:0 .

Był to rewanż finału Pucharu Świata Kobiet 2023, w którym Hiszpania pokonała Anglię 1-0 w Sydney, ale tym razem to drużyna Sariny Wiegman odniosła niewielkie zwycięstwo. Anglia przystąpiła do meczu fazy grupowej Ligi Narodów, szukając odpowiedzi po remisie 1-1 z Portugalią w zeszły piątek, podczas gdy Hiszpania zdobyła trzy późne gole, pokonując Belgię 3-2 .

Dla gospodarzy było to postawienie znaku przed latem, kiedy to udali się do Szwajcarii jako obrońcy tytułu mistrza Europy i otworzyli wynik po 33 minutach za sprawą Park. Hiszpania nadal sprawiała obrońcom Anglii mnóstwo problemów, ale połączenie niecelnego wykończenia i przyzwoitych zatrzymań strzałów Hannah Hampton trzymało ich na dystans.

Mecz został tymczasowo przerwany w 51. minucie, ponieważ na Wembley zawiodło oświetlenie, ale była to krótka przerwa, a grę wznowiono zaledwie dwie minuty później. Przerwa nie przyniosła żadnych efektów, ponieważ obie drużyny grały ofensywnie, a Salma Paralluelo znajdowała się w przyzwoitych pozycjach w polu karnym i wokół niego, ale bez efektu końcowego. Hiszpania nadal atakowała w końcowej fazie, ale obrona Anglii pozostała nieugięta, ponieważ goście mieli wszelkiego rodzaju przyzwoite okazje, ale nie udało im się wyrównać przed 46 550 kibicami.

Anglia może podziękować swojej obronie za zwycięstwo

Po remisie Anglii z Portugalią Wiegman powiedziała, że ​​jej zespół „idzie naprzód”. Obrończyni Millie Bright zgodziła się, ale dodała, że ​​„mają nad czym pracować”. Prawda była gdzieś pośrodku, ale wynik w środę — choć szczęśliwy, biorąc pod uwagę liczbę szans Hiszpanii — będzie ogromnym zastrzykiem morale, ponieważ początek Euro jest coraz bliżej. Forma Anglii od finału Mistrzostw Świata 2023 była w najlepszym razie nierówna, a chociaż obóz hiszpański przyznał w ciągu tygodnia, że ​​oni również mieli problemy ze znalezieniem spójności, czułeś, że obrońcy tytułu mistrza świata byli o poziom wyżej od Anglii przed środowym meczem.

Ale Lionesses pokazały kliniczną przewagę, wykorzystując znacznie mniejsze posiadanie piłki i mniej strzałów na bramkę, ale i tak odnosząc zwycięstwo. Wiele z tego było zasługą ich defensywnego wysiłku i pressingu. Anglia zrobiła, co mogła, aby przesunąć Hiszpanię w niewygodne obszary boiska i chociaż mało prawdopodobne jest, aby Paralluelo znów miał taki słaby dzień przed bramką, nie można kwestionować defensywnego wysiłku Anglii.

Bright i Leah Williamson stawiały czoła wszystkiemu, co na nie rzucano, i najczęściej blokowały wszystko, co stawało na ich drodze. Pomocnicy Anglii również bardzo dobrze naciskali na swoich hiszpańskich odpowiedników. Wiegman będzie się zastanawiać nad liczbą sytuacji, w których Hiszpanie zdołali ominąć bocznych obrońców, ale zwróci też uwagę na ich czyste konto.

Na drugim końcu boiska Lauren James była ich najlepszym atakującym, ale atak Anglii był w większości pozbawiony szans przez cały mecz. Alessia Russo spisała się znakomicie, wymuszając okazję na zwycięską bramkę Park, podczas gdy Hiszpania nie zdołała złapać marudera James, ale Wiegman nadal brakuje zawodniczek takich jakLauren Hemp , Beth Mead , Alex Greenwood , Georgia Stanway i Fran Kirby oraz ich zdolności do przełamywania przeciwnika. Ale w środę chodziło o obronę Anglii i zniweczenie przez nią światowej klasy ataku Hiszpanii. -- Tom Hamilton

Obrona Jamesa pokazuje znaczną poprawę

James zawsze była błyszczącą gwiazdą Anglii i Chelsea , chociaż fani obu drużyn krytykowaliby jej niedbałe podejście do obrony. Chociaż jest jedną z najsilniejszych pomocniczek i napastniczek z naturalną magią przed bramką, często pozostawiała Anglię bezbronną w obronie, tracąc piłkę w kluczowych obszarach i nie mogąc jej odzyskać.

Po tym, jak pokazała te słabości w meczu z Portugalią, zupełnie inaczej było w meczu z Hiszpanią. Być może okazja gry z mistrzami świata na Wembley wywołała w niej zmianę, albo wytrwała praca Wiegmana i trenerki klubu Sonii Bompastor z James przynosi efekty. Tak czy inaczej, Lionesses odniosły korzyści z lepszej obrony James w połączeniu z jej obecnością w centrum ataku Anglii.

Gospodarze odnieśli największą radość z ataku na lewym skrzydle, gdzie James wykorzystała połączenie z klubową koleżanką Niamh Charles, aby pokonać obronę Hiszpanii. To było również kluczowe w powstrzymaniu Hiszpanii przed wykorzystaniem tego skrzydła do odwrócenia prowadzenia Anglii.

Jeśli Wiegmanowi udało się rozszyfrować kod i przenieść umiejętności defensywne Jamesa na wyższy poziom, Anglia może mieć znacznie większe szanse na obronę tytułu mistrza Europy za pięć miesięcy. -- Emily Keogh

Hiszpania była tak marnotrawna pod bramką

Pomimo tego, że Las Rojas mają obecnie jeden z najbardziej bezlitosnych ataków w światowej piłce nożnej, nietypowo dla nich marnotrawili siły pod bramką rywali i nie potrafili wykorzystać żadnej z 20 szans.

