Diretor de <i>The Old Guard 2</i> defende o final polarizador e cheio de suspense do filme
Spoilers abaixo.
Na verdade, não faz uma eternidade desde que Andy, Nile e seus amigos — os imortais no centro do surpreendente sucesso de ação da era pandêmica, The Old Guard — agraciaram nossas telas pela última vez. Mas você seria perdoado por se sentir assim. Quase exatamente cinco anos se passaram desde que The Old Guard chegou em meio a um verão muito estranho e difícil, e muitas coisas "estranhas e difíceis" aconteceram na meia década seguinte. Mas para uma franquia cinematográfica ostensivamente sobre os altos e baixos do tempo, The Old Guard 2 parece estranhamente inerte.
A sequência, dirigida por Victoria Mahoney (substituindo Gina Prince-Bythewood, que dirigiu seu antecessor) continua de onde o primeiro parou, trazendo-nos de volta ao círculo unido de guerreiros liderados por Andrômaca, também conhecida como Andy (Charlize Theron), como apresentado pela primeira vez na história em quadrinhos de Greg Rucka . Abençoados — ou amaldiçoados, dependendo de quem você está perguntando — com poderes de cura que os sustentaram por eras de derramamento de sangue, a tripulação enfrenta uma nova ameaça na forma de uma velha amiga: Quynh (Vân Veronica Ngô), companheira imortal de Andy, que ficou presa em um caixão no fundo do mar por séculos, afogando-se e ressuscitando repetidamente. Quando ela é finalmente resgatada das profundezas do oceano, Quynh rastreia outro companheiro imortal, Booker (Matthias Schoenaerts), cuja traição no primeiro filme lhe rendeu um exílio temporário da coorte da Velha Guarda. Quynh quer sua ajuda para encontrar Andy, o que significa que ela quer vingança.
Mas Quynh não é a única interessada no paradeiro da Velha Guarda. Andy e seu aliado Copley (Chiwetel Ejiofor) encontram-se com Tuah (Henry Golding), um solitário e imortal amante de livros, que os informa que a primeira imortal, Discórdia (Uma Thurman), está revisando a história do grupo. Quando Andy finalmente descobre que Quynh está de volta à ativa, ela concorda em se encontrar com o ex — mas leva Nile (Kiki Layne) como uma espécie de apólice de seguro. De fato, Discórdia está por perto, e é com ela que Nile descobre algo sobre si mesma: ela é aparentemente a última imortal e, como tal, possui um poder indizível.
Mais tarde, descobrimos que esse poder de Nile é o motivo pelo qual Andy perdeu sua imortalidade no primeiro filme. Como a última de sua espécie, Nile tem a habilidade de privar seus companheiros da Velha Guarda de sua longevidade e poderes de cura. Como? Ferindo-os, como Nile fez com Andy em A Velha Guarda . Discórdia quer se aproveitar dessa habilidade, supostamente usando-a para livrar o mundo de seus companheiros imortais e acabar com sua intromissão nos assuntos humanos.
Mas, como Tuah eventualmente teoriza para Booker, a mutilação de Nile também apresenta uma oportunidade: qualquer imortal ferido por ela também pode "transferir" sua imortalidade para outro antes que ela seja perdida completamente. Booker, ansioso para se redimir, decide que quer transferir a sua para ninguém menos que Andy.
Ainda está confuso? Aguente firme.
A equipe de Andy se reúne em uma instalação nuclear onde Quynh e Discórdia plantaram bombas, na esperança de desencadear um colapso nuclear. (Por razões óbvias, os outros não querem que isso aconteça.) Um confronto se inicia, e vários membros da Velha Guarda são subjugados e sequestrados, deixando Andy, Nile e Booker à própria sorte. Quando Andy é encurralado, Booker aproveita a oportunidade para (finalmente) transferir sua imortalidade para ela — a mecânica disso é, na melhor das hipóteses, obscura — e então se sacrifica nas mãos do exército restante de Discórdia. Discórdia logo captura Nile, mas não antes de Nile desferir um golpe crucial em Quynh, minando sua vida eterna.
