ENTREVISTA - Ela é mais rápida que todos os homens na prova de ciclismo mais difícil do mundo, ele é seu marido e treinador: "Ela pode ser uma vadia, eu não"

Isa Pulver, o que você mais aprecia em seu marido e treinador?

Isa Pulver: A confiança, a honestidade, estar presente um para o outro.

Sr. Pulver, como vai o senhor?

Daniel Pulver: A tenacidade da Isa, sua disciplina e sua capacidade de retomar o foco imediatamente, aconteça o que acontecer. Eu não apenas aprecio isso, eu admiro.

O que te incomoda na outra pessoa?

Isa Pulver: Nada, na verdade. Exceto quando meu plano de treino vira de cabeça para baixo porque o Daniel tem uma ideia maluca. Mas isso é migalha.

Daniel Pulver: O que eu disse antes tem um componente negativo. Às vezes, eu queria que a Isa me deixasse ir. Ela se preocupa muito quando eu cancelo um treino. Às vezes, me irrita que ela não consiga simplesmente dizer: "Ok, sem treino". Tenho que explicar isso a ela mil vezes.

Ela só reage assim quando você risca alguma coisa?

Ela não gosta nada de pintar; acho que isso a deixa insegura.

Para quem a Race Across America é mais difícil?

Isa Pulver: Para a tripulação!

Isso aconteceu rapidamente.

Conheço os dois lados da moeda, tendo trabalhado duas vezes com atletas solo como fisioterapeuta. Em 2015, competi em uma corrida pela primeira vez. Foi aí que percebi que é muito mais fácil. Basta andar de bicicleta!

Só de bicicleta, a quase 5.000 quilômetros de distância...

Para os treinadores, o importante é sempre o que o atleta quer. Eles têm que pensar em muitas coisas, fazer tudo pelo atleta. Agora, todos estão fazendo tudo por mim.

Como está a RAAM para você, Sr. Pulver?

Daniel Pulver: Para mim, a corrida é mais complicada de duas maneiras. Sou deficiente visual desde o nascimento e sofro de dores. Uma corrida como esta exige muito esforço. Como treinador, sou próximo da Isa; conversamos por telefone por horas enquanto ela está na bicicleta. Garantir que a equipe de nove pessoas trabalhe bem em conjunto comigo e com o líder da equipe, e garantir que tudo corra bem em termos de logística – esse é um grande desafio. Cuidar da Isa é a coisa mais fácil de todas. Estamos sempre juntos. Eu sei quando ela precisa de alguma coisa. A equipe não se conhece. É exaustivo.

Vocês são casados, atletas e treinadores. É difícil separar esses papéis?

Assim que embarcarmos no avião, não serei mais o marido dela. Isso não funcionaria. Como marido dela, não quero vê-la sofrer.

Mas você vê.

Eu vejo isso como um treinador.

Isa Pulver: Tivemos que aprender a nos separar. Mesmo na corrida de 2015, estaria fora de questão levar meu marido comigo. Não quero que ele me veja em uma situação tão miserável.

O que fez você mudar de ideia?

Ele começou a criar meus planos de treino e eu percebi como isso era útil. Trabalhamos juntos cada vez mais próximos. Em 2019, eu disse: "Seria legal se você estivesse lá, mas só para me acompanhar na largada e me encontrar na chegada". Em 2023, tínhamos progredido a ponto de eu não sentir mais que tinha um marido comigo, mas sim um treinador. Ele é absolutamente essencial nessa função.

Daniel Pulver: Tivemos que treinar para estarmos mental e emocionalmente prontos para isso. Não acontece imediatamente. Chegamos onde estamos hoje porque adotamos uma abordagem passo a passo.

Como você treinou para isso?

Um passo foi Isa ter a coragem de dizer: "Não consigo lidar com você sendo homem". E eu não podia me sentir ofendida. Conversar sobre as coisas era a parte ativa. Mas sentir isso também era importante: me perguntar o que isso estava fazendo comigo. Deixá-la ir, entregá-la a outras mãos.

