Natação | Recorde mundial com repercussão na natação alemã

Lukas Märtens ainda se surpreende ao pensar nos últimos seis meses. Desde sua vitória olímpica , há um ano, em Paris, a vida do nativo de Magdeburg mudou visivelmente: alarde da mídia, honrarias, férias – e duas cirurgias no nariz. O jovem de 23 anos só retornou aos treinos regulares em janeiro. "Depois disso, foi possível ver como a temporada voltou a ganhar ritmo", conta Märtens à nd – acrescentando quase incrédulo: "Embora eu não sinta nenhuma pressão específica". Um privilégio que ele deve à sua medalha de ouro olímpica nos 400 metros livre.

Mas a combinação de calma interior e maturidade recém-descoberta logo rendeu frutos espetaculares: em 12 de abril, Märtens fez uma declaração histórica no Aberto de Natação de Estocolmo. Em 3:39,89 minutos, ele quebrou o recorde mundial de 15 anos de seu compatriota Paul Biedermann – aquele da era dos trajes de alta tecnologia – por onze centésimos de segundo. "Realmente não poderíamos esperar um tempo como aquele", comentou seu treinador Bernd Berkhahn, espantado. E até o próprio Märtens precisou de um momento para compreender o que havia conquistado. Desde aquele sábado, ele se tornou o primeiro a completar o nado livre de oito corpos em menos de 3:40 minutos.

Os parabéns do recordista destronado Biedermann não tardaram a chegar, e um encontro entre o novo recordista mundial e seu antigo ídolo já está marcado. "Infelizmente, isso ainda não deu certo", lamenta Märtens. Ambos estão muito ocupados e ainda não há uma data definida. "Mas tenho certeza de que um dia dará certo."

No entanto, o próximo grande evento está confirmado: na manhã de domingo, a busca de Märtens por mais uma medalha começa no Campeonato Mundial de Esportes Aquáticos em Singapura. O atual melhor nadador de piscina da Alemanha entrará no bloco de largada pela primeira vez – em sua modalidade mais famosa. O campeão olímpico de Paris deve dar um impulso à equipe alemã para a próxima semana do Campeonato Mundial na piscina com uma medalha – idealmente de ouro.

"Isso funcionou bem no passado", diz Märtens, confiante. Ele já conquistou medalhas nos 400 metros livres na prova de abertura do Campeonato Mundial de 2022 em Budapeste (prata), 2023 em Fukuoka e 2024 em Doha (bronze em todas as ocasiões).

No entanto, o nativo de Magdeburg já vinha olhando para o futuro há muito tempo – inclusive considerando os desafios estruturais que a natação alemã enfrenta. Desde este ano, os nadadores de piscina têm se contentado com a redução do financiamento federal – apesar dos sucessos olímpicos de Märtens e de sua colega de treino Isabel Gose, que conquistou o bronze nos 1500 metros em Paris.

O próprio Märtens sentiu pouco os cortes até agora. Os campos de treinamento regulares em altitude do seu grupo de treinamento em Magdeburg continuam sendo totalmente financiados. Mas uma coisa é certa: sucessos como a sua vitória olímpica – a primeira de um nadador alemão na distância de piscina desde Michael Groß e Uwe Daßler em 1988 – devem permitir um maior financiamento público no futuro. Assim, Märtens se vê em uma espécie de missão permanente em sua carreira ainda jovem.

"Como associação, tentamos trazer novos nomes para o esporte por meio desses sucessos. Comecei a fazer isso na natação em piscina no ano passado", enfatiza – e acrescenta, combativo: "Com certeza, há mais por vir."

Para Märtens, o Campeonato Mundial em Singapura é mais do que apenas os 400 metros livres: além de sua prova mais famosa, ele também competirá nos 800 metros livres, nos 200 metros costas e em duas corridas de revezamento. Apesar de todos os recordes e medalhas, o fervoroso torcedor do 1. FC Magdeburg ainda aguarda seu primeiro título mundial.

A pausa forçada no ano passado permitiu que o especialista em estilo livre amadurecesse. "Festejar com os amigos ou simplesmente se divertir – isso tem sido negligenciado nos últimos anos", reflete ele. A fase de relaxamento no outono de 2024 culminou em um recorde mundial na primavera de 2025. Os fãs da natação estarão ansiosos para ver se Märtens conseguirá repetir seu auge de abril em Cingapura, a partir de domingo.