Hype do Matcha: Ritual de relaxamento vira bebida da moda esgotada

"Iced Matcha Latte – tarde demais para Pilates", cantou a artista alemã Shirin David (30) sobre a bebida cult no verão passado. Com seu sucesso de verão, ela mais uma vez alimentou o hype do matcha, que já havia ganhado força no Instagram e no marketing de influência. Na Alemanha, no entanto, o movimento ganhou novas dimensões no ano passado, levando a um aumento impressionante de 240% nas importações de chá verde tencha.

A onda está em torno de uma bebida ancestral: o chá matcha foi desenvolvido pela primeira vez no século VI. Incorporou-se à cerimônia do chá japonesa no século XVI. Dizem que o preparo é um ritual relaxante: o chá verde, cultivado à sombra nas semanas que antecedem a colheita, é moído até virar pó. Água quente é despejada sobre o chá matcha e, em seguida, batido com um batedor de bambu até formar uma espuma espumosa.

Fãs de matcha, como Gwyneth Paltrow (52), veem a bebida como uma fonte da juventude que reduz os níveis de colesterol, estimula o metabolismo e até ajuda a prevenir o câncer. No entanto, a presença dessas propriedades benéficas à saúde é controversa . Apesar disso, o matcha é promovido como um "superalimento verde". Há muito tempo, ele é encontrado não apenas em bebidas, mas também em xampus, doces, pães e máscaras faciais.

Embora o chá matcha já tenha representado um ritual longo e relaxante, a bebida agora se consolidou na cultura do consumidor como uma bebida rápida e para levar. Hoje em dia, o matcha raramente é servido como chá puro, mas mais frequentemente como latte, opcionalmente com cubos de gelo e outros aromatizantes. De acordo com o portal de viagens "tripz.de", os cafés alemães cobram em média cerca de € 4,10 por um matcha latte.

Se você comprar o pó cru da planta do chá, as latas convencionais de 30 gramas geralmente custam cerca de € 40 ou mais. Extrapolando esse valor, você pagará mais de € 1.000 por quilo pelo pó verde, mas também obterá a mais alta qualidade, "Grau Cerimonial". "O preço de compra dessa qualidade dobrou ou triplicou nos últimos meses", relata Jochen Meyer , cofundador da startup Very Matcha.

Especialistas em fast-food aderiram à tendência logo no início, com fornecedores como McDonald's, More Nutrition e Nestlé lançando seus próprios produtos no mercado de matcha. Investidores de capital de risco também perceberam e apoiaram startups como " Seicha " e " MattaBar ".

O forte aumento na demanda de clientes particulares e grandes empresas de fast-food fez com que o Japão triplicasse sua produção da variedade de chá matcha Tencha para 4.176 toneladas entre 2008 e 2023. De acordo com o Ministério das Finanças japonês, o valor das exportações de matcha subiu recentemente para 36,4 bilhões de ienes, ou aproximadamente 210 milhões de euros.

Apesar do recente aumento da demanda, o número de produtores de chá no Japão diminuiu significativamente. Segundo informações da agência de notícias DPA, o número de produtores de chá caiu de 53.000 em 2005 para 12.300. Muitas empresas que ingressaram no próspero negócio do matcha estão, portanto, enfrentando problemas em suas cadeias de suprimentos: "Agora, pela primeira vez, nos deparamos com uma situação em que o forte aumento da demanda excede a colheita disponível", afirma uma porta-voz da Keiko , fornecedora alemã de pó de matcha.

Fundador Jochen Meyer confirma essa impressão: "Nas últimas semanas, também recebemos um aumento nas consultas de líderes de mercado, alguns dos quais estão comprando quantidades superiores a uma tonelada por mês. Tais quantidades são praticamente impossíveis no setor de pólvora de grau cerimonial." Além disso, a colheita deste ano foi ainda pior do que o planejado devido às condições climáticas, e a expansão da capacidade só pode ser bem-sucedida a longo prazo.

O Ministério da Agricultura japonês, portanto, quer aumentar a produção. Para isso, oferece subsídios para novas máquinas e consultoria em cultivo. "Não queremos que isso seja apenas uma moda passageira. Queremos tornar o matcha um sabor padrão e uma marca japonesa global", disse Tomoyuki Kawai , que trabalha no departamento de chás do Ministério da Agricultura. Ele compartilha esse objetivo com os inúmeros influenciadores que aderiram à onda do matcha.

Mas muitos fornecedores enfrentam tempos difíceis devido a gargalos de fornecimento e preços significativamente mais altos de matérias-primas; algumas startups alemãs já fecharam. O negócio do chá verde exige exatamente o que os mestres de cerimônias japoneses cultivaram no século VI: paciência e perseverança.