Alexandre, o Grande, e a ambição das Sete Maravilhas

Aproveitando a virada do século, uma fundação suíça organizou uma votação global para estabelecer as sete novas maravilhas do mundo. O resultado final colocou no pódio o Taj Mahal, Petra, a Grande Muralha da China, Chichen Itza, Machu Picchu, o Coliseu de Roma e o Cristo Redentor do Rio de Janeiro. Uma lista que se junta a dezenas que surgiram ao longo dos séculos e cujo primeiro modelo conhecido, lembra a historiadora britânica Bettany Hughes, tem 2.200 anos e surgiu no vasto mundo helenístico racional, empírico e taxonômico — Aristóteles foi o tutor do imperador — criado por Alexandre, o Grande. Uma lista que foi seguida por muitas outras, listas que não retratavam lugares míticos ou inatingíveis e que serviam como atração turística em tempos antigos.

A primeira lista encontrada é a dos laterculi alexandrini , um papiro fragmentário que envolvia uma múmia no Egito e que continha inúmeras listas: as sete ilhas mais importantes, os sete rios mais belos ou os sete melhores artistas, sendo sete um número associado à perfeição. Alguns laterculi alexandrini começam com uma conversa imaginária entre Alexandre, o Grande, e os gimnosofistas indianos — literalmente, os sábios que falam nus — falando sobre a natureza do governo, o que mostra que as listas são sobre poder e, ao mesmo tempo, são um publieditorial do mundo conhecido colonizado pelos gregos. Da lista de maravilhas, três foram preservadas no papiro muito deteriorado: o Mausoléu de Halicarnasso, o Templo de Ártemis em Éfeso e a Grande Pirâmide de Gizé.

“Símbolos do poder e da ambição humana, muitos foram derrubados pelo poder da Mãe Terra.”

Junto com eles, ao longo dos séculos, a lista canônica seria completada com o Colosso de Rodes, a grande estátua de Zeus em Olímpia, o Farol de Alexandria e os Jardins Suspensos da Babilônia. E as histórias dessas sete maravilhas canônicas são revividas por Hughes em As Sete Maravilhas do Mundo Antigo (Attic Books). “Sejam os tempos bons ou ruins, as pessoas anseiam por maravilhas. Elas anseiam por essa sensação de maravilha para colaborar, para criar coisas extraordinárias. Além disso, há muita arqueologia nova no Mediterrâneo Oriental hoje que está dando corpo à história dessas maravilhas. Então, era hora deste livro”, observa o historiador.

E lembre-se: "Há pessoas que acham que alguns deles são lendas, mas são lugares reais que as pessoas realmente visitaram. É incrível ver aqueles enormes blocos de pedra no fundo do mar que faziam parte do Farol de Alexandria, com pessoas pescando sentadas na estrutura de uma das maravilhas por onde sabemos que Cleópatra teria caminhado." E ele alerta que "elas faziam parte do turismo primitivo; muitas listas sobreviveram porque foram escritas como guias muito práticos. Fílon de Bizâncio literalmente escreveu um guia turístico: não atraque naquele porto, é muito perigoso, não deixe seus pertences lá, eles podem ser roubados".

E ele alerta que entre as sete maravilhas estão "a Grande Pirâmide e também o Colosso de Rodes, separados por mais de dois mil anos. É uma lista muito longa, mas que remete ao mundo conquistado por Alexandre, o Grande. É quase um catálogo: são as coisas incríveis desta parte do mundo sobre as quais temos controle ou influência em termos culturais. Nesse sentido, é significativo que Persépolis, no Irã, não esteja na lista." Uma lista, ele lembra, “na qual o tamanho importa, porque todos são enormes” e “todos são personificações de aspectos muito diferentes do que significa ser humano”.

“A Grande Pirâmide”, exemplifica ele, “trata-se da nossa conexão com um universo maior: acreditava-se que o Faraó Quéops estava em uma gigantesca máquina de ressurreição, que seria expulso e se tornaria parte do universo. O Farol de Alexandria representa sabedoria, racionalidade e troca — a combinação de ideias para obter o melhor. O Colosso de Rodes é uma espécie de símbolo da diplomacia. São grandiosos em tamanho, mas também em significado. O Templo de Ártemis representa a oferta de santuário, a noção de que se pode acolher os fracos e os necessitados. Os Jardins Suspensos da Babilônia representam o domínio do poder na natureza. E as estátuas usadas em Olímpia representam a competição. Não se trata apenas de poder, mas também de significado.”

Construções que até nos deixaram palavras – mausoléu vem de Mausolo, o rei que construiu o suntuoso túmulo em Halicarnasso, onde os turistas ainda iam no século XII – e cujo desaparecimento – apenas Gizé permanece –, aponta Hughes, deveu-se em grande parte à “Mãe Natureza”. As pedras do lado de fora de Gizé foram sacudidas por um terremoto, que também causou o colapso do Farol de Alexandria. O Templo de Ártemis foi atacado, mas também houve muitos danos causados ​​pelo terremoto. O Mausoléu de Halicarnasso desabou devido a um terremoto. É interessante que essas sejam expressões absolutas da ambição e da esperança humanas, e de sua arrogância. Podemos construir nossas próprias montanhas, mas os humanos são como palitos de fósforo quando se trata de energia natural.

E ele alerta para uma oitava maravilha recém-descoberta: "um impressionante assentamento de 12.000 anos chamado Karahan Tepe, entre a Síria e a Turquia. Ele vai reescrever a história: uma cidade 4.000 anos antes de pensarmos que cidades existiam. Apenas 1% dela foi escavada, e é enorme, com câmaras penianas gigantes. Vai mudar a forma como pensamos sobre a sociedade humana primitiva. E deve ter sido enterrada quando a lista original foi feita."