Cientistas desenvolvem nariz eletrônico capaz de identificar e diferenciar odores: veja como funciona.

Essa tecnologia poderá ser usada no futuro para monitorar a qualidade do ar, detectar gases poluentes ou até mesmo para diagnósticos médicos.

Uma equipe de pesquisadores desenvolveu um nariz eletrônico inovador que pode identificar odores com precisão sem precedentes. Esta invenção pode abrir novos cenários em áreas importantes como a saúde . Monitoramento industrial e ambiental . Os pesquisadores são do Instituto de Estudos Avançados de Madri (IMDEA Nanoscience) e da Universidade Católica do Sagrado Coração, em Milão.

A pesquisa, publicada no Journal of the American Chemical Society , explica como esse nariz artificial funciona: sua tecnologia se baseia em sensores de gás que atuam como um sistema olfativo artificial . O sistema é composto por pequenos tubos de carbono de parede única que reagem ao entrar em contato com determinados gases. Graças a um revestimento especial, ele consegue diferenciar as substâncias que detecta .

Os tubos de carbono têm uma superfície que os torna extremamente sensíveis à presença de moléculas , e os pesquisadores se depararam com o problema de que, devido a essa alta sensibilidade, eles tinham muito pouca capacidade de distinguir entre diferentes gases. Para superar esse problema, os cientistas revestiram os minúsculos tubos com moléculas em forma de anel.

Graças a essa técnica, eles conseguem diferenciá-los melhor quando misturados a outras substâncias, e entre as substâncias que conseguem detectar estão compostos como amônia, dióxido de nitrogênio e vapor de acetona . Além disso, por possuírem uma camada mais fina, vários componentes conseguiram aumentar sua sensibilidade em dez vezes e responder mais rapidamente aos estímulos.

Os resultados, publicados na publicação mencionada, confirmaram que esses sensores podem ser ajustados para detectar especificamente os compostos desejados. Isso significa que essa tecnologia poderá ser usada no futuro para monitorar a qualidade do ar, detectar gases poluentes ou até mesmo em diagnósticos médicos por meio da análise do hálito.