Quando a Nigéria se despediu de um antigo ditador e presidente histórico e do rei que preservou o legado iorubá no mesmo dia

Em 13 de julho, a Nigéria se despediu de duas figuras que moldaram sua história contemporânea a partir de perspectivas muito diferentes. O ex-presidente Muhammadu Buhari , que liderou a Nigéria de 1983 a 1985 após um golpe de Estado e depois retornou como presidente democraticamente eleito de 2015 a 2023, morreu no último domingo aos 82 anos em Londres. No mesmo dia, aos 91 anos, morreu um dos monarcas com o reinado mais longo da África: Oba Sikiru Kayode Adetona , awujale do Reino de Ijebu, o antigo reino iorubá localizado no território que hoje pertence à Nigéria. Essa coincidência marca o fim de duas formas muito diferentes de liderança na história do país.

Na mesma semana em que as homenagens se multiplicaram em todas as plataformas — mídias sociais, televisão, rádio, internet e mídia impressa — a Nigéria refletiu não apenas sobre as conquistas de ambas as figuras, mas também sobre o legado que deixam para trás em um país que ainda luta com questões delicadas de identidade, unidade e liderança, fragmentado entre o norte, de maioria muçulmana, e o sul, de maioria cristã. Para o professor Mahfouz Adedimeji , analista de relações públicas, acadêmico e vice-reitor da Universidade Ahman Pategi, "ambos deixam um legado indelével". "Assim como Buhari moldou a estrutura política da Nigéria, o awujale moldou sua identidade cultural."

Muhammadu Buhari, nascido em 17 de dezembro de 1942, em Daura, estado de Katsina, no norte do país, emergiu como uma força dominante na vida política nigeriana há mais de quatro décadas. Em 1983, tornou-se chefe de Estado após um golpe militar que derrubou o governo civil do presidente Shehu Shagari. Acusado de corrupção e má gestão, ele governou até 1985, quando foi deposto por outro levante militar. Durante seu mandato, introduziu políticas nacionais rigorosas, como a chamada "Guerra à Indisciplina", uma campanha há muito lembrada no país que buscava restaurar a ordem cívica e combater o declínio econômico na Nigéria, impondo medidas que iam desde a obrigatoriedade de filas em locais públicos até punições para funcionários corruptos. A legislação, que incluía penas de prisão e multas entre suas sanções, foi altamente controversa e desencadeou um debate sobre os limites da liberdade individual e do poder estatal. Durante esse breve período, Buhari foi acusado de violações de direitos humanos e de prisão de opositores.

Três décadas depois, após ser derrotado em três eleições presidenciais, Buhari retornou como presidente civil democraticamente eleito em 2015 pelo partido Congresso de Todos os Progressistas (APC), derrotando Goodluck Ebele Jonathan do Partido Democrático do Povo (PDP), cujo partido governou a Nigéria ininterruptamente desde a restauração da democracia em 1999. Sua reeleição em 2019 confirmou sua proeza política e amplo apelo, particularmente no norte da Nigéria, onde perseguiu duramente o Boko Haram.

Promise Eze, escritor e jornalista nigeriano, acredita que Buhari será lembrado de forma diferente dependendo de quem você perguntar. Para alguns, ele foi um herói determinado a restaurar a glória da Nigéria, "lançando inúmeros projetos e construindo uma excelente infraestrutura para o desenvolvimento nacional". "Para outros, especialmente no sul", esclarece Eze, "ele foi um ditador que silenciou a dissidência e reprimiu protestos. Seu mandato foi marcado por má gestão e corrupção sob seu nariz".

Sodiq Akinola, formado em Direito, é um dos que valorizam seu papel. Suas contribuições "são evidentes" nos inúmeros projetos e avanços de infraestrutura implementados durante sua gestão, afirma.

Como presidente civil, Buhari priorizou campanhas anticorrupção, desenvolvimento de infraestrutura e programas de intervenção social, como a implementação da Conta Única do Tesouro (TSA) para centralizar as receitas do governo. Ele também lançou o plano N-Power para combater o desemprego juvenil e expandiu a infraestrutura com novas estradas, ferrovias e terminais de aeroportos internacionais em cidades como Lagos, Abuja, Port Harcourt e Kano.