Como é concretamente essa separação entre treinador e marido?

Daniel Pulver: No avião para a RAAM, o papel de marido termina. É aí que eu deixo ir. Só na linha de chegada é que volto a ser o parceiro.

Você tem rituais para essa transformação?

Temos regras. Dependendo das nossas funções, nossas interações no WhatsApp, por exemplo, variam. A escolha de palavras e emojis é diferente quando escrevo para ela como coach. Como coach, é mais provável que eu use uma bicicleta, enquanto como marido, é mais provável que eu use um coração. Essa forma de interagir se tornou natural para nós.

Isa Pulver: Quando vou a uma competição, já estou num túnel durante a preparação. E não há espaço para um marido nesse túnel. Preciso de uma equipe; ele é uma delas.

A proximidade e a familiaridade que vocês têm como casal ainda são uma vantagem na corrida?

Isso é uma vantagem porque ele também me conhece pessoalmente. Mas só nos comunicamos na área esportiva.

Daniel Pulver: Dá para perceber que eu a conheço melhor durante as pausas para dormir. Sei como ela dorme, os outros não. Percebo qual estratégia faz mais sentido. Uma intervenção típica de marido seria eu tirá-la da bicicleta porque não aguentava mais olhar para ela. Mas, como treinador, ainda consigo ver estratégias para que ela continue.

Vocês precisam de tempo no final para se casarem novamente?

Isa Pulver: Na última corrida, o tempo foi parado a cerca de 16 quilômetros da chegada. O restante foi neutralizado. Foi nesse momento que nos abraçamos como um casal. É isso que estou ansiosa para ver: ter meu marido de volta.

Vocês sentem falta um do outro durante a corrida?

Daniel Pulver: Não. Estou totalmente imerso no meu papel. Não tenho tempo. Imagine que a Isa está ficando cada vez mais sensível. Cada palavra pode ir na direção errada. Estou tão concentrado que não digo nada de errado.

O que acontece se a palavra errada for dita?

Isa Pulver: Um ex-treinador tentou me encorajar repetindo constantemente: "Puxa! Empurra!" Eu pensava: "Mas eu estou fazendo isso há cinco dias! Você não vê?" Nesse caso, o líder da equipe tem que intervir e o treinador tem que sair imediatamente. Não posso mais ter essa pessoa por perto. Ela não me motiva. E eu só me preocupo com isso — não com a direção. Mesmo que alguém chegue e diga: "Está calor, não está?" Claro que está calor no deserto! Preciso de pessoas para me empurrar. A pena às vezes é boa, mas não me leva a lugar nenhum.

Daniel Pulver: Se eu tivesse que oferecer uma palavra de compaixão, eu trocaria de papéis. E a Isa nunca deve sentir isso. E eu também não quero sentir pena dela nessa situação.

Você falou sobre estratégias que podem motivar a Isa a continuar. O que você quer dizer com isso?

Temos uma lista que analisamos item por item quando ela se cansa. Pode incluir o jogo do alfabeto do SRF, por exemplo. Ou puxar conversa com ela, provocando uma descarga de adrenalina. Deixá-la um pouco irritada a acordará. Música é um assunto, mas só a música dela.

Ela está passando a playlist?

Resumindo: Trauffer. Depois de terminarmos a lista, dizemos: "Ok, Isa, agora é hora de uma pausa". Ganhamos quando ela mesma diz: "Agora é a melhor hora para um cochilo". Meu objetivo é sempre fazê-la embarcar de forma que consigamos. Isso é importante porque estamos todos cansados ​​e sensíveis. Ela pode ser uma chata, mas eu não.

O que a Race Across America significa para você?

Isa Pulver: Muitas. Coisas como a RAAM são viáveis. Eu jamais teria imaginado isso há doze ou treze anos. E o Daniel pode estar lá.

Daniel Pulver: Sou muito grato. Gostei de trabalhar como treinador em todos os lugares. Mas a RAAM é um passo à frente. E isso tem a ver com o nosso relacionamento. A intensidade é diferente.

