Briga no setor varejista suíço: Migros e Coop lançam campanha climática, mas Aldi e Lidl foram explicitamente excluídos

É uma daquelas histórias que geralmente passam despercebidas nos noticiários. No início desta semana, uma organização chamada IG Detailhandel divulgou um comunicado à imprensa com o tema "Declaração de Intenções para uma Agricultura Amigável ao Clima".

A resposta foi modesta. Apenas o jornal "Bauernzeitung" abordou o assunto em profundidade. Quase ninguém se interessou pela ação climática, embora a Coop e a Migros a apoiassem.

Eles, juntamente com a subsidiária de descontos da Migros, Denner, são os únicos dois membros do Sindicato do Comércio Varejista (IG Retailhandel). O CEO da Coop, Philipp Wyss, atualmente preside a organização, na qual as duas principais redes de supermercados suíças se coordenam em questões políticas.

Nos bastidores, porém, essa declaração de intenções vem causando uma disputa acirrada há semanas entre os maiores players do varejo suíço: Coop e Migros, seus concorrentes Aldi e Lidl, seus fornecedores e organizações ambientais. O envio da declaração teve até que ser adiado devido ao grande desentendimento entre os players.

O que aconteceu? O Sindicato do Comércio Varejista IG (IG Retailhandel) – que representa a Migros e a Coop – convidou os principais atores da produção agrícola local para uma mesa redonda em 11 de junho. Entre os participantes estavam a Nestlé, a produtora de laticínios Emmi, a cooperativa de agricultores Fenaco, bem como a organização de selos IP Suisse e a organização ambientalista WWF.

Aldi e Lidl, os dois concorrentes persistentes da Coop e da Migros, não receberam convite. Fontes internas afirmam que a reunião deveria ser mantida em segredo das duas empresas de desconto. Aldi não quis comentar. Lidl escreveu: "Soubemos da mesa redonda, mas não fomos convidados para as negociações. Lamentamos profundamente."

Uma coisa é certa: alguns participantes desta reunião informaram a Aldi e a Lidl sobre a sua realização. Eles discordaram da ideia de que o setor estivesse coordenando, mas os principais participantes não foram autorizados a se manifestar.

Aldi e Lidl então abordaram os organizadores e pediram permissão para participar, de acordo com pessoas presentes na reunião. No entanto, as duas lojas de desconto foram recusadas, sem explicação, segundo fontes bem informadas. Aldi e Lidl foram, portanto, explicitamente desconvidados.

As duas lojas de desconto ficaram ofendidas. Sentiram que estavam sendo deliberadamente excluídas de uma importante reunião do setor – a mando das duas líderes de mercado, Migros e Coop. Fontes internas falam em jogo de poder e táticas de playground.

E essa é uma questão que realmente preocupa a todos e pela qual ninguém deveria se destacar: clima e sustentabilidade.

Tanto a Aldi quanto a Lidl estão longe de ser inativas quando se trata de proteção ambiental. A Lidl, por exemplo, é a única varejista aderente à iniciativa francófona suíça Agro Impact, lançada há um ano e que busca objetivos semelhantes aos da IG Retail Trade.

O que é ainda mais preocupante para as duas redes de desconto é que, na segunda-feira, após o envio do comunicado à imprensa, elas finalmente receberam um convite. Espera-se que participem das negociações no futuro, juntamente com outros participantes do mercado.

No entanto, Aldi e Lidl estariam se abstendo de fazê-lo. Eles não querem ser vistos como algo secundário, enquanto Coop e Migros estão colhendo boas notícias por iniciarem a ação climática.

Afinal, a responsabilidade ambiental não é de forma alguma uma questão menor na acirrada competição entre varejistas. Além do preço e da variedade, os consumidores sempre escolhem a imagem de um supermercado. E é por isso que se posicionar como sustentável e próximo da natureza é estrategicamente importante.

