Explosão atribuída ao grupo jihadista Al Shabab mata três soldados no Quênia

Três soldados quenianos foram mortos e vários outros ficaram feridos quando seu veículo atingiu uma bomba na estrada no leste do Quênia, perto da fronteira com a Somália, em um ataque atribuído ao grupo jihadista somali al-Shabab, disseram os militares.

A explosão ocorreu por volta das 13h40, horário local (10h40 GMT), na terça-feira, 15 de julho, de acordo com relatos da mídia queniana, no Condado de Lamu, na área de Badaah, localizada na floresta Boni, um esconderijo comum de terroristas.

"Lamentavelmente, três bravos soldados sucumbiram aos ferimentos. Esses soldados ofereceram o sacrifício máximo para proteger os cidadãos quenianos", disseram as Forças Armadas Quenianas (KDF) em um comunicado na noite de terça-feira.

"Imediatamente após o incidente, equipes de segurança de diferentes agências iniciaram operações para capturar os perpetradores", acrescentou a KDF.

De sua parte, o vice-comissário do distrito leste de Lamu, George Kubai, pediu ao público que "cooperasse" e fornecesse às autoridades qualquer informação relevante.

Lamu, onde o al-Shabab frequentemente realiza ataques, desfrutou de calma nos últimos dois meses após um ataque no final de abril, quando cinco policiais foram mortos em uma emboscada por supostos membros do al-Shabab, também na floresta de Boni.

O ministro do Interior, Kipchumba Murkomen, declarou então que o governo intensificará as operações antiterroristas na região.

Em outubro de 2011, o exército queniano invadiu a Somália após vários sequestros atribuídos à al-Shabab em seu território e, em fevereiro de 2012, juntou-se às forças da União Africana que lutavam contra terroristas ao lado do exército somali.

Desde então, os jihadistas, filiados à rede terrorista Al Qaeda desde 2012, realizaram inúmeros ataques no Quênia .

O Al-Shabab frequentemente ataca a capital somali, Mogadíscio, e outras partes do país em uma tentativa de derrubar o governo central apoiado internacionalmente e estabelecer à força um estado islâmico wahabita (ultraconservador).

O grupo controla áreas rurais no centro e sul da Somália e também ataca países vizinhos, como Quênia e Etiópia.

A Somália está em estado de conflito e caos desde 1991, quando o ditador Mohamed Siad Barre foi deposto, deixando o país sem um governo eficaz e nas mãos de milícias islâmicas e senhores da guerra.