Fórmula 1 sprint na Bélgica: Max Verstappen vence à frente de Oscar Piastri

(dpa) O campeão mundial de Fórmula 1, Max Verstappen, ganhou pelo menos uma nova esperança na disputa pelo título mundial com uma vitória na corrida sprint na Bélgica. O holandês superou por pouco o líder australiano do Campeonato Mundial, Oscar Piastri, após uma disputa acirrada no histórico circuito de Spa-Francorchamps, no sábado, em sua Red Bull. O companheiro de equipe de Piastri na McLaren, o britânico Lando Norris, ficou em terceiro lugar.

"Eu sabia que seria difícil mantê-los atrás de mim, mas felizmente deu certo. Estou muito feliz com o que conquistamos hoje", disse Verstappen. Piastri, derrotado por 0,7 segundos, disse: "São bons pontos e um bom resultado. Mesmo assim, estou um pouco frustrado por não ter conseguido ultrapassá-los no final."

Na classificação geral, porém, Verstappen, de 27 anos, conquistou apenas um ponto e permanece em terceiro, atrás de Piastri, com 68 pontos. Verstappen entregou ao seu novo chefe de equipe, Laurent Mekies, sua primeira vitória na primeira oportunidade. Mekies substituiu seu antecessor Christian Horner como o novo chefe há pouco mais de duas semanas, após mais de 20 anos no cargo , e estará à frente da equipe de corrida pela primeira vez na Bélgica.

Piastri defendeu brevemente sua posição de largada antes de Verstappen assumir a liderança na primeira volta. O desafiador circuito das Ardenas é a pista favorita de Verstappen. Ele nasceu na Bélgica, mas sempre pilotou com carteira holandesa. Na corrida, com pouco mais de 100 quilômetros de extensão, ele teve que se defender rapidamente de Piastri, que pressionava por trás e mantinha a diferença consistentemente abaixo de um segundo.

Verstappen já havia vencido o Grande Prêmio da Bélgica três vezes, mas teve dificuldades contra a mais forte McLaren. Piastri também cometeu pequenos erros de direção e não conseguiu ultrapassar. Norris também não conseguiu subir da terceira posição.

Após o sensacional terceiro lugar em Silverstone, Nico Hülkenberg não teve motivos para comemorar na corrida de velocidade. Além dos pontos do Campeonato Mundial, o piloto de 37 anos terminou apenas em 18º com sua Sauber. O piloto da Renânia tem a chance de se sair melhor no Grande Prêmio de domingo (15h/Sky).