No entanto, sua presidência estava longe de ser impecável. Durante seu mandato, a Nigéria enfrentou três recessões econômicas , alta inflação, agravamento do desemprego e aumento da insegurança. Terrorismo , banditismo e sequestros se espalharam para áreas anteriormente seguras, particularmente o noroeste. Sua condução dos protestos EndSARS de 2020 — que exigiam a dissolução do Esquadrão Especial Antirroubo (SARS), uma unidade policial criticada por seus procedimentos — gerou condenação nacional e internacional , especialmente depois que as forças de segurança responderam com força e armas no pedágio de Lekki, em Lagos. Buhari também é lembrado por banir o Twitter na Nigéria em 2021, depois que a empresa excluiu um tweet seu no qual ele emitiu uma condenação perturbadora aos perpetradores de ataques à sede da comissão eleitoral no sudeste do país: "Nós os trataremos na linguagem que eles entendem", disse Buhari.

Habiba Sanni, estudante de Direito, acredita que a morte de Buhari traz reflexão para futuros líderes políticos. "Muitos serão forçados a se perguntar: meu mandato trará alívio ou arrependimento às pessoas a quem sirvo? Nesse sentido, a morte de Buhari pode, discretamente, remodelar os padrões pelos quais os nigerianos avaliarão a liderança no futuro", acrescentou.

O professor Mahfouz Adedimeji oferece uma avaliação mais ponderada. “Apesar de suas falhas, Buhari deixou um vasto legado: dezenas de instituições de ensino superior, programas de alimentação, programas de investimento social e grandes projetos de infraestrutura. Seu caráter pessoal, integridade e disciplina são dignos de menção na política”, argumenta. Adedimeji também destaca o comprometimento de Buhari com a transição democrática. “Apesar de não ter apoiado ativamente a chegada ao poder do [atual] presidente Bola Tinubu , ele não subverteu o processo eleitoral. Sua filosofia de ‘não pertencer a ninguém e pertencer a todos’ merece reconhecimento”, afirma.

O legado real da Reforma e do Renascimento Cultural

Enquanto Muhammadu Buhari moldava a estrutura política da Nigéria, Oba Sikiru Kayode Adetona, Awujale do Reino de Ijebu, passou mais de seis décadas redefinindo o que significava ser um governante tradicional nos tempos modernos. Nascido em 1934 e coroado em abril de 1960, pouco antes da independência da Nigéria, ele era ousado, reformista e profundamente comprometido com o bem-estar e a identidade de seu povo. Sua voz como monarca tornou-se uma bússola moral nos debates nacionais.

Seu legado mais icônico continua sendo o Festival Ojude Oba , uma impressionante celebração iorubá onde tradição, unidade, cultura e moda convergem a cada ano no Ijebu Ode. O festival atrai comunidades da diáspora, ministros, celebridades e turistas do mundo todo. Tornou-se um veículo para diplomacia cultural e turismo econômico, chamando a atenção para a herança iorubá em escala global. Começando como uma pequena reunião de muçulmanos convertidos prestando homenagem após o Eid, agora reúne pessoas de todas as crenças, idades e origens em um poderoso símbolo de harmonia cultural. Embora o festival exista há mais de um século, foi durante o reinado do awujale que ele se tornou uma celebração global do orgulho iorubá e da diversidade nigeriana.

O professor Adedimeji descreve o Awujale como um monarca que trouxe classe e elegância à instituição da realeza. "Ele nunca foi manchado pela corrupção, mesmo sob o regime militar. Seu papel na preservação e evolução da cultura iorubá jamais será esquecido." Ele também lutou pelos direitos religiosos dos governantes tradicionais. Sua luta contribuiu para a aprovação de uma lei que permite aos monarcas escolherem ritos funerários de acordo com suas crenças religiosas, um marco significativo para a liberdade religiosa na Nigéria.

"Ele foi o monarca mais visionário da Nigéria", acredita Akinola. Ele acrescenta: "Seu reinado deu dignidade ao povo iorubá e criou orgulho global em nossas tradições."

Mohammed Adeyemi, líder jovem e fundador do Fórum de Acadêmicos da Universidade de Sokoto, acredita que a morte de Buhari e do monarca iorubá deve marcar uma virada na trajetória do país. "À medida que a geração mais velha, muitas vezes mais conservadora, deixa o palco, os jovens devem combinar a sabedoria do passado com as demandas do presente. Ao mesmo tempo em que abraçam a tecnologia e os valores modernos, eles também devem defender a unidade, a herança cultural e as tradições que nos definem como africanos", afirma.