Política ambiental | Acordo da ONU sobre Plásticos: Mais do que um problema de resíduos

Tudo o que é bom vem em seis partes? Cinco rodadas de negociações sobre um acordo da ONU sobre plásticos não produziram resultados até agora – uma nova maratona que começa nesta terça-feira deve resolver a questão. Pelo menos, essa é a esperança do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente, sob cujos auspícios o Comitê Intergovernamental de Negociação (CNI) se reunirá novamente nos próximos nove dias.

Em março de 2022, foi decidido, em nível da ONU, criar uma estrutura internacionalmente válida e vinculativa para garantir que o maior número possível de países atue em conjunto para reduzir a poluição global por plástico, que aumenta rapidamente . A quinta rodada, em Busan, Coreia do Sul, foi decepcionante nesta primavera. Cientistas, ONGs e representantes de povos indígenas ficaram aliviados por nenhum acordo ter sido alcançado, pois teria sido muito fraco. A proposta anterior de simplesmente concluir um acordo sem os Estados obstrutores não havia sido adotada. A liderança negociadora aderiu à "cultura do consenso". E assim, o único resultado tangível foi que os participantes de cerca de 170 países concordaram em continuar as negociações, que agora ocorrerão no Palácio da ONU em Genebra. Oficialmente, esta não é, portanto, a sexta rodada, mas funciona como INC-5.2.

Apesar de anos de deliberações, ainda não houve um acordo sobre o que o acordo deveria abranger. Originalmente, a ideia era abranger o "ciclo de vida completo" dos plásticos. Isso envolveria "uso e liberação reduzidos, menos produtos químicos nocivos nos plásticos e métodos de reciclagem mais eficazes para permitir uma economia circular para os plásticos", explica a ecotoxicologista Dana Kühnel, do Centro Helmholtz de Pesquisa Ambiental (UFZ), em Leipzig.

Em contrapartida, o lobby do plástico, composto por empresas petrolíferas e químicas, quer limitar todos os esforços para melhorar a gestão de resíduos. Na visão deles, países produtores de petróleo, como Arábia Saudita, Rússia e Irã, estão bloqueando novas regulamentações. Em resposta, mais de 100 países, incluindo os países da UE e os Estados insulares do Pacífico, uniram forças na "Coalizão de Alta Ambição para Acabar com a Poluição Plástica", liderada pela Noruega e Ruanda. A coalizão defende medidas de maior alcance, como "regulamentar a produção primária de plástico, reduzir produtos descartáveis, controlar o uso de produtos químicos associados ao plástico ou substituí-los por outras substâncias menos nocivas", de acordo com a UFZ. Os EUA hesitaram por muito tempo, mas, sob a liderança de Donald Trump, Washington agora se posiciona claramente contra restrições rígidas.

A segunda questão central é, mais uma vez, o dinheiro. O Sul Global e as populações indígenas usam plástico de forma desproporcional, mas são desproporcionalmente afetados por suas consequências. Por isso, exigem apoio financeiro dos países poluidores para cobrir os custos da remoção do plástico do meio ambiente.

Os especialistas são claros: o problema não pode ser controlado sem restrições à produção. Isso se deve, em primeiro lugar, ao grande volume: segundo dados do PNUMA, a humanidade consumiu mais de 500 milhões de toneladas de plástico somente em 2024, das quais 400 milhões de toneladas se tornaram resíduos plásticos. Além disso, sem medidas de contenção, o lixo plástico global pode quase triplicar até 2060.

Em segundo lugar, o plástico, especialmente quando afunda no fundo do mar, é extremamente durável e quase impossível de reciclar. O pesquisador Kühnel destaca a grande diversidade de materiais, visto que a indústria produz plástico a partir de diversas matérias-primas, como polímeros como material de base e aditivos funcionais como plastificantes e estabilizadores UV. Mais de 16.000 produtos químicos são usados em plásticos, cerca de um quarto dos quais são perigosos para os seres humanos e o meio ambiente. Assim, apenas 9% do plástico é reciclado globalmente. A maior parte acaba na incineração de resíduos ou em aterros sanitários, enquanto pouco menos de 5% acaba em corpos d'água e é distribuído por todo o globo, até mesmo em geleiras alpinas, no fundo do mar e até mesmo em nações insulares remotas.

Além disso, a produção de plástico coloca em risco a conservação da biodiversidade e as metas climáticas. Essa indústria é responsável por aproximadamente 5% das emissões globais _{de CO2} . Essas emissões são virtualmente impossíveis de evitar, visto que 90% delas já são atribuíveis à produção da matéria-prima. Portanto, as emissões só podem ser reduzidas quando a quantidade de plástico novo diminui.

Dada a complexidade da questão, os pesquisadores da UFZ acreditam que só será possível alcançar um progresso real nas negociações se for promovida a "cooperação intersetorial" entre ciência, autoridades, indústria e sociedade civil. Este não foi o caso na rodada de Busan: representantes de ONGs, em particular, reclamaram veementemente da falta de transparência nas negociações. Cientistas independentes, grupos indígenas e iniciativas da sociedade civil foram "ativamente excluídos de grande parte dos procedimentos", criticou a Aotearoa Plastic Pollution Alliance, da Nova Zelândia. Muitos detentores de direitos autorais, grupos de interesse e observadores não foram admitidos nas sessões fechadas onde as consultas ocorreram. Isso não deve se repetir no INC-5.2. Em Genebra, veremos se a liderança negociadora aprendeu com isso.