Acidentes fazem muitas vítimas no Tour de France – e o órgão regulador mundial coloca mais lenha na fogueira

Andar de bicicleta é prejudicial à saúde. Isso não é demonstrado apenas pelas estatísticas anuais de fatalidades no trânsito. Esta primeira semana do Tour de France também atraiu a maior atenção devido aos acidentes. Filippo Ganna e Stefan Bissegger, do leste da Suíça, foram eliminados logo no primeiro dia. Ambos foram diagnosticados com concussões.

O acidente mais grave até o momento ocorreu na terceira etapa. O francês Bryan Coquard perdeu o equilíbrio quando um ciclista do Intermarché apareceu à sua direita. Coquard desviou para a esquerda, e esse movimento causou a queda de Jasper Philipsen. O belga, que vestia a camisa verde no momento, caiu a cerca de 60 km/h. Suas costas foram completamente dilaceradas pelo impacto violento com o asfalto, e sua clavícula foi quebrada. Em vez de uma segunda vitória no sprint em pelotão, ele foi levado ao hospital.

Os ciclistas ficaram chocados. "Passamos por um inferno", descreveu Biniam Girmay . Porque naquele dia, não foi apenas uma queda. Houve várias quedas no grid, mesmo com o ritmo diminuindo um pouco logo depois de ver Philipsen caído no chão.

O incidente é emblemático dos problemas de segurança enfrentados pelo ciclismo. Os ferimentos de Philipsen foram tão graves porque o pelotão havia ganhado velocidade. Nesse ponto, houve um sprint intermediário – e foi mal cronometrado. Aike Visbeek, diretor esportivo da equipe Intermarché-Wanty de Girmay, observou: "Esses sprints intermediários deveriam ser programados em um trecho ligeiramente ascendente, depois o ritmo é um pouco mais lento. Mas aqui foi uma leve descida. Isso levou a um sprint de alta velocidade."

O interesse de muitos ciclistas nas provas intermediárias também se deve aos pontos UCI que são concedidos lá. Equipes como a Cofidis, preocupadas com suas licenças, enviam seus ciclistas velozes, como a Coquard, para as provas intermediárias justamente por esse motivo. É um incentivo que gera muito interesse.

Coquard, que causou o acidente e que, mesmo depois de rever o vídeo, não tinha certeza de quando havia tocado em quem e como, mais tarde se viu no centro de uma confusão. Um companheiro de equipe de Philipsen havia começado tudo, negando a Coquard o direito de participar de sprints intermediários. O acusador posteriormente retirou seu voto, citando o calor da competição como motivo de sua raiva. Os comissários da União Ciclística Internacional (UCI) então colocaram mais lenha na fogueira, aplicando um cartão amarelo a Coquard.

Quase ninguém no pelotão conseguia entender isso, já que o francês nem sequer havia cometido um erro, apenas tentado acrobaticamente se manter na bicicleta. O velocista alemão Pascal Ackermann estava chateado com os "estranhos" que "de alguma forma acham que precisam dar sua contribuição, mesmo sem ter a mínima ideia de como um sprint realmente funciona".

As coisas costumam ficar difíceis por lá. O compatriota de Ackermann, Niklas Märkl, chegou a descrever o ciclismo como um "esporte de contato" – considerando as disputas que ocorrem durante os sprints, por exemplo, pouco antes de um estreitamento da estrada ou pouco antes da transição para cascalho ou paralelepípedos. Todos querem estar na melhor posição.

Com o sistema de cartões amarelos, a UCI está tentando incentivar os ciclistas a serem mais atenciosos. O primeiro cartão amarelo é uma advertência, o segundo, uma suspensão do Tour. O resultado é controverso. Ackermann, por exemplo, não aprova isso de forma alguma, pois as regras para a emissão de cartões amarelos são completamente obscuras. "Você não sabe por que está recebendo um e não entende quando eles não são dados."

Rolf Aldag, Chefe de Desempenho da equipe de corrida Red Bull-Bora-Hansgrohe, tem uma visão semelhante. Ele deseja, em particular, mais esforço em outra área: um planejamento de rotas mais seguro. "Na verdade, a linha de chegada em sprints em grupo deveria ter 300 metros de comprimento. Quando você caminhava por ela durante a terceira etapa, não conseguia nem ver a linha de chegada a 100 metros de distância", disse ele, criticando a situação no Tour de France.

Ele se solidariza com os organizadores que precisam lidar com rotatórias, lombadas, estreitamento de faixas e diversas outras restrições. Mas, ao contrário de ciclistas e equipes, os organizadores da corrida não precisam temer cartões amarelos da UCI. "Eles criam as condições sob as quais ciclistas e equipes têm que trabalhar. E aí recebem os cartões amarelos", criticou.

Aldag pediu mais participação dos ciclistas no projeto do percurso. Ele sugeriu que etapas com percursos complicados deveriam terminar com as voltas finais. "Dessa forma, os ciclistas podem conhecer o percurso em condições competitivas e não apenas pilotar às cegas."

A lista de críticas e sugestões de melhoria dirigidas à UCI e aos organizadores do Tour é interminável. Mas os ciclistas também precisam se adaptar. De acordo com as estatísticas oficiais de acidentes da UCI, 29% de todos os acidentes na primeira metade da temporada foram causados por erros dos ciclistas. Algumas equipes de corrida, portanto, já estão realizando treinamentos de percepção para aumentar a capacidade de atenção e ampliar o raio de percepção.