Sangue do sul da Itália para o SC Bern: o novo diretor esportivo pode reacender a chama?

Quando Diego Piceci foi apresentado como o novo diretor esportivo do SC Bern no início de julho, o jornal "Blick" publicou a manchete: "Agora, um diretor esportivo desconhecido deve entregar resultados no SCB". A manchete era mais do que apenas um exagero de tabloide.

Piceci, quem? O jogador de 38 anos do leste da Suíça ainda não deixou sua marca no hóquei no gelo suíço. Ao contrário de seus antecessores proeminentes, ele nunca jogou no mais alto nível. Antes de sua contratação em Berna, ele trabalhou como gerente esportivo do EHC Wetzikon na MyHockey League, a principal liga amadora. E um homem com esse perfil deveria liderar um dos maiores clubes esportivos da Suíça?

O SCB tem uma certa tradição em decisões surpreendentes de pessoal. Há cinco anos, surpreendeu a todos ao nomear Florence Schelling como chefe do departamento de esportes. A ex-goleira e medalhista olímpica foi, antes de tudo, uma bem-sucedida campanha de relações públicas. Após apenas uma temporada, ela foi forçada a deixar o cargo. O SCB deve enfrentar a acusação de ter deliberadamente esgotado uma mulher com potencial.

Diego Piceci também é um desses homens de frente, esgotado no ambiente explosivo do SCB? Muitos em Berna reclamam que Piceci é uma solução típica de baixo orçamento para o CEO Marc Lüthi. Filho de um italiano do sul de Lecce e de mãe suíça, ele cresceu nas categorias de base do Rapperswil-Jona Lakers. Piceci diz que logo percebeu que não tinha talento para uma carreira profissional. Em vez disso, ingressou na gestão de jogadores e fundou a Onside Sports Agency, que chegou a ter cerca de cinquenta clientes. Ele vendeu a agência depois de se mudar para Berna, diz Piceci.

O povo de Rapperswil teria esfregado os olhos de surpresa quando sua contratação pelo Berna foi anunciada. O que o SCB quer com ele? Um amigo próximo da comunidade de Rapperswil diz que, como jogador, ele se destacava principalmente por ser encontrado com mais frequência na sala de musculação do que no gelo. Mas isso por si só não é necessariamente uma característica negativa. O valor da aptidão física no hóquei no gelo é inquestionável.

Piceci também compreende o ceticismo que enfrenta atualmente em Berna. "Cabe a mim dissipar isso." Resta saber quanta influência ele realmente terá neste grande clube. Martin Plüss , que defende a integridade em Berna e em todo o hóquei no gelo suíço, continua como diretor esportivo. Plüss tende a pensar duas vezes antes de tomar uma decisão. No cargo de diretor esportivo, o SC Bern precisa de uma coisa acima de tudo: continuidade. As muitas mudanças corroeram a imagem e a credibilidade do clube.

O SCB já foi um destino dos sonhos para jogadores ambiciosos. Mas, atualmente, a constante agitação dentro do clube está fazendo os jogadores repensarem. Marco Lehmann, de 26 anos, que se transferiu do Rapperswil-Jona Lakers para Berna em 2022, foi a última transferência de um jovem e talentoso jogador suíço para Berna. Ultimamente, os próprios talentos do clube, em particular, têm seguido o caminho inverso, não enxergando perspectivas no SCB.

O CEO Lüthi não quer falar sobre a instabilidade no clube. Na verdade, ele diz que o clima está quase quieto demais. "Temos continuidade absoluta na gestão. Trabalhamos com o mesmo treinador há três temporadas e sinto que estamos no caminho certo com Jussi Tapola. É normal em nosso negócio que haja uma ou duas mudanças de equipe de tempos em tempos."

O início de temporada do Bern, com oito pontos nos seis primeiros jogos, ficou aquém das expectativas do clube. Há ainda menos espectadores nas arquibancadas do que em seu auge. A pandemia do coronavírus e o declínio esportivo azedaram o público bernês, acostumado ao sucesso. Somou-se a isso a ascensão do Young Boys, que substituiu o SCB como o queridinho da elite da cidade.

O SCB tira sua autoconfiança do seu tamanho e do seu sucesso contínuo. Mas seu antigo domínio está se desintegrando. Marc Lüthi afirma: "Não estou pessimista quanto ao futuro. Mas não quero vivenciar uma sétima partida das quartas de final como a contra o Fribourg-Gottéron na primavera." O time de Berna perdeu a partida crucial por 4 a 1 sem lutar.

Lüthi e, com ele, a torcida do Berna tolera tudo – exceto atuações sem emoção do seu SCB. Mesmo que seja um clichê, faz sentido que o clube tenha trazido para a equipe de liderança um homem cujas veias carregam sangue do sul da Itália e as emoções correspondentes. Sobre a colaboração com Martin Plüss, Piceci diz: "Martin é o analista; eu sou mais responsável pelas emoções e pelo fogo."

Lüthi espera uma temporada um pouco mais longa. A classificação direta para os playoffs é o objetivo mínimo, e lá seu clube deve finalmente conseguir uma nova sequência de vitórias. A última data da primavera de 2019, quando o Berner Sport conquistou seu último título. Isso foi seguido por um declínio esportivo: o SCB falhou nas quartas de final quatro vezes e até perdeu os playoffs duas vezes. Tempos sombrios para o ex-líder da liga. O CEO não está falando sobre o título do campeonato. O time, antes o clube mais barulhento da liga, tornou-se estranhamente reservado.