O perigo dos carros ficarem mais altos: "Os motoristas não veem crianças de até nove anos paradas na frente deles."

Na Europa, mais da metade dos carros vendidos são SUVs. Esta sigla refere-se a Sport Utility Vehicle , um tipo de carro alto com uma estética robusta e um visual off-road, embora projetado para a condução urbana. Enquanto em 2010 suas vendas representavam 12% de todos os veículos registrados na Europa, hoje chegam a 56% (55% na Espanha), uma tendência crescente que não está isenta de problemas, especialmente em ambientes urbanos. Em Paris, por exemplo, as taxas de estacionamento para esses veículos até aumentaram , devido ao fato de que eles tendem a exigir mais espaço para estacionar e, às vezes, invadem calçadas ou estradas.

Esse crescimento nos registros de SUVs também impacta a segurança no trânsito. De acordo com um relatório recente da ONG Transporte e Meio Ambiente , o aumento da altura média do capô dos carros — que passou de 76,9 cm em 2010 para 83,8 cm em 2024 — cria mais pontos cegos para os motoristas . Isso dificulta particularmente a visibilidade de pedestres, especialmente crianças, e aumenta o risco de ferimentos graves em caso de colisão.

De fato, a altura média desses veículos aumenta aproximadamente 0,5 cm a cada ano, um aumento gradual, porém constante, que preocupa especialistas e autoridades. Esse aumento prolongado está tornando os SUVs cada vez mais altos, com o Jeep Grand Cherokee (123 cm), o Land Rover Discovery (115 cm) e o Jaguar F-Pace (105 cm) estabelecendo recordes que prejudicam ainda mais a visibilidade.

Essa altura elevada dificulta a visibilidade dos pedestres mais vulneráveis. De acordo com James Nix, gerente de políticas veiculares da Transport & Environment , “capôs ​​mais altos representam um perigo para pedestres, ciclistas e motoristas de veículos convencionais. É impossível ver crianças em pé diante de alguns dos capôs ​​mais altos. A crescente tendência para SUVs significa que esse problema só vai piorar, a menos que estabeleçamos limites.”

Testes realizados para o relatório mostram que, em alguns modelos com a parte frontal mais alta, os motoristas não conseguem ver crianças de até nove anos quando estão diretamente à frente do carro. Esse ponto cego aumenta o risco de acidentes com consequências graves. Como alerta a T&E, "quanto mais alta a parte frontal do veículo, maior a probabilidade de uma pessoa ser empurrada para dentro do carro — em vez de ser empurrada para o lado — em velocidades de até 50 km/h, multiplicando o risco de ferimentos fatais".

Barbara Stoll, diretora sênior da campanha Cidades Limpas , resume a gravidade do problema: “Todos os dias, uma criança morre em nossas estradas, e mesmo assim os carros são tão grandes que são invisíveis do assento do motorista. Como podemos aceitar isso?”

Além disso, o problema vai além da segurança viária. A proliferação de carros faz com que os grandes SUVs monopolizem o espaço nas cidades, dificultando a mobilidade e reduzindo as áreas para pedestres, ciclistas e terraços.

Segundo a Clean Cities Spain, em declarações divulgadas pela Servimedia, "não se trata apenas de segurança viária, mas de como queremos que nossas cidades sejam. Mais espaço para carros grandes significa menos espaço para jogos, bicicletas e terraços. Existem alternativas mais seguras, limpas e eficientes."

Por essas razões, mais de 30 organizações pediram à Comissão Europeia que limitasse a altura máxima do capô em carros novos, propondo uma altura de teto de 85 cm até 2035. Isso "minimizaria a interrupção da produção e dos projetos existentes", mas também protegeria usuários vulneráveis ​​e levaria a cidades mais seguras e humanas.