Po tym, jak w zeszłym tygodniu przegrywali z Belgią 2-0, a w końcówce zdobyli trzy bramki i zapewnili sobie zwycięstwo, Hiszpanie najwyraźniej zadomowili się w Valencii ze swoją skuteczną defensywą.

Były też momenty dla drużyny, o wiele bardziej wyraźne niż u rywali, którzy zdołali zamienić jeden z dziewięciu strzałów na bramkę. Lucía García uderzyła w słupek na początku pierwszej połowy, a Clàudia Pina posłała swój strzał kilka centymetrów nad poprzeczką, gdy zaczęły pojawiać się frustracje.

Posiadanie dwukrotnej i aktualnej zdobywczyni Złotej Piłki jest dobre tylko wtedy, gdy jej wykończenie jest tak skuteczne, jak zwykle je znamy. Jednak na Wembley dwie szanse Aitany Bonmatí — strzał z dystansu i celny strzał, który został fachowo obroniony przez Hamptona — zostały zmarnowane. Nie była jedyną winowajczynią, ponieważ Mariona Caldentey z Arsenalu również dwukrotnie posłała swój zwykle precyzyjny strzał obok siatki.

Paralluelo, który zdobył cztery bramki w 13 występach dla Barcelony w tym sezonie, spędził większą część poprzedniego sezonu i początek obecnego z powodu kontuzji i miał problemy w polu karnym, pomimo lepszej gry od lewego obrońcy reprezentacji Anglii, Charlesa.

Zupełnie inaczej było z ich przeciwnikami, którym brakowało kreatywności w końcowych fazach gry. Podczas gdy cała akcja była na korzyść Hiszpanii, ich rozrzutność doprowadziła do ich ostatecznego upadku, przegrywając pierwszy mecz od czasu, gdy nie udało im się zająć trzeciego miejsca podczas Igrzysk Olimpijskich w Paryżu w 2024 r.

Hiszpania uciekła się do dośrodkowań w pole karne, próbując wyrównać wynik. To podejście nie przyniosło żadnego efektu i mimo to nie zdecydowali się na zmianę taktyki. Gdyby obrońcy tytułu mistrza świata mieli na boisku wyraźnego napastnika, kogoś, kto mógłby być punktem centralnym dośrodkowań, mogliby mieć inny wynik. Zamiast tego liczne opcje Hiszpanii wydawały się ich dezorientować, a żadna z nich nie była w stanie znaleźć sposobu na przejście. -- Keogh

Hampton ponownie na pole position w walce o koszulkę z numerem 1

Tożsamość numer 1 Anglii zapowiada się jako jeden z największych znaków zapytania przed Euro. Od finału Mistrzostw Świata Wiegman zmieniał się między Mary Earps i Hampton. Kiedy Earps została wybrana do gry przeciwko Stanom Zjednoczonym w listopadzie, wyglądało na to, że wyprzedziła Hampton. To Earps została ponownie wybrana do gry w bramce Anglii w meczu z Portugalią, ale to Hampton odzyskała rękawice w środę wieczorem przeciwko Hiszpanii.

Hampton zdała test celująco. Był jeden nerwowy moment na początku, kiedy wyglądało, że zostanie złapana w posiadaniu piłki w swoim polu karnym, ale udało jej się wykręcić i wyjść z tego. Bramkarka Chelsea była również w stanie sparować, chwycić i uderzyć wszystko, co zostało do niej rzucone w trakcie gry. Hiszpanii brakowało efektu końcowego, ale Hampton zrobiła to, o co ją proszono. Wykonała pięć obron, w tym jedną próbę lotu, aby zatrzymać dobrze uderzoną próbę Leili Ouahabi , ale to również jej dystrybucja zrobiła wrażenie. To było oświadczenie pokazujące. -- Hamilton

Rezerwowi Anglicy nadal budzą poważne obawy

Mimo że Anglia zapewniła sobie trzecie zwycięstwo w ostatnich siedmiu meczach, wciąż pojawiają się niepokojące sygnały dotyczące Wiegmana z ławki rezerwowych. Podczas Euro 2022 to super rezerwowi Russo i Ella Toone zapewnili Anglii zwycięstwo w pierwszym ważnym tytule. Kiedyś pełniąc rolę kończących grę, para ta jest teraz regularnymi zawodnikami wyjściowymi w drużynie, ale nikt skutecznie nie wszedł w ich buty, aby zapewnić Lionesses niezawodne opcje na ławce rezerwowych.

W ostatnich 20 meczach ligowych rezerwowi reprezentacji Anglii zanotowali łącznie tylko dwa gole i jedną asystę – i tylko raz miało to decydujący wpływ na wynik meczu.

W meczu z Portugalią Wiegman czekała do 85. minuty, aby dokonać zmian; w meczu z Hiszpanią wprowadziła je w 65. minucie. Jednak w obu przypadkach zmiany nie wpłynęły na grę. W rzeczywistości zmiany w meczu z Hiszpanią odebrały gospodarzom wiatr w żagle, ponieważ Lwice próbowały podawać piłkę za piłką do Nikity Parris — która po raz pierwszy pojawiła się w drużynie od listopada 2022 r. — z niewielkim skutkiem.

Chociaż Wiegman ma już niemal pewny skład swojego pierwszego składu, to jednak sporadyczni i niespójni zmienniki, często wchodzący zbyt późno w grę, to nadal obszar, którym należy się zająć przed latem. -- Keogh