Aldi e Lidl não estão sozinhos. Por um lado, há fornecedores que abastecem todos os varejistas suíços e foram convidados para a mesa redonda, que criticaram as ações do Sindicato do Varejo IG.

Por outro lado, preocupações também vêm da organização ambientalista WWF Suíça. Damian Oettli, chefe de Mercados da WWF, participou da reunião. Ele disse: "Teria sido ideal incluir todos os participantes do mercado."

O WWF é um dos primeiros signatários da campanha recém-lançada. Seu logotipo, com um panda, aparece em destaque no comunicado à imprensa. Por que a organização ambiental dá sua aprovação apesar das críticas públicas?

"Qualquer coisa é melhor do que ficar parado quando se trata de proteção climática", diz Damian Oettli. É por isso que apoiamos iniciativas que não se alinham totalmente com a nossa visão. "Talvez estejamos sendo otimistas demais, mas acreditamos verdadeiramente que esta declaração de intenções é mais do que apenas relações públicas."

O Sindicato do Comércio Varejista do IG (IG Retailhandel) expressou surpresa com a polêmica. A agência de comunicação, que administra o escritório do IG em nome da Coop e da Migros, declarou: "Lançamos a declaração de intenções porque queríamos impedir que cada associação do setor – produtores rurais, processadores de laticínios, indústria de carnes – definisse seus próprios critérios para a proteção climática. Porque a uniformidade nesta questão é necessária o mais rápido possível. Nunca foi nossa intenção ganhar visibilidade por meio do tema da proteção climática."

Mas por que não houve espaço para Aldi e Lidl, mesmo que eles também quisessem estar lá? A "Mesa Redonda sobre Ações Climáticas para a Agricultura" foi organizada em um espaço de tempo muito curto. "Para trabalhar de forma rápida e eficiente, o círculo de participantes foi deliberadamente mantido pequeno e administrável", continua.

Pode-se descartar a farsa como uma disputa trivial do setor, mas a raiva contra a Aldi e a Lidl tem um significado mais profundo. Para elas, a não convocação deliberada para esta reunião do setor é mais um exemplo de como a Coop e a Migros estão usando seu poder de mercado e sua rede para isolar e manter seus dois concorrentes alemães sob controle.

Certamente há muitas coincidências estranhas: Aldi e Lidl, por exemplo, ainda não estão autorizados a usar o logotipo da joaninha da IP Suisse ou o broto da Bio Suisse em seus produtos. Isso apesar de desejarem fazê-lo e de alguns de seus produtos serem provenientes dos mesmos fabricantes que fornecem para Coop e Migros. Segundo relatos, as organizações modificaram os critérios a tal ponto que é quase impossível para as lojas de desconto cumpri-los.

Até o momento, a SBB também não alugou nenhum espaço para a Aldi e a Lidl em seus cobiçados postos, onde têm permissão para abrir aos domingos. Embora existam algumas lojas perto dos trilhos com horários de funcionamento flexíveis, como uma Lidl na Bahnhofspassage em Berna, os proprietários, em cada caso, são proprietários diferentes.

Aldi e Lidl podem ser gigantes globais, mas na Suíça, Migros e Coop ditam o ritmo. Somando suas vendas, incluindo a Denner, elas têm uma participação de mercado combinada entre 70% e 80% no varejo local, dependendo da fonte. Quem quiser vender algo neste país não pode evitá-las.

Especialistas do setor também expressaram suspeitas neste caso de que o grande poder de mercado das duas cooperativas levou alguns a assinar a declaração de intenções climáticas desta semana, mesmo se sentindo desconfortáveis em fazê-lo.

No entanto, os organizadores negam: "Rejeitamos essa alegação. Nenhum participante foi forçado a assinar."

De qualquer forma, o fato de a história ter sido tão divulgada nos bastidores mostra que a pressão sobre todos no setor varejista está aumentando.

Um artigo do « NZZ am Sonntag »