A Suíça pode negociar com a UE de forma muito diferente do que com os EUA

Todo zoológico grande se distingue pelo fato de possuir não apenas pássaros e outros pequenos animais, mas também alguns elefantes e predadores. O mundo das nações, a chamada comunidade internacional de nações, se apresenta de forma semelhante. Há alguns elefantes, um número considerável de predadores e, finalmente, muitos pequenos animais inofensivos que só podem torcer para serem deixados em paz.

Em termos populacionais, China e Índia são os elefantes, abrigando quase três bilhões de pessoas, ou mais de um terço da população mundial. Economicamente, China e EUA dominam, respondendo por quase metade do PIB global.

Em termos de população, a Suíça pertence ao grupo dos pequenos animais. Com aproximadamente nove milhões de habitantes, ocupa o 99º lugar, exatamente no meio do ranking de todos os países.

Economicamente, a situação é bem diferente. A economia suíça ocupa a 21ª posição se considerarmos apenas as taxas de câmbio e a 39ª se considerarmos o poder de compra.

A segunda medida, que indica uma classificação mais baixa, é sem dúvida a melhor, pois leva em conta que as cestas de bens e serviços variam consideravelmente de país para país. Mas a mensagem permanece a mesma: a economia da Suíça está em um patamar significativamente mais alto do que o tamanho de sua população sugere.

Consequentemente, seu PIB per capita é um dos mais altos do mundo. A renda bruta média hoje gira em torno de CHF 85.000. A maioria das pessoas no mundo só pode sonhar com isso.

Mas o que isso realmente significa? A Suíça não é uma marmota que vive principalmente em túneis de montanha, mas sim uma criatura maior que consegue sobreviver na natureza? Essa opinião é generalizada.

É feita referência não apenas ao alto valor agregado internamente, mas também à rede global de subsidiárias estrangeiras, que o jornalista Lorenz Stucki certa vez descreveu como um “império secreto”.

De fato, o nível de investimento estrangeiro líquido suíço é impressionante: equivale a aproximadamente 115% do PIB suíço. Na Europa, apenas a Noruega, graças ao seu fundo petrolífero, ostenta um valor superior.

Mas esse argumento é míope demais. Embora seja verdade que uma forte presença no exterior pode fortalecer a posição de negociação da Suíça, a promessa das duas empresas farmacêuticas sediadas em Basileia de investir ainda mais nos EUA no futuro provavelmente terá algum impacto em Washington.

Mas o oposto também é verdadeiro: pequenos estados com economia global são particularmente vulneráveis. A Suíça foi pega na disputa tributária porque as autoridades temiam sanções contra bancos suíços no mercado americano.

Essa história se repete na disputa tarifária. A Suíça está se abstendo de medidas retaliatórias porque sabe o quão vulnerável é a indústria farmacêutica.

A prática não é nova. Em 1854, o presidente americano Dwight Eisenhower aumentou a tarifa sobre relógios suíços importados de 35% para 53%. Isso gerou grandes protestos na região do Jura, mas a Suíça se absteve de tomar contramedidas. Como resultado, as exportações para os EUA caíram em um terço.

Foi somente em 1967, quando a Suíça participou de uma rodada de comércio mundial (Gatt) pela primeira vez, que os EUA estavam preparados para reverter o aumento de tarifas.

Fortes laços comerciais externos só são benéficos para a Suíça se a dependência for mútua. Um bom exemplo é a sua relação com a UE. Com uma participação de 7,5%, a Suíça é o quarto mercado de exportação mais importante da UE — depois dos EUA (20,6%), do Reino Unido (13,2%) e da China (8,3%) — e, durante décadas, a Suíça registrou um déficit comercial substancial com os países da UE (2024: CHF 13 bilhões).

Cerca de 1,5 milhão de cidadãos de países da UE vivem na Suíça, e mais de 400.000 trabalhadores transfronteiriços ganham a vida aqui. Quase um milhão de caminhões da UE cruzam a Suíça todos os anos. A diferença em relação aos EUA não poderia ser maior. Para os americanos, a Suíça é uma anã; para os países da UE, é um parceiro econômico significativo, quase tão importante quanto a China.

Internamente, essa mudança de papel é difícil de transmitir. No entanto, se um pequeno Estado quiser manter um certo grau de margem de manobra, não tem escolha. A Suíça deve evitar conflitos onde se encontra em posição de negociação fraca, mas certamente pode agir com confiança onde puder contribuir.

Até as marmotas se aventuram a sair de seus esconderijos de vez em quando.

Tobias Straumann é professor de História Econômica na Universidade de Zurique.