Final do playoff de basquete: os problemas vêm antes do jogo

Tudo estava pronto para esta série final do campeonato, como nunca antes vista no basquete alemão. Bayern de Munique contra o Ratiopharm Ulm, o primeiro colocado na temporada regular contra o segundo colocado, o campeão de 2024 contra o campeão de 2023, 11.500 espectadores no lotado SAP Garden no Parque Olímpico. Mas mesmo antes de o pivô do Bayern, Devin Booker, perder o duelo de bola ao alto, antes de o Ulm abrir 6 a 0 graças a duas rápidas cestas de três pontos de Justinian Jessup, e muito antes de o Bayern vencer o jogo por 82 a 66, os problemas já haviam começado.

Na tarde de domingo, poucas horas antes do início do torneio, o Ulm divulgou um comunicado bastante contundente – que lançou uma luz negativa tanto para o Bayern quanto para a Bundesliga ( BBL ). "Devido à intransigência da easyCredit BBL e do nosso adversário final , o FC Bayern Basketball, não apenas dois dos maiores talentos do Ulm estão divididos entre seus sonhos e o valor esportivo da série final, mas, em nossa opinião, isso também está enviando um sinal fatal para o mundo exterior", diz a carta.

Férias para o handebol alemão: em uma final de alto nível da Liga dos Campeões, o SC Magdeburg venceu o Füchse Berlin por 32 a 26, impedindo assim que os campeões alemães conquistassem a dobradinha.

O que deixou os suábios tão irritados: A BBL rejeitou o pedido do Ulm para adiar a série melhor de cinco, e eles não têm nenhum recurso legal contra isso. Por que o Ulm quis adiar o adiamento de última hora? Por causa de um infeliz conflito de agenda que afetou seus dois maiores talentos, Noa Essengue, de 18 anos, e Ben Saraf, de 19. Os adolescentes têm boas chances de vencer o Draft da NBA deste ano, a gala em que as 30 equipes da NBA selecionam os melhores jogadores jovens do mundo. Mas o draft acontece nos dias 25 e 26 de junho em Nova York. Um possível quarto e quinto jogos finais entre Ulm e Munique seriam disputados nos dias 24 e 26 de junho – tornando impossível conciliar ambos.

A equipe de Ulm alega que "semanas de discussões que começaram bem antes do início dos playoffs e nossos intensos esforços para encontrar uma solução satisfatória foram descartados de imediato". O argumento era que a participação no draft da NBA não era um "motivo importante". No entanto, eles explicam que "a BBL – como em outros casos – teria a opção de decidir unilateralmente sobre um adiamento, de acordo com a Seção 11.5 das regras do jogo". Em outras palavras, sem ouvir ou consultar os clubes envolvidos. No entanto, a BBL já havia decidido, antes dos playoffs, manter o calendário conforme planejado. E, não totalmente surpreendentemente, o Bayern rejeitou o pedido de adiamento do adversário. De acordo com um porta-voz, eles tentaram adiar um possível quinto jogo para 23 de junho. No entanto, isso não pôde ser alcançado devido a um evento no SAP Garden.

No caso de Essengue e Saraf, porém, a questão é mais fundamental: como a BBL lida com conflitos de agendamento que se estendem muito além da liga. Mesmo durante a temporada, houve debates sobre jogos da Bundesliga serem agendados menos de dois dias após os jogos da Euroliga. Naquela época, o Bayern, em particular, estava furioso com a falta de previsão da BBL. Isso agora também é evidente nos playoffs. Não por causa de Essengue e Saraf, porque a liga não deveria reverter todo o seu calendário de playoffs por causa de destinos individuais. A BBL deveria, em vez disso, questionar por que está estendendo sua rodada final por um período de seis semanas – no final, parece um pedaço de chiclete infinitamente prolongado – do qual Essengue e Saraf também não gostam mais.

Por outro lado, a BBL está agora presa a um calendário que dificilmente pode ser esticado, e provavelmente ficará ainda mais apertado no futuro. A partir da próxima temporada, não só haverá mais jogos da Euroliga, como também mais jogos da Bundesliga devido à adição de um 18º time. Isso provavelmente tornará ainda mais difícil para a liga evitar sobrecarregar as equipes e seus jogadores.

"Independentemente da decisão de Noa e Ben, nós a respeitamos e a apoiamos firmemente", escreveu o time de Ulm em seu comunicado. O técnico do Bayern, Gordon Herbert, disse, com naturalidade, na noite após o jogo: "A liga rejeitou o protesto, então o que devemos fazer?"

Essengue e Saraf, aliás, contribuíram com modestos três e dois pontos, respectivamente, para o Ulm; eles foram coadjuvantes em uma noite que se arrastou por um longo tempo até que o Bayern virou o jogo no final. Vários arremessos de três pontos do artilheiro de Munique, Andreas Obst, e de Shabazz Napier finalmente permitiram que o time de Herbert, que vencia por apenas 67 a 66 a quatro minutos do fim, abrisse vantagem. E quem sabe se toda a empolgação em torno dos adolescentes não se dissipará rapidamente, pelo menos nesta série final. Porque se o Bayern de Munique vencer seu segundo jogo em Ulm na quarta-feira, o clube terá seu primeiro match point no sábado. Se converterem esse também, Essengue e Saraf podem partir para Nova York derrotados, mas sem nenhum remorso.