Quade Cooper był największą gwiazdą australijskiego rugby, ale jego szokujący wpis w mediach społecznościowych pokazuje, jak bardzo odbiegł od szczytu swojej kariery

Były gwiazdor rugby, Quade Cooper, niedawno opublikował w mediach społecznościowych wpis, który pokazuje, jak bardzo zmieniło się jego życie od szczytu kariery piłkarskiej.

37-letni rozgrywający zakończył w tym roku karierę w japońskim klubie Kintetsu Liners, a niedawno zajął się futbolem flagowym USA.

Futbol flagowy, bezkontaktowy kuzyn futbolu amerykańskiego, zadebiutuje na igrzyskach olimpijskich w Los Angeles, a Cooper ma nadzieję na zdobycie złota .

W czwartek gwiazda futbolu udała się do X, aby zaoferować swoje usługi w zakresie kontaktów z drużynami piłkarskimi na Gold Coast po powrocie do Australii.

„Jeśli są jakieś lokalne zawody rugby touch na Gold Coast, które potrzebują graczy? HMU [Napisz do mnie]”, napisał na X.

Kibice piłki nożnej byli zachwyceni, że legenda drużyny Wallabies mogłaby potencjalnie grać w ich drużynie za darmo.

„Nie sądzę, żeby ktokolwiek chciał grać przeciwko tobie, człowieku, ale byłoby to spełnieniem marzeń” – odpowiedział jeden z kibiców.

W zeszłym tygodniu Cooper zagrał w meczu futbolu flagowego dla Australii, który odbył się w Los Angeles.

„20 lat temu rozegrałem swój pierwszy profesjonalny mecz przeciwko Japonii, a dziś gram swój pierwszy mecz przeciwko Japonii w LA. Szalony moment zatoczenia koła. Na zawsze związany z Japonią” – napisał na X.

Granie w ataku przeciwko amatorom to nic w porównaniu z imponującą karierą łącznika ataku w drużynie Wallabies, w której rozegrał 80 meczów i zdobył 208 punktów.

Cooper zyskał sławę po raz pierwszy jako utalentowany stypendysta Anglican Church Grammar School w Brisbane.

Cooper grał w pierwszej piętnastce „Churchie” w latach 2005 i 2006, a po ukończeniu szkoły średniej szybko został przejęty przez Queensland Reds.

Cooper, podobnie jak jego koledzy, młodzi zawodnicy Kurtley Beale i James O'Connor, był wówczas postrzegany jako magnes na emocje, gdyż Wallabies chcieli po raz kolejny stać się siłą w światowym rugby.

Urodzony w Nowej Zelandii rozgrywający próbował swoich sił również w boksie zawodowym i spotykał się z m.in. modelką Laurą Dundovic, australijską mistrzynią pływania Stephanie Rice i celebrytką Nicole Shiraz.

Przez lata budził też kontrowersje, z których najbardziej znaczącym było otrzymanie grzywny w wysokości 40 000 dolarów i zawieszenia na trzy mecze za nazwanie drużyny Wallabies „toksycznym środowiskiem… niszczącym mnie jako zawodnika i człowieka” w 2012 roku.

Cooper został w 2023 roku pominięty przez byłego trenera Wallabies, Eddiego Jonesa, co wywołało kontrowersje, kończąc jego karierę w reprezentacji.

Obecnie - oprócz rozegrania kilku meczów w futbolu amerykańskim - jest zdecydowany dodać tytuł „Olimpijczyka” do listy swoich osiągnięć.

„Bycie częścią czegoś, co potencjalnie może zmienić sytuację wielu ludzi w naszym kraju i na całym świecie, dając im możliwość uprawiania danej dyscypliny na igrzyskach olimpijskich, jest czymś naprawdę wyjątkowym” – powiedział Cooper.

Jego magiczne podania i zmysł do finezji zapewniły mu już miejsce w mediach społecznościowych – to umiejętności idealnie pasujące do roli rozgrywającego.

I nie zamierza robić tego sam. Cooper ma listę życzeń elitarnych australijskich sportowców, którzy, jak ma nadzieję, dołączą do niego, w tym gwiazdy NRL Reece Walsh, Hamiso Tabuai-Fidow i talent cross-code Joseph-Aukuso Suaalii.

„Patrzysz na takich facetów jak Reece Walsh, na Hammer… sposób, w jaki się poruszają, sposób, w jaki potrafią przyspieszać, jacy są dynamiczni” – powiedział.

„To są goście, którzy grają po obu stronach piłki. To nie jest gra kontaktowa, ale po prostu świadomość, by wiedzieć, jak ktoś się porusza, móc go bronić”.

W grze bezkontaktowej bierze udział pięciu zawodników z każdej strony, a zamiast wślizgów używa się pasów z flagami – dzięki czemu gra jest szybsza, bezpieczniejsza i bardziej dostępna.

„Dla wielu osób, które kochają i chcą grać w rugby, lidze lub AFL, jest to bardzo podobne – wiele umiejętności i atrybutów gry, które tak bardzo kocham” – powiedział Cooper.

„Ale to, że mogę to zrobić, nie doznając uderzeń głowy, złamanych kości i kolizji – patrzę na to z każdej strony i to jest ekscytujące, że mogę być tego częścią”.