Série Final da NBA: Jogo de playoff em vez de chá de champanhe

Então, mesmo depois da noite de quinta-feira, ainda não está totalmente claro que tipo de champanhe será servido no final da temporada da NBA . Sim, isso é um problema. Espalhar champanhe é o banho de cerveja de trigo dos americanos, e como tudo é comercializado neste país, o New York Times publicou recentemente um artigo interessante sobre o patrocínio de álcool, e em particular de champanhe, em grandes eventos: O patrocinador oficial de longa data da liga de basquete é a Moët & Chandon, mas não há obrigação contratual de usar esse champanhe quando o time conquista o título. O Indiana Pacers, aliás, tem um acordo com a Le Chemin du Roi, a marca do rapper 50 Cent. Essa provavelmente seria a primeira escolha deles para um possível banho no vestiário.

Indiana venceu por 108 a 91 na noite de quinta-feira, forçando o que os fãs de esportes dos EUA desejam tanto quanto algumas gotas de champanhe: o Jogo Sete – o sétimo jogo decisivo. Após 82 jogos da temporada regular e 22 jogos de playoff para cada equipe, agora tudo se resume a este único jogo no domingo, horário local (segunda-feira, 2h CEST), em Oklahoma City. Esse é o tipo de clímax que eles amam (e promovem como tal) neste país.

Isaiah Hartenstein é o pilar do Oklahoma City Thunder. Ele é um homem que pode se tornar o segundo campeão alemão da NBA depois de Dirk Nowitzki — e que se beneficia de um plano inteligente.

Uma previsão confiável é impossível, como demonstra o desenrolar dos jogos até agora: em três jogos, os eventuais vencedores conseguiram uma reviravolta no último quarto; duas vezes foram os Pacers. Os favoritos de Oklahoma City dominaram dois jogos, e é por isso que, ao entrar no sexto jogo, ficou claro que o Thunder teria muita dificuldade contra os corajosos Pacers. Seu mago técnico, Rick Carlisle, técnico do Dallas Mavericks durante o triunfo de 2011 sobre o francamente favorito Miami Heat, é perito em explorar cada fase fraca de seus oponentes; ele frequentemente escala deliberadamente jogadores sem grandes contratos, como Aaron Nesmith, TJ McConnell e Obi Toppin. Mas também era verdade que, se o Thunder não for forçado a uma fase fraca significativa, eles têm uma probabilidade quase máxima de vencer.

Mas agora restam 303 segundos no início do segundo tempo na quinta-feira para análise e previsões: Indiana já estava liderando por 64 a 42 porque Oklahoma City havia acertado tudo na arena de Indianápolis - quase no aro. É verdade que já tínhamos visto reviravoltas mais selvagens nesta série, então nada estava decidido ainda. Só que: as coisas pioraram ainda mais para Oklahoma City. Eles não marcaram um único ponto por mais de cinco minutos. O pivô Isaiah Hartenstein, que marcou um total de dez pontos, encerrou a seca com uma enterrada estrondosa - mas foi apenas o fim do período sem gols e não o início da virada. O placar estava 90 a 60 no final do terceiro quarto, após o qual ambos os técnicos fizeram seus jogadores ganharem alguma experiência em finais do fundo do banco.

Vimos o que acontece quando o Thunder está a caminho, e como eles perdem quando estão em baixa ou marcam poucos pontos. O que ainda não foi visto: como eles encontram um jeito de vencer um jogo quando as coisas não vão bem. A virada no Jogo 4 em Indianápolis se deveu mais à queda dos Pacers, que não estavam mais marcando pontos. "Campeões encontram um jeito", dizem os americanos, referindo-se ao fato de que, no esporte, nem sempre são os melhores que vencem, mas frequentemente aqueles que, apesar de todo o nervosismo em situações esportivas extremas, reconhecem um caminho para o sucesso – e então o seguem.

Eles ainda têm um jogo para provar que conseguem – e é bem possível que isso seja necessário contra os versáteis jogadores de Carlisle. Na quinta-feira, seis jogadores do Pacers pontuaram em dois dígitos; eles frequentemente buscavam não seus astros Pascal Siakam ou o já lesionado Tyrese Haliburton para o toque final (os dois somaram apenas 30 pontos), mas o jogador com o toque certeiro naqueles minutos. Eles precisam encontrar uma resposta para isso em Oklahoma City, para que no domingo, não seja o champanhe dos Pacers que flua em sua arena, mas o do patrocinador da liga. O Thunder, como o Times também descobriu, não tem um patrocinador privado de champanhe.