Ciência sob Donald Trump: Pesquisadores deixam os EUA
“Pode me citar”, esclarece Katrina Jackson logo no início da conversa. A jovem de cabelos loiros cacheados ajusta seu laptop para que a câmera possa tirar uma foto melhor dela. "Não tenho medo de falar. Não posso perder mais do que meu emprego — e já o perdi." Ela ri. Mais por ironia do que por alegria; porque ela não está com vontade de rir.
Pouco depois de sua posse, o presidente dos EUA, Trump, anunciou bilhões em cortes no orçamento. Ele criou um novo órgão especificamente para esse propósito: o DOGE, Departamento de Eficiência Governamental. O objetivo era “maximizar a eficiência e a produtividade do governo”, disse a ordem executiva , que Trump assinou no primeiro dia de seu segundo mandato.
O chefe da comissão recém-formada seria Elon Musk. O homem mais rico do mundo e chefe de várias empresas – incluindo a fabricante de automóveis Tesla e a empresa espacial SpaceX. Sua promessa era enorme: ele queria economizar um terço dos gastos anuais do governo, ou cerca de dois trilhões de dólares americanos. Mais tarde, ele voltou atrás e falou apenas de um trilhão de dólares americanos.
Escolhido pessoalmente pelo presidente dos EUA, Donald Trump (à direita), para ser o salvador do governo: Elon Musk.
Fonte: Alex Brandon/AP/dpa
Em um artigo convidado no Wall Street Journal, Musk, juntamente com o empresário Vivek Ramaswamy, delineou seu plano: para reduzir gastos, seriam necessários cortes massivos de empregos "em toda a burocracia federal". Os subsídios seriam cortados, as regulamentações seriam suspensas e os gastos públicos seriam examinados de perto.
A mudança radical ocorreu imediatamente. Com a ajuda do DOGE, várias agências governamentais foram fechadas e milhares de funcionários foram demitidos. Embora Musk não tenha conseguido cumprir sua promessa de um trilhão de dólares, a proposta de orçamento para o próximo ano foi significativamente reduzida. O presidente dos EUA quer economizar mais de 160 bilhões de dólares. A proposta orçamentária propõe cortar gastos “que tendem a financiar organizações não governamentais de nicho e universidades que adotam ideologias radicais de gênero e clima que vão contra o estilo de vida americano”.
As medidas de austeridade afetam principalmente as áreas do meio ambiente, energias renováveis, educação e ajuda externa. Afeta faculdades e universidades renomadas, que precisam interromper pesquisas e demitir professores. A Universidade de Harvard agora está travando uma batalha legal contra o governo Trump e entrou com uma ação judicial contra o congelamento de bolsas. Mas agências como o NIH, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC), a Agência de Proteção Ambiental (EPA) e a agência climática NOAA também precisam se contentar com menos dinheiro.
Os EUA se tornaram um importante centro científico. Por exemplo, nenhum país no mundo produziu mais ganhadores do Prêmio Nobel. Os Estados Unidos têm se beneficiado repetidamente de cientistas internacionais – por exemplo, da Alemanha. Pesquisadores famosos como o físico Albert Einstein e o cientista político Henry Kissinger fugiram para os EUA na década de 1930 com medo de serem perseguidos pelos nazistas. Do outro lado do Atlântico, eles encontraram muitas oportunidades de pesquisa, melhores condições de trabalho e liberdade acadêmica.
Ainda hoje, os EUA se beneficiam da transferência internacional de conhecimento. De acordo com o National Science Board, cerca de metade de todos os pesquisadores de pós-doutorado formados nos Estados Unidos nasceram no exterior. Todos os anos, inúmeros estudantes internacionais são atraídos para os Estados Unidos. Em 2023/24, o Instituto de Educação Internacional contou com mais de 1,1 milhão de estudantes de mais de 210 países em universidades dos EUA. Quase 300.000 estudantes de outros países estudaram em faculdades e universidades. A maioria dos estudantes internacionais veio da Índia, seguida pela China e Coreia do Sul.
Christian Strowa sabe que os EUA também são populares entre os estudantes alemães. Ele chefia a filial do Serviço Alemão de Intercâmbio Acadêmico (DAAD) em Nova York. Cerca de 2.600 estudantes e pesquisadores da Alemanha estão atualmente nos Estados Unidos com uma bolsa do DAAD. No entanto, o ataque de Trump à ciência causou incerteza. “Alguns estudantes nos procuram perguntando se ainda podem sair dos EUA para conferências e férias enquanto já estão no país”, diz Strowa. Outros temem por seus vistos depois que Trump impôs restrições mais rígidas.
Strowa teme que a situação seja semelhante à do primeiro mandato de Trump: naquela época, o número de estudantes internacionais que vinham para os EUA caiu cerca de onze por cento. “Se menos estudantes e pesquisadores internacionais vierem para os EUA agora, o que considero bastante realista, isso se tornará um problema no médio prazo, porque então esses construtores de pontes transatlânticas estarão desaparecidos”, alerta.
Jack Castelli veio do Canadá para os EUA para estudar em 2020. O que acontecerá com sua carreira de pesquisador ainda não está claro — também por causa da questão do visto.
Nos EUA, que antes defendiam a liberdade de pesquisa, a hostilidade contra pesquisadores predomina sob o governo Trump. Nas últimas semanas, milhares de cientistas saíram às ruas sob o lema “Defenda a Ciência” para protestar contra as políticas de austeridade do governo. Slogans como “A ciência torna a América grande novamente”, “Lute pela ciência” e “Ciência = Progresso” podiam ser lidos nos cartazes dos manifestantes.
