Amor, fortuna e tragédia: de linhagem real e construído por um grande escritório de arquitetura do século XX, o Lancaster Building comemora seu quinto aniversário.
Está lá há tanto tempo que parece uma eternidade. Ninguém no Lancaster se lembra de como ou quando o retrato de Maria Teresa da Áustria chegou, mas parece natural que tenha escolhido aquele local: um quarto que lhe convém, onde a espera tem uma espécie de cerimônia. O hotel e o retrato, sem que saibam, compartilham a mesma linhagem. Segundo os anfitriões, a pintura pode ter um valor considerável, embora a única certeza seja que ela se encaixa na história do edifício, que não nasceu de um investimento ou de um plano de negócios, mas de algo tão inesperado quanto um encontro romântico em Paris.
Amor, fortuna, realeza e tragédia de proporções cinematográficas envolvem esta obra sem assinatura e sem data, uma testemunha silenciosa da saga deste hotel, ancorado nas ravinas da Baixa Buenos Aires desde o verão de 1945 , quando abriu suas portas. Após um longo período afastado do ritmo da cidade, o Lancaster acaba de concluir uma reforma completa em preparação para seu próximo 50º aniversário (e por 10 anos sob a marca NH Collection). A reforma também coincide com a recuperação do bairro do Retiro e sua vibrante cena artística, reativada após os efeitos letais deixados pela pandemia na região.
O mármore, os pisos, as luminárias, os corredores com seus salões forrados e a pintura da Rainha da França permanecem intactos, explica Oscar Azanza, seu diretor. A reforma dos espaços incluiu a adaptação, renovação e mobiliário dos quartos e corredores em seus oito andares, bem como da recepção, restaurante, bar e salas de eventos, tudo em harmonia com a tipologia e a linguagem arquitetônica originais, projetadas em meados do século XX pelo estúdio Acevedo, Becú & Moreno, designers de algumas das residências mais elegantes de Buenos Aires.
O edifício Lancaster, assim como o Alvear, ocupa um quarto do quarteirão com vista para a Rua Reconquista, entre a Avenida Córdoba e a Passagem Tres Sargentos. Qualquer pedestre que olhe para cima notará sua fachada simétrica em estilo inglês, com tijolos aparentes, um pedestal de pedra de Mar del Plata e um telhado de mansarda metálico no topo, onde se encontram belos sótãos anteriormente usados para convidados VIP. Cada detalhe do interior exala o charme da década de 1940, quando seus fundadores, os Condes Serguei e Rosario Zoubov, decidiram deixar Genebra por um tempo e planejar um pied-à-terre em Buenos Aires para que seus nobres amigos europeus pudessem se refugiar enquanto as bombas da Segunda Guerra Mundial devastavam o Velho Continente.
Sergei Platonovitch Zubov era neto de Plato Zubov, um homem comum cuja maior conquista foi se tornar, aos 22 anos, o último amante de Catarina, a Grande, que tinha então 60 anos. Após a queda do Império Russo e a chegada da Revolução Bolchevique, Platão e sua família fugiram para Paris, onde afrancesaram o sobrenome - Zoubov - e mantiveram sua vida aristocrática até desperdiçarem sua fortuna restante, forçando seus descendentes a trabalhar para sobreviver.
Devido ao seu gosto refinado, os herdeiros de Platão abriram um antiquário por volta da primeira década do século XX, e foi provavelmente lá que Sergei conheceu Rosario Schiffner Larrechea, uma jovem argentina nascida na província de Santa Fé , filha de um rico proprietário de terras de origem suíça. Rosario passou a maior parte da vida na Europa, onde construiu uma requintada coleção de arte. Ela tinha uma irmã, e seu pai as educou para administrar a própria fortuna, o que fizeram com solvência e rigor, como lembram as poucas crônicas sobre essa discreta e benevolente socialite. Ela já era viúva de um conde italiano quando conheceu Sergei e ficou deslumbrada com o comportamento e a postura do nobre empobrecido. Eles se apaixonaram imediatamente e se casaram em Genebra em 1922. Tiveram uma filha, Tatiana, nascida em 1923.
