Primeira descida completa de esqui do Monte Everest sem máscara respiratória

"É um dos marcos mais importantes da minha carreira esportiva", disse Andrzej Bargiel após sua conquista do Monte Everest, no Nepal. "Descer o Everest esquiando sem oxigênio era um sonho que crescia dentro de mim há anos."

Em sua terceira tentativa, o esquiador-alpinista polonês de 37 anos conseguiu realizar seu sonho: ele escalou o Monte Everest sem oxigênio engarrafado e, também sem máscara respiratória, esquiou do cume a 8.849 metros até o acampamento base a uns bons 5.300 metros no lado sul do Nepal.

Uma estreia. Suas duas primeiras tentativas, no outono de 2019 e no outono de 2022, falharam devido às difíceis condições montanhosas e ao mau tempo da época.

Partida interrompida devido à escuridão

Desta vez, tudo se encaixou. Após se aclimatar suficientemente nas últimas semanas e já ter alcançado o colo sul, a cerca de 7.900 metros de altitude, o último acampamento antes do cume, Bargiel partiu do acampamento base em 19 de setembro.

Na tarde de 22 de setembro, ele estava no telhado do mundo — sem oxigênio engarrafado — após 16 horas na chamada zona da morte, acima de 8.000 metros.

Poucos minutos depois, ele começou a descida de esqui. Devido ao início da escuridão, o polonês teve que passar a noite em um acampamento alto, a 6.400 metros de altitude. Continuar pelo labirinto gelado da Cascata de Gelo Khumbu teria sido muito perigoso. Na manhã seguinte, Bargiel continuou sua descida de esqui e chegou ao acampamento base em segurança. No total, ele ficou em cima dos esquis por cerca de sete horas.

Bargiel contou com o apoio de uma equipe polonesa de oito pessoas em seu projeto, incluindo um médico e um fisioterapeuta. Dezesseis montanhistas nepaleses também ajudaram — com oxigênio engarrafado — a proteger a rota até o cume com cordas e a abrir a trilha na neve.

Primeira descida completa de esqui no Everest em 2000 – com máscara respiratória

Bargiel faz história nos Alpes ao se tornar a primeira pessoa a subir ao cume do Everest sem máscara de respiração e, em seguida, esquiar até o acampamento base sem oxigênio engarrafado. A primeira descida completa do cume do Monte Everest até o acampamento base foi realizada pelo esloveno Davor Karnicar no outono de 2000.

Assim como Bargiel, Karnicar também desceu o lado sul nepalês da montanha. Ao contrário do polonês, porém, o esloveno utilizou oxigênio engarrafado na área do cume, tanto na subida quanto na descida. Karnicar morreu em 2019 em um acidente florestal em seu país natal.

Em 1996, o sul-tiroleso Hans Kammerlander escalou o Everest pela face norte tibetana sem máscara respiratória e desceu esquiando até o acampamento base. No entanto, devido à falta de neve, ele teve que tirar os esquis e descer a pé em alguns trechos mais longos, acima de 8.000 metros. O mesmo aconteceu com dois esquiadores-alpinistas suecos que tentaram descer pela face norte em 2006. Um deles caiu de 8.500 metros e morreu.

A tentativa do francês Marco Siffredi de descer de snowboard o Hornbein Couloir, uma ravina íngreme na face norte do Everest, também terminou tragicamente. Seu rastro se perdeu a cerca de 8.500 metros. O corpo do então jovem de 23 anos não foi encontrado até hoje.

Pistas de esqui em metade de todos os oito mil

Andrzej Bargiel é especialista em descidas de esqui de oito mil metros. O Monte Everest foi a sétima das 14 montanhas mais altas do mundo que ele escalou sem oxigênio engarrafado e de cujo cume ele esquiou.

Em 2018, ele completou a primeira descida completa de esqui do K2, a 8.611 metros de altura, a segunda montanha mais alta do mundo, no Paquistão. Com seu sucesso no Everest, ele também é a primeira pessoa a esquiar completamente nas duas montanhas mais altas — e sem máscara de respiração.

Mais de 13.000 ascensões ao Everest

No total, o Monte Everest já foi escalado mais de 13.000 vezes desde o primeiro sucesso no cume, em 1953, pelo neozelandês Edmund Hillary e pelo nepalês Tenzing Norgay. Apenas cerca de 230 montanhistas ficaram sem oxigênio engarrafado durante suas escaladas bem-sucedidas — nesta primavera, Anja Blacha foi a primeira mulher alemã a fazê-lo.

Sucessos no cume no outono — como os de Bargiel agora — tornaram-se raros no Everest. A principal temporada de escalada na montanha mais alta do mundo é a primavera. Equipes de expedição comercial com centenas de participantes transformam regularmente o acampamento base em uma cidade de tendas.