Norman Foster, 90: Este é seu relacionamento com a atriz espanhola Elena Ochoa.

Há algumas semanas, Norman Foster apagou nada menos que 90 velinhas do seu bolo de aniversário. Longe de pensar em aposentadoria, o aclamado arquiteto nascido em 1935 em Stockport, um subúrbio a aproximadamente 10 quilômetros do centro de Manchester, foi recentemente escolhido — juntamente com a artista Yinka Shonibare e o paisagista Michel Desvigne, conforme explicado pela Vanity Fair — por um comitê comemorativo para criar uma representação de tudo o que a Rainha Elizabeth II significou para o Reino Unido. Uma homenagem, no entanto, que não é a primeira em sua vida.

"Ainda tenho tudo pela frente", disse ele para celebrar a nova idade em entrevista ao Architects Journal . Uma máxima que sempre o acompanhou e que seria incompreensível hoje sem a presença ao seu lado da mulher com quem compartilhou mais de um quarto de século de sua vida e com quem redescobriu o desejo de continuar criando e projetando alguns dos edifícios mais emblemáticos de suas respectivas cidades, Elena Ochoa, ao lado de quem colecionou prêmios tão importantes como o Prêmio Pritzker e o Prêmio Príncipe das Astúrias das Artes em 2009.

É justamente com a renomada psicóloga, mecenas e curadora galega — ela nasceu em A Pobra de Trives, na província de Ourense, há quase 67 anos — que ele divide seu dia a dia entre o Reino Unido, onde têm uma impressionante cobertura em Londres com vista para o Tâmisa e onde fica a sede de seu estúdio de arquitetura; a Suíça, com sua mansão em St. Moritz, projetada como refúgio de inverno pelo próprio Foster no edifício Chesa Futura; até vendê-la em 2006, em uma vila do século XVII a leste de Nice, na Provença, França; e a Espanha, mais especificamente, Madri.

A Fundação Norman Foster, um espaço de pesquisa e educação em arquitetura, está localizada no renomado bairro de Chamberí desde 2017. Sua sede fica na renomada mansão Duque de Plasencia, construída em 1912 por Joaquín Saldaña em uma propriedade de cerca de 1.900 metros quadrados avaliada em mais de € 12 milhões (Norman a adquiriu em 2013 por € 9,2 milhões). Foster a remodelou para sua organização, que realiza projetos em escala global. A capital também abriga a Ivorypress, a galeria de arte e editora que Elena Fernández-Ferreiro López-Ochoa (seu nome completo) abriu em 1996.

Elena, que atualmente também ocupa a vice-presidência da Fundação Foster e a presidência do conselho das Galerias Serpentine, em Londres, além de ser membro do conselho do MoMA, era conhecida como uma personalidade televisiva. Chicho Ibáñez Serrador a convidou, no início da década de 1990, para apresentar um dos programas mais inovadores, devido à sua abordagem natural e inovadora a um assunto que antes era tabu. "Vamos Falar Sobre Sexo" foi um marco na televisão nacional, mas não foi assim que ela e o arquiteto se conheceram.

Tudo aconteceu enquanto ela lecionava como professora emérita no King's College London, após ter se separado em 1994 do escritor, colunista e urbanista Luis Racionero. "Lembro-me de entrar em uma sala cheia de pessoas vestidas de preto e vê-lo, lá atrás, usando um terno de veludo cotelê bege", Elena contou sobre aquele primeiro encontro em 1994, em um jantar de gala em Toledo. O amor à primeira vista foi tanto que, apenas alguns anos depois, em 1996, eles se casaram em uma cerimônia íntima, com poucos convidados.

Não foi o primeiro casamento de Norman Foster. Em meados da década de 1960, ele se casou com sua parceira no Team 4 — o estúdio fundado em 1965 que precedeu o atual Foster and Partners — Wendy Cheesman, com quem teve dois filhos e adotou mais dois : Ti, que agora é uma artista renomada, principalmente no Reino Unido, Cal, Steve e Jay, todos os quais escolheram viver em completo anonimato. Infelizmente, em 1989, Wendy morreu de câncer. Em 1991, Foster se casou novamente com a designer Sabiha Rumani Malik, divorciando-se quatro anos depois. Mais tarde, ela leiloaria suas alianças de casamento e aniversário, desenhadas por seu ex-marido, e doaria o dinheiro arrecadado para a caridade.

Norman e Elena têm dois filhos: Paola, de 26 anos, e Eduardo, de 23. O mais velho estudou História da Arte e Arquitetura na Universidade Harvard, graduando-se em 2022. Seu extenso currículo, segundo seu perfil no LinkedIn, a levou, apesar da idade, a estagiar na Harper's Bazaar e em várias galerias de arte em Londres — a White Chapel Gallery e a Royal Academy of Arts — em Veneza, na Coleção Alma Zevi e Peggy Guggenheim e na Galeria Vito Schnabel, na Suíça. Ela também trabalhou ao lado da mãe em sua editora e nas Galerias Serpentine. Ela também é curadora da Fundação Norman Foster e, no ano passado, foi nomeada professora assistente na Escola de Arquitetura de Yale.

Eduardo, por sua vez, estudou em um dos internatos mais prestigiados do mundo e atualmente estuda Direito Imobiliário e Planejamento Urbano no University College London, tendo anteriormente cursado Administração de Empresas na Stern School of Business da Universidade de Nova York por um ano. De acordo com o site da fundação de seu pai, da qual também é administrador, ele já possui experiência profissional — a Vanity Fair detalha que, segundo as informações, ele já havia fundado e administrado com sucesso diversas empresas aos 14 anos — e atualmente trabalha na Generali Real Estate.