É esse sentimento que te motiva a participar pela quarta vez? Você conquistou tudo, venceu duas vezes e foi até mais rápida que os homens em 2023, mas o recorde mundial está fora de alcance...

Isa Pulver: A qual recorde você está se referindo? Ao recorde de tempo ou ao recorde de velocidade? O recorde de tempo está fora de alcance neste evento porque o percurso é mais longo. Mas o recorde de velocidade é uma preocupação.

Daniel Pulver: Somos motivados pelo esporte. Ambos trabalhamos com pessoas com deficiência. Nesse aspecto, também me interesso pela questão de onde realmente residem os limites. No dia a dia, posso dizer a muitas pessoas que os limites não estão onde elas imaginam. Tente mais um passo – e funcionará. Mas você só aprende isso tentando otimizar tudo. Vemos potencial para otimização no RAAM. Agora estamos testando se ele realmente existe. Isso me atrai.

Um ano antes da RAAM 2023, Isa sofreu uma hemorragia cerebral, recentemente teve que passar por uma cirurgia no ombro e, algumas semanas atrás, foi hospitalizada após um acidente de carro. Como você lida com esses problemas?

Isa claramente tira força da superação de dificuldades. Acho emocionante ver se conseguimos nos manter presos a esses contratempos ou nos libertar deles.

Você sempre tirou algo positivo dos contratempos?

Isa Pulver: Com o tempo, aprendi que posso decidir por mim mesma como lidar com um problema. Resisto? Ou aceito e tento encontrar uma solução? Daniel e eu escolhemos a segunda opção.

Houve algum momento formativo que levou a essa atitude?

O Tortour de 2012, minha primeira ultramaratona, foi um ponto de virada . Me levou para conhecer a Suíça. Tive desentendimentos com a equipe de apoio e quis desistir. Naquela situação, ouvi uma música que um paratleta havia escolhido para mim. Ele tem deficiência grave e usa cadeira de rodas. Quando me deu o pendrive com as músicas, disse: "Se eu pudesse andar de bicicleta, venceria o Tour de France com essa música." Foi aí que percebi que não podia desistir.

Essa atitude pode ser aplicada à vida cotidiana?

Quando enfrento uma tarefa difícil no meu trabalho, digo a mim mesmo: "Ei, sou um vencedor do RAAM, fui mais rápido que todos os homens. Não posso ficar diante desse problema agora e não encontrar uma solução."

Você não está usando um coach mental. Por quê?

Pensei bastante se precisava disso para o meu primeiro RAAM em 2015. Estava preocupada que trabalhar com um coach mental pudesse me confundir ou me perturbar. Descobri que tenho muitas peças do quebra-cabeça na minha vida que me motivam.

Como você se motiva?

Músicas significam muito para mim. Na RAAM 2023, ouvi "Chum uf mini Insle", do Trauffer, antes da largada. Disse a mim mesmo que agora viajaria para a minha "ilha da RAAM" e levaria comigo apenas as pessoas que eu quisesse. Também canto muito na minha bicicleta. Não é bom nem agradável. Mas quanto mais alto, melhor. Preciso dos meus músculos faciais para isso, que, de outra forma, são os primeiros a ficar dormentes quando me canso.

Como você lida com problemas, Daniel Pulver?

Daniel Pulver: Para mim, é um vale. Por muito tempo, não aceitei minha deficiência. As limitações moldam meu dia a dia. Não sou uma pessoa consistentemente positiva. No entanto, a Isa me ensinou que sempre é possível, com a ajuda de toda a riqueza da experiência. Essas experiências se tornaram verdadeiros tesouros para mim. Todos os momentos que consigo lembrar no dia a dia e perceber o quão insignificante um problema é. A RAAM me tornou grato e humilde.

Vocês dois trabalham com pessoas com deficiência. Isso parece inspirá-los. Qual a conexão entre o seu trabalho e o ultraciclismo?

