Capivaras ou Chigüiros: As estrelas do TikTok que desempenham um papel importante na preservação do ecossistema sul-americano.

Eles vivem em harmonia com outras espécies, desde pássaros que pousam em suas costas até crocodilos. Foto: ISTOK
As capivaras, ou chigüiros como são chamadas na Colômbia, estão entre os roedores mais migratórios do mundo, originárias da América do Sul, que habita o planeta há mais de 3,6 milhões de anos.
Hoje, seu filhote, uma espécie que viralizou nas redes sociais, se tornou um dos animais mais famosos e queridos do continente sul-americano.
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Postagens nas redes sociais mostram o comportamento gentil dos animais, revelando suas habilidades únicas dentro da matilha .
Segundo o LatinAmerica Post, um dos locais onde essa espécie de animal pode ser encontrada é no Rio Paraná, na Argentina, onde costuma ser comum vê-los perto de rios ou bacias hidrográficas do território.
Também conhecidos como capivaras ou chigüiros , esses mamíferos vivem em grupos de "cinco a vinte indivíduos" perto de grandes corpos de água doce, como rios, lagos ou estuários, meio essencial para eles, pois são "semi-anfíbios".
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Além de ser o meio onde copulam, a água ajuda a regular sua temperatura em períodos de calor extremo e permite que escapem de predadores. Graças aos seus pés palmados, esses animais são " nadadores muito ágeis".
Uma das características que definem as capivaras é sua natureza social e cooperativa: elas coexistem em visível harmonia com outras espécies, desde pássaros que costumam pousar em suas costas até crocodilos, ao lado dos quais podem se deitar sem se incomodar.
A capivara é um grande roedor encontrado no Pantanal (Brasil). Foto: ISTOK
"As capivaras formam uma grande família", acrescentou Mata, como evidenciado pelo fato de que "as fêmeas compartilham a lactação" e os filhotes podem mamar em qualquer uma das fêmeas adultas.
Essa natureza social e tranquila é um dos fatores por trás de sua popularidade mundial, embora o ecologista argentino também tenha alertado que, na natureza, esses roedores não se deixam tocar pelos humanos e muitas vezes brigam mordendo as costas uns dos outros com dentes que, como os de outros roedores, nunca param de crescer.
As capivaras têm um sistema digestivo "ineficiente" , uma característica que as obriga a consumir muita biomassa vegetal como alimento e a produzir uma grande quantidade de excrementos.
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Esta aparente desvantagem acaba, no entanto, por ser muito benéfica para o seu habitat: ao consumir grandes quantidades de vegetação , estes roedores reduzem a altura da erva em grandes áreas enquanto noutras ela permanece a mesma.
Isso cria pequenos nichos de diversidade que são povoados por outras plantas e outras espécies animais, como insetos, mamíferos e pássaros, disse Mata.
Junto com essa função do ecossistema, áreas com menos vegetação também podem ajudar a retardar o crescimento de potenciais incêndios , reduzindo o combustível disponível para as chamas.
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Com informações da Agência EFE
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