Spurs Harpera pokonują Mavericks Flagga w lidze letniej

LAS VEGAS -- Dwaj najlepsi zawodnicy wybrani w drafcie NBA w 2025 roku zmierzyli się w sobotę w letniej lidze NBA, a zwycięstwo San Antonio Spurs nad Dallas Mavericks 76-69 dało im kuszący obraz tego, co może ich czekać w przyszłym sezonie.

Wybór numer 1, Cooper Flagg, zdobył najwięcej punktów w meczu, trafiając 10 z 21 rzutów, w popołudniu, które obfitowało w efektowne wsady. Wybór numer 2, Dylan Harper, zdobył 16 punktów w zaledwie 20 minut w swoim debiucie w lidze letniej, po tym jak opuścił wszystkie poprzednie mecze San Antonio z powodu drobnego urazu pachwiny.

„[Nie] ma lepszego momentu na powrót niż taki mecz i tak elektryzująca publiczność” – powiedział Harper. „On zagrał dobry mecz. Ja zagrałem dobry mecz. W pewnym sensie pokazaliśmy światu NBA, na co nas stać”.

Występując przed wypełnioną po brzegi salą Thomas & Mack Center, w której zasiadali obecni i byli zawodnicy NBA, a także gwiazdy takie jak komik Cedric the Entertainer i aktor Jason Sudeikis, Harper zdobył pierwsze punkty już 45 sekund po rozpoczęciu gry, prowadząc piłkę pod kosz. Zarówno Flagg, jak i Harper rozpoczęli mecz powoli, trafiając tylko po jednym z czterech rzutów w pierwszej kwarcie, dzięki czemu San Antonio zbudowało przewagę 21:11.

Ale tłum podniósł się z miejsc, gdy najlepsi zawodnicy stanęli do pojedynku jeden na jeden na 4,1 sekundy przed końcem pierwszej kwarty. Harper spudłował rzut z wyskoku z 7,3 metra pod koniec tej akcji, gdy Flagg bronił.

W ofensywie Flagg momentami miał problemy pod wodzą skrzydłowego Tottenhamu,Cartera Bryanta (14. wybór draftu NBA w 2025 roku), który według przewidywań ma się stać jednym z najlepszych defensywnych stoperów San Antonio. Mimo to Flaggowi udało się kilka razy podejść do linii rzutów wolnych, gdzie trafił 8 z 13 rzutów.

„Myślę, że to nowe środowisko, nowe otoczenie” – powiedział Flagg. „Chcą, żebym grał agresywnie i robił takie rzeczy. Myślę, że dzisiaj radziłem sobie z tym o wiele lepiej, po prostu dochodząc do linii, dając się faulować, i to pomogło mi poczuć się komfortowo i szybko się zadomowić. Mimo to spudłowałem sporo rzutów wolnych. Wiem, że moja mama prawdopodobnie nie była z tego zadowolona”.

Flagg zaliczył swoją najbardziej pamiętną serię w ostatnich 30,3 sekundy trzeciej kwarty. Flagg pokonał presję na całym boisku, zdobywając layup, dzięki czemu Dallas zbliżyło się na 10 punktów (57-47). Następnie popisał się potężnym wsadem nad Rileyem Minixem z San Antonio, a tuż przed syreną obronił rzut Minixa z połowy boiska.

„On po prostu wciąż wykonuje właściwe zagrania” – powiedział Josh Broghamer, trener letniej ligi Mavericks. „Niezależnie od tego, czy to przejeżdżający obok zawodnika, który na niego naciska, czy też wykorzystywaliśmy go trochę bardziej jako rolującego i kilka razy bez piłki, żeby ułatwić mu złapanie piłki, żeby nie musiał się tak bardzo starać, żeby ją wyprowadzić na parkiet, on po prostu wciąż wykonuje właściwe zagrania, co zawsze miło widzieć”.

Jeden z najbardziej spektakularnych momentów Harpera nastąpił na 1:04 przed końcem drugiej kwarty, kiedy to wpadł do kosza i zaskoczył Ryana Nembharda, blokując go wysoko pod koszem. Ta akcja wyrwała kolegów z drużyny Spurs , Victora Wembanyamę i Keldona Johnsona z miejsc na boisku, a publiczność w Thomas & Mack Center szalała z radości.

„[Harper] był świetny i czuło się jego wpływ” – powiedział Mike Noyes, trener letniej ligi Spurs. „Mówił, że jego występy były trochę krótkie. Nie grał w żadnym meczu od dawna. Staraliśmy się więc odpowiednio to zorganizować. Kiedy był na boisku, grał ostro i wykonywał właściwe zagrania”.

Harper zakończył drugą kwartę rzutem z wyskoku z odległości 3 metrów, gdy Flagg krył. Harper wykorzystał rzut wolny, dając San Antonio prowadzenie 33:32 do przerwy.

Harper zakończył mecz z 6 zbiórkami, 2 asystami, 2 przechwytami i blokiem, podczas gdy Flagg zaliczył 4 zbiórki, asystę i blok.

„Będziemy z nimi dużo grać w tym roku” – powiedział Harper o Flaggu i Mavericks. „Więc przyszłe bitwy będą wspaniałe. Jedno mamy: jesteśmy po prostu rywalami. Wyjdziemy i będziemy walczyć”.