Finalmente, Andy e Discórdia aproveitam o tão esperado confronto. Durante a batalha acirrada, Andy descobre que os poderes de cura de Discórdia parecem não estar funcionando direito — e percebe, em uma reviravolta, que Discórdia perdeu sua própria imortalidade. Infelizmente, ela não quer matar seus companheiros imortais em nome dos humanos; ela quer seus poderes de longevidade para si mesma. E ela pretende forçar Nile a matar os outros membros da Velha Guarda e, em seguida, torturá-los até que eles abram mão de sua imortalidade.
Quando Discórdia finalmente derrota Andy, esfaqueando-a no peito, Andy jura rastrear e resgatar seus amigos. "E quando você fizer isso, o jogo estará nivelado", promete Discórdia. Agourento!
Depois, Andy foge para a biblioteca de Tuah com Quynh, que se feriu, e ele se cura à moda antiga (lentamente, como qualquer mortal faria). Os dois ex-amigos (e supostos amantes) reatam seus laços e trocam algumas brincadeiras espirituosas. Juntos, eles juram: vão reunir a gangue novamente.
Vários fãs e críticos expressaram sua frustração com o final abrupto e não resolvido. O Vulture determinou que " The Old Guard 2 não provoca uma sequência, mas sim se sacrifica no altar de uma, matando o pouco suspense que poderia ter construído simplesmente passando os créditos, com a história já malfeita presumivelmente para ser resolvida em algum futuro filme". O San Francisco Chronicle acrescentou que a "história do filme tem pouco interesse e, para piorar as coisas, nem termina. Em vez disso, para no meio da história, prometendo uma sequência que parece menos uma promessa do que uma ameaça". Como disse um usuário do Reddit : "Eles nem se deram ao trabalho de escrever um final para este filme". De acordo com a AP News , "o público em 2025 merece algo melhor".
Mas Mahoney defendeu a escolha de um cliffhanger em várias entrevistas pós-lançamento. Em uma discussão com a Entertainment Weekly , Mahoney explicou que houve "múltiplas discussões e múltiplas escolhas" em torno do final repentino (e inesperadamente lúdico) do filme. Eventualmente, ela decidiu que não queria deixar os espectadores com algo "sombrio e pesado no final". Como ela explicou à EW , "Deixar as pessoas naquele último momento era algo que me interessava porque... para mim como espectadora, não me importo de ter emoções complicadas e complexidade em um filme, mas no momento, não sei se realmente quero apenas terminar as coisas no escuro, e tenho que andar por aí lavando roupa com esse peso no coração. Quer dizer, quem precisa disso? Nós já temos. Então, eu era totalmente a favor de qualquer expressão que permitisse às pessoas sorrir, se perguntar, torcer, torcer e ter um senso de curiosidade."
Em outra entrevista ao ScreenRant , Mahoney acrescentou que a honestidade emocional dos "personagens em qualquer momento" é "tudo o que busco. Que seja um suspense, que envolva coisas que podem deixar algumas pessoas felizes e outras irritadas, isso não é meu objetivo. Estou apenas tentando fazer isso com honestidade e sinceridade. Eu apoio isso."
Isso significa que haverá um The Old Guard 3 ?Não necessariamente, embora o suspense implique que a franquia continuará se a Netflix der sinal verde para um terceiro capítulo. Em 2020, Rucka — o quadrinista que criou a franquia, escreveu o primeiro filme e coescreveu o segundo — disse ao Looper.com que havia uma "história completa em três partes que pode ser contada. Se Deus quiser, se for um sucesso, a Netflix volta e diz: 'Ei, vamos fazer de novo'. Há mais a contar e há perguntas que queremos responder."
Por sua vez, Mahoney "não tem ideia" sobre as perspectivas de um terceiro filme. Quando questionada sobre novidades, ela disse à EW : "Espero por isso, e espero que o público entenda, e espero que todos que forem atuar nesse terceiro filme se divirtam e arrasem, e eu estarei torcendo por eles. Não estarei lá", acrescentou, confirmando que não retornará como diretora, "mas estarei torcendo por eles".
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