Guerra civil na Liga MX! Clubes de expansão arrastam FMF e a primeira divisão para CAS por congelamento de promoção/rebaixamento

O futebol mexicano está no meio de uma tempestade legal e estrutural que ameaça redefinir seu futuro. Onze clubes corajosos da Liga MX Expansión, a segunda divisão do país, intensificaram sua luta por justiça esportiva levando a Liga MX (primeira divisão) e a Federação Mexicana de Futebol (FMF) ao Tribunal Arbitral do Esporte (CAS) em Lausanne, Suíça. A disputa decorre da polêmica decisão de suspender o sistema de promoção e rebaixamento, uma medida implementada inicialmente durante a pandemia da COVID-19, mas que agora busca ser tornada permanente pelos proprietários de times de elite, transformando a Liga MX em uma liga fechada semelhante à Major League Soccer (MLS) dos Estados Unidos.

Os clubes da Expansão argumentam que a suspensão da promoção e do rebaixamento, acordada por seis temporadas a partir da temporada 2019-2020, está prestes a expirar e exigem seu restabelecimento para a temporada 2025-26. Emilio Escalante, dono do histórico Atlante — clube com títulos da primeira divisão, mas rebaixado em 2014 e tricampeão da segunda divisão desde a suspensão — expressou a frustração do grupo: "Há um documento que estabeleceu que a promoção e o rebaixamento estavam suspensos até 2026, mas não disse que foram cancelados... Eles prometeram que reabririam a promoção em 2026. Estamos muito perto dessa data, e eles não estão dizendo nada."

Eduardo Carlezzo, advogado que representa os clubes da Expansão, foi ainda mais direto, alertando para as consequências terríveis de uma liga fechada: "Uma liga fechada destruiria todas as ligas menores do México, incluindo a Liga da Expansão. Por que alguém iria querer investir em clubes que não conseguem crescer?" Essa disputa, segundo Carlezzo, pode ser considerada "a disputa futebolística mais importante da história do país, dadas suas repercussões de longo alcance".

Uma liga fechada destruiria todas as ligas menores do México, incluindo a Liga Expansión. Por que alguém investiria em clubes que não conseguem crescer? – Eduardo Carlezzo, advogado dos clubes da Liga Expansión.)

Um elemento crucial e altamente problemático subjacente a essa batalha é a prevalência da propriedade múltipla de clubes no futebol mexicano. Estima-se que quatro grupos de proprietários controlem até oito times na Liga MX, e esse número aumenta quando suas participações na Liga Expansión são consideradas. Essa situação, que violaria os estatutos da FIFA e da FMF sobre propriedade múltipla dentro da mesma liga, cria um conflito de interesses óbvio.

Se a Liga MX se tornar uma liga permanentemente fechada, a segurança de receita que isso proporcionaria aos times da primeira divisão dispararia seu valor de mercado. Para grupos que possuem vários clubes, e especialmente aqueles que supostamente pretendem vender alguns de seus ativos, a tentação de votar a favor de um sistema fechado apenas para ganho financeiro, independentemente do impacto na saúde geral do futebol mexicano, é imensa. A recente decisão do CAS que baniu o León da Copa do Mundo de Clubes da FIFA devido à sua propriedade compartilhada com o Pachuca (também um time classificado) estabelece um precedente significativo que pode ser relevante neste caso.

• * 11 clubes da Liga Expansión exigem a retomada da promoção/rebaixamento.
• * A Liga MX e a FMF são acusadas de ignorar acordos anteriores e buscar uma liga fechada.
• * A propriedade múltipla de clubes cria um sério conflito de interesses financeiros.
• * Impacto potencialmente devastador em divisões inferiores e investimentos de longo prazo.
• * O CAS terá a palavra final em uma decisão que pode remodelar o futebol mexicano.

A Federação Mexicana de Futebol, liderada por Mikel Arriola (que também comanda a Liga MX), inicialmente alegou não ter recebido notificação oficial do CAS, embora mais tarde se preparasse para apresentar sua posição. A assembleia geral anual da Liga MX, marcada para 26 de maio, pode abordar essas questões, possivelmente prevendo mais animosidade.

O futuro do futebol mexicano está em jogo. A decisão do CAS não afetará apenas os clubes envolvidos, mas também poderá influenciar futuros investimentos externos, como a proposta apresentada pela Apollo Global Management no final de 2024, e estabelecer um precedente para a integridade estrutural das ligas de futebol na região.