O descontentamento e a incompreensão são grandes. As medidas de austeridade de Trump são “um erro”, diz o pesquisador marinho Dejean. "Acredito que isso prejudicará a competitividade da economia dos EUA e nos tornará menos atraentes como um lugar para cientistas que querem vir para cá e seguir carreira." Castelli acredita que os Estados Unidos perderiam seu papel de liderança como país de pesquisa. A pesquisadora de cogumelos Katrina Jackson teme não apenas danos econômicos, mas também uma grande perda de confiança. "Mesmo que amanhã todos dissessem: 'A ciência é importante, temos que voltar ao normal.' Acho que ainda levaria anos para nos recuperarmos disso”, diz ela.
Enquanto isso, cerca de 75% dos pesquisadores nos Estados Unidos estão pensando em deixar o país. Este foi o resultado de uma pesquisa publicada na revista Nature no final de março.
Essa fuga de cérebros, ou seja, a migração de trabalhadores altamente qualificados, já começou. Dados da plataforma global de empregos científicos Nature Careers mostram que o número de candidaturas de cientistas para cargos no exterior aumentou 32% entre janeiro e março deste ano, em comparação ao ano anterior. Um continente em particular poderia se beneficiar da fuga de cérebros: a Europa.
“Lugar Seguro para a Ciência” é o nome da iniciativa lançada pela Universidade de Aix-Marselha. “Este programa é a nossa resposta à situação de muitos pesquisadores americanos que são demitidos ou prejudicados em suas pesquisas”, explicou a universidade francesa em resposta a uma investigação do RND. “Queremos ser um vislumbre de esperança para eles em nome da Europa do Conhecimento e mostrar que a ciência não pode ser censurada.”
O presidente dos EUA, Donald Trump, está impulsionando a mineração em águas profundas. Com um novo decreto, ele permite que empresas explorem nódulos de manganês contendo metais em águas internacionais, independentemente de advertências científicas.
A oferta foi bem recebida: cerca de 300 pesquisadores se inscreveram para o programa. Entre eles estão cientistas de humanidades e sociais, pesquisadores climáticos, astrofísicos e matemáticos. No final, apenas 15 a 20 candidatos serão aceitos. A universidade pretende arrecadar 15 milhões de euros para o programa, que espera ser um sucesso duradouro. “Nosso programa tem duração de três anos e, naturalmente, esperamos oferecer aos cientistas recrutados a oportunidade de permanecer após esse ciclo.”
A Alemanha também está tentando se beneficiar da fuga de cérebros. “Dada a situação cada vez mais difícil nos EUA, é claro que estamos atualmente analisando o mercado de forma intensiva”, disse Thomas Hofmann, presidente da Universidade Técnica de Munique (TUM). “Estamos nos concentrando nos líderes mundiais absolutos em disciplinas estrategicamente importantes que seriam uma excelente opção para a TUM.” No seu acordo de coligação, o SPD e a CDU/CSU também concordaram recentemente com um programa de 1.000 pessoas para atrair “talentos internacionais”.
A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, espera que a Europa se torne um ímã para pesquisadores. Em um discurso na Universidade Sorbonne, em Paris, no início de maio, ela anunciou um pacote de 500 milhões de euros para os anos de 2025 a 2027 para atrair especificamente cientistas internacionais para a Europa.
A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, quer atrair pesquisadores internacionais para a Europa.
Fonte: Jeanne Accorsini/Pool/Bestimage
“Aqueles que escolherem a Europa receberão salários mais altos e contratos mais longos”, prometeu von der Leyen. Além disso, os principais pesquisadores receberão apoio financeiro por um período de sete anos. O político quer acelerar o processo de entrada e residência na Europa e criar oportunidades para facilitar a comercialização de resultados científicos.
No entanto, o Serviço Alemão de Intercâmbio Acadêmico rejeita a ideia de recrutar especificamente pesquisadores dos EUA. “Ninguém se beneficiaria do enfraquecimento do centro científico mais importante do mundo, os EUA”, esclarece Strowa. “Em vez disso, devemos fortalecer a cooperação científica, consolidar as relações transatlânticas e também sinalizar que estamos interessados em parcerias duradouras.”
Katrina Jackson, David Die Dejean e Jack Castelli estão entre os pesquisadores que consideram deixar os EUA. Dejean, por exemplo, poderia imaginar se mudar para a Europa. "Acho que a Europa certamente oferece muito mais liberdade. O ambiente para a ciência é muito mais livre", diz ele. O pesquisador marinho também se candidatou a uma vaga na Austrália.
O especialista em medicina molecular Castelli está atualmente procurando uma posição de pós-doutorado nos EUA. “Trabalharei aqui o máximo que puder”, diz ele. Mas dia após dia é mais provável que ele deixe o país. Ele está pensando em retornar ao seu país natal, o Canadá, ou continuar sua pesquisa na China ou na Europa.
Enquanto isso, a micologista Jackson está pensando em assumir uma posição de pós-doutorado na Europa ou no Canadá – mesmo que isso signifique o fim de sua A pesquisa sobre coccidioides significaria. O patógeno não é disseminado nem na Europa nem no Canadá. “Preciso encontrar algo novo, recomeçar”, diz ela. "É tão assustador pensar nisso. Não é algo que eu queira fazer, mas talvez eu não tenha escolha."
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