Isa Pulver: Tenho uma cliente que dependeu de uma cadeira de rodas elétrica por anos. Agora ela anda com muletas. Quando ela me diz na terapia que é demais e que precisa de uma pausa, eu digo: "Aqui está a sua linha de chegada". E então corremos mais dez metros. Enquanto isso, conto a ela sobre minha última chegada na RAAM. Assim, nos incentivamos mutuamente.

O que você quer dizer?

Ela me manda mensagens no WhatsApp durante a corrida, contando como se sentiu ao completar os dez metros. E então eu penso: "Ela conseguiu, eu também tenho que conseguir". Estamos abandonando a ideia de que algo é impossível, tanto no trabalho quanto no esporte. Como supervisora ​​na RAAM, eu achava impossível completar esta corrida. Agora, graças à nossa experiência, estamos criando coragem para tentar algo e acreditamos que podemos conseguir.

O que acontece quando as “verdadeiras fronteiras” chegam?

Quais limites?

Eles não estão sempre lá?

Claro. Existem limites musculares: minhas pernas não conseguem ir mais longe. Existem limites mentais, claro. Mas tentamos brincar com esses limites, aceitá-los e trabalhar com eles. Se eu os ignorasse, logo estaria acabado.

Como deveríamos imaginar esse jogo?

Sempre me pergunto se minhas pernas estão cansadas de continuar ou se é a minha cabeça. Certa vez, subi uma ladeira 24 vezes seguidas durante um treino. Em cada uma delas, subi 500 metros. Depois de sete horas, minhas pernas estavam pesadas e eu não tinha mais vontade. Uma tetraplégica com quem trabalho estava parada na beira da estrada. Ela me incentivou, e eu pensei: "Ela não sente as pernas; eu sinto as minhas um pouco demais. Qual eu prefiro?" As pernas pesadas e cansadas de continuar já eram um ponto positivo: pelo menos eu conseguia senti-las.

Houve algum momento na sua vida em que você não participou de esportes?

Claro, por exemplo, no nosso 20º aniversário de casamento.

Daniel Pulver: É dia 25. Você já está no modo atleta.

O que você faz então?

Tudo, menos esportes. A Espanha é o nosso país favorito: boa comida, diversão, viver o momento. A decisão mais importante é qual peixe comprar para o jantar no mercado. Ainda é possível desligar. Isso nos acalma.

Qual é o momento que você mais espera na RAAM?

Isa Pulver: "Tage wie diese", a música dos Toten Hosen. Essa é sempre a minha ordem inicial.

Daniel Pulver: Também estou ansioso pela largada. Investimos muito tempo na preparação, nos testes e na otimização de tudo. Agora quero saber se nosso plano está funcionando.

Isa Pulver: E então eu espero ansiosamente pelo grande pote de sorvete de chocolate que posso comer todos os dias.

Você passa 22 horas por dia na sua bicicleta e come sorvete de chocolate?

Normalmente, só como líquidos. Mas gosto muito de sorvete para variar. E meu equilíbrio calórico é perfeito, o que deixa meu treinador feliz.

Você já pensou no que aconteceria se um de vocês quisesse desistir?

Eu não pensava dessa forma. Depois da minha primeira RAAM em 2015, pensei que seria minha última corrida. Sei de algumas parcerias que se desfizeram por causa do ultraciclismo. Não quero que isso aconteça. Mas em 2015, o Daniel teve a ideia de continuar. Se ele dissesse que eu precisava encontrar outro treinador, eu consideraria me aposentar.

Então vocês não podem praticar esportes um sem o outro?

Sei que é um luxo o Daniel me apoiar tanto. Nós dois temos o fim de semana de folga, mas minha agenda de treinos inclui seis horas de ciclismo no sábado e oito no domingo. E ele fica sozinho durante esse tempo.

A “culpa” é dele, ele escreve os planos de treinamento.

É por isso que não me sinto culpado por ele ter me mandado para o treinamento.

Daniel Pulver: Imagine se uma terceira pessoa agendasse os treinos da Isa assim no fim de semana. Seria muito mais difícil para mim. Confio que encontraremos uma solução que funcione para nós dois.

Isa Pulver: Eu também acho.