O título nobre abriu as portas da sociedade portenha para eles, enquanto a fortuna e a perspicácia empresarial de Rosario impulsionaram os vários empreendimentos que abriram na Argentina, por exemplo, em Mendoza e Santa Fé . Em 1943, em meio à Segunda Guerra Mundial, o casal decidiu construir um edifício em Buenos Aires que seria uma extensão de sua intensa vida social na Europa, projetado para hospedar diplomatas, nobres exilados, artistas e amigos, bem como a aristocracia local. Eles encontraram um terreno perfeito na área de Barranca del Río e contrataram os arquitetos Juan Manuel Acevedo, Alejandro Becú e Pablo Moreno para projetá-lo. Naquela época, eles começaram a experimentar tijolos aparentes e outros designs que lembravam os palácios ingleses do século XVIII.
O estúdio foi um dos mais influentes da arquitetura argentina entre 1920 e 1950. Seu legado inclui residências aristocráticas em Palermo Chico e Barrio Parque, vilas em Mar del Plata e edifícios institucionais como o Sanatório do Centro Gallego e as arquibancadas do Hipódromo de San Isidro, entre muitas outras obras. Com absoluta maestria, transitaram do academicismo francês para o racionalismo moderno, como descrevem as crônicas, mantendo sempre uma elegância sóbria, trabalhada com materiais de qualidade, composições simétricas e elementos clássicos adaptados à funcionalidade da época. Basta parar na entrada principal do Lancaster, na Avenida Córdoba, e observar a planta baixa, que se estende em linha reta, entrelaçando uma sucessão despojada de cômodos até a esquina da Tres Sargentos, onde antes ficava o restaurante.
O térreo mantém suas molduras originais, pisos de madeira e iluminação de época. O subsolo abriga depósito, cozinha e áreas de serviço, enquanto os andares superiores, conectados por uma esplêndida escadaria de mármore, abrigam cômodos dispostos em três níveis, todos eles com ar-condicionado central, uma verdadeira inovação. O andar superior, sob o telhado de mansarda, conserva as famosas águas-furtadas, que, embora modestas para os padrões contemporâneos de hotéis cinco estrelas, preservam seu charme poético. Abaixo, no sétimo andar, os quartos têm varandas com vista para a rua e para o rio (até que os prédios as obscureceram).
Em seus primeiros anos, o Lancaster foi palco de grandes recepções. Convidados como Nelson Rockefeller e o escritor Graham Greene — que o menciona em seu livro "Viagens com Minha Tia" — e o último rei da Croácia, Tomislav II, que morreu em um de seus quartos em 1948, dormiram em seus aposentos. Dulce Liberal de Martínez de Hoz, uma das mulheres mais bonitas da Argentina (embora fosse brasileira), também morou lá por longos períodos.
Rosario e Sergei eram o casal perfeito até que a tragédia os atingiu. Sua filha Tatiana, uma talentosa amazona casada com um aristocrata francês, morreu repentinamente aos 33 anos em um acidente de carro no Uruguai. Sergei não suportou a dor e faleceu sete anos depois. Sozinha, Rosario decidiu se afastar para sempre da vida social. Em 1959, sem herdeiros, começou a se desfazer de seus bens, principalmente de sua coleção de arte e antiguidades. Em nome da filha, ela organizou uma doação ao Estado de Genebra de grande parte de seu fabuloso patrimônio, composto por pinturas dos séculos XVII, XVIII e XIX, porcelanas de Sèvres, tapeçarias valiosas e objetos de arte oriental, incluindo um monumental incensário da dinastia Qing e delicados esmaltes de Cantão, a maioria dos quais provenientes dos famosos Palácios Pavlovsk e Stroganov, em São Petersburgo, bem como do Palácio Imperial de Pequim. A própria Rosario projetou a instalação das obras agora em exposição no Hotel Sellón, uma mansão do século XVIII localizada no Centro Histórico de Genebra, onde a família morou e onde hoje se encontra o museu que leva o nome de Tatiana. Os cômodos da casa ainda estão decorados exatamente como a Condessa os deixou e, a julgar pelo estilo, é provável que um retrato de Maria Teresa da Áustria tenha permanecido pendurado em uma dessas paredes até sua partida para seu destino final, o Hotel Lancaster, em Buenos Aires.
Em 1977, ela doou o restante de sua coleção ao Museu Nacional de Artes Decorativas. Quase 250 peças, incluindo obras francesas e inglesas do século XVIII, principalmente retratos, porcelanas, móveis e uma importante coleção de miniaturas (da qual ela era fã), únicas por sua qualidade e procedência — como descrito na Sala de Família —, podem ser vistas no primeiro andar do Palácio de Errázuriz. Rosario faleceu em Genebra em 1984, aos 92 anos.
lanacion
