Han van Meegeren, um dos maiores falsificadores do século XX, terá seu próprio museu na Holanda.

Em 1947, logo após o fim da Segunda Guerra Mundial, um estranho julgamento ocorreu na Holanda. O réu era Han van Meegeren, um pintor de 58 anos acusado de saquear propriedade cultural nacional. Ele foi acusado de vender a pintura Cristo e a Mulher Adulta, do mestre da Era de Ouro Johannes Vermeer , a ninguém menos que o nazista Hermann Goering, comandante-chefe da Força Aérea Alemã. Mas não se tratava de um caso de colaboração. O réu admitiu ser o verdadeiro artista da pintura e alegou que a intitulada "Os Discípulos de Emaús", exibida no Museu Boijmans van Beuningen em Roterdã, Também era dele, não de Vermeer. Ele chegou a afirmar ter executado mais algumas . Condenado por fraude e morrendo pouco depois, sua cidade natal, Deventer, está preparando um museu para exibir suas obras a partir de 2026: aquelas com sua assinatura autêntica e várias falsificações.

A exposição permanente marcará o retorno do impostor mais famoso da história da arte holandesa , que queria fazer isso por conta própria, mas cujo estilo clássico estava fora de sintonia com os movimentos de vanguarda do século XX. Um homem movido pela ganância, cujas simpatias nacional-socialistas durante a ocupação alemã da Holanda continuam sendo objeto de estudo. "Os falsificadores de arte são frequentemente pessoas complicadas e infelizes", diz o americano Edward Dolnick, autor de The Forger's Spell , em um e-mail. O livro relata o crime quase perfeito de Van Meegeren, e o escritor nos lembra em sua mensagem que "não é bom para a alma quando as pessoas passam por sua obra sem prestar atenção quando ela leva seu nome, mas ficam sem palavras quando é de outra pessoa". Ao mesmo tempo, Dolnick alerta que "a ganância era uma motivação mais forte do que o orgulho ferido".

Han van Meegeren nasceu em 1889 em uma família católica profundamente devota. Seu pai não queria que ele se tornasse artista e o forçou a estudar arquitetura. Ele também o fez escrever centenas de vezes: "Não sei nada, não sou nada, não sou capaz de nada". O menino matriculou-se na Escola Técnica de Delft entre 1907 e 1913 e, embora tenha passado facilmente nos exames, foi reprovado no teste final. Bartus Korteling, um amigo pintor, instruiu-o no estilo dos mestres do século XVII, e quando ele ganhou uma medalha de ouro na universidade por uma pintura a óleo do interior de uma igreja, a sorte estava lançada.

Como pintor profissional, ele era popular e teve algum sucesso de vendas. "Ele não recebeu aclamação da crítica, mas não foi um fracasso", diz Ewout van der Horst, diretor da Deventer Verhaal , a fundação que promove a preservação do patrimônio cultural da cidade no leste da Alemanha. Ele diz que Van Meegeren "teve muitas despesas devido à sua predileção pelo luxo, e queremos contar a história de um homem atormentado por meio de sua obra". A fundação comprou cerca de trinta de suas pinturas de um colecionador local chamado Theo Bakker para a exposição. Bakker, cuja casa estava repleta de pinturas de Van Meegeren , acredita que ele era um falsificador "porque os críticos rejeitaram seu trabalho como decorativo e sem valor", disse ele por telefone.

Divorciado da primeira esposa e com dois filhos, o artista se estabeleceu no sul da França com a segunda em 1932. Lá, experimentou durante anos com branco de chumbo, índigo, cinábrio e lápis-lazúli até encontrar a mistura ideal. Faltavam duas coisas: uma tela do século XVII e algo que desse aos pigmentos uma aparência antiga. Ele resolveu a primeira comprando uma tela autêntica da época, que raspou com uma pedra-pomes para apagar o original. Então, teve a ideia de adicionar baquelita à tinta, uma resina sintética que a endurecia à medida que secava com o tempo.

Uma vez terminada a pintura, ele a colocava em um forno a cerca de 100 graus Celsius e então a enrolava em um cilindro. Isso criava o craquelure, as rachaduras que aparecem nas telas devido ao envelhecimento, que ele então preenchia com tinta nanquim. Ele finalizava com verniz opaco. Ele primeiro executou uma obra no estilo do pintor flamengo Frans Hals, mas ela foi retirada de um leilão por ser uma falsificação sem revelar sua autoria. Ele também fez alguns testes no estilo de Vermeer , embora não os tenha vendido. Em 1936, ele completou Os Discípulos de Emaús. Ela retrata a passagem do Evangelho em que Cristo ressuscitado lhes aparece a caminho da aldeia de mesmo nome. O engano superou suas expectativas, e não havia como voltar atrás.

Em 1937, "Os Discípulos de Emaús" chegou às mãos de Abraham Bredius, o especialista mais respeitado de sua época, por meio de um intermediário. Assim que ele a declarou uma obra-prima de Vermeer, iniciou-se uma corrida para comprá-la. O preço pedido foi de 520.000 florins, e a obra foi finalmente adquirida por um rico armador que a doou aos Boijmans van Beuningen, relata o museu. Parte do sucesso de Van Meegeren se explica pelo fato de ele ter capturado a atmosfera propícia ao surgimento de uma pintura antiga de Vermeer, gerada na Holanda pelos próprios historiadores da arte. Eles argumentaram que ele devia ter pintado temas religiosos quando não era tão reconhecível quanto na famosa "Moça com Brinco de Pérola" . Será que os controles científicos falharam então?

É um paradoxo que Edward Dolnick explica assim: "Especialistas em arte e cientistas frequentemente vêm de mundos diferentes e desconfiam uns dos outros". Ele acrescenta que, neste caso, havia um forte elemento de grupo e "uma vez que os críticos reconheceram a falsificação como autêntica, a maioria seguiu o exemplo". Van Meegeren permaneceu nas sombras com a venda, tornou-se milionário e continuou falsificando até que, em 1942, Cristo e a Mulher Adúltera caiu nas mãos de Hermann Goering, o líder nazista. Era outro suposto Vermeer e, em plena guerra, era difícil compará-lo com os originais. Goering pagou 1,6 milhão de florins e acreditava possuir uma joia.

Embora Van Meegeren também nunca tenha conhecido Goering, suas supostas filiações nacional-socialistas "são uma péssima notícia politicamente", segundo Dolnick. Enquanto isso, em seu livro "O Homem que Fez Vermeers ", o historiador de arte americano Jonathan López argumenta que o holandês era um vigarista e oportunista. Ele escreve que precisava de dinheiro e se aproveitou da ocupação nazista, embora simpatizasse com essa ideologia. Como tudo estava registrado na burocracia alemã, quando as forças aliadas encontraram Cristo e a Mulher Adúltera No castelo austríaco de Fischhorn, eles puxaram o fio de mercadores e mensageiros até chegarem a Van Meegeren. Foi o começo do fim, mas uma reviravolta espetacular permaneceu.

Para evitar ser acusado de traição, o pintor teve que admitir em 1945 que era um falsificador. Não acreditaram nele, e ele então declarou perante os juízes que podia provar. O tribunal aceitou a contestação e cedeu um apartamento em Amsterdã para que ele pintasse uma pintura no estilo de Vermeer. Ele pintou publicamente Jesus e os Escribas no Templo, e o julgamento teve início em outubro de 1947. As audiências tiveram repercussão internacional, especialmente porque ele se defendeu dizendo que o importante era que ele havia enganado Goering: o inimigo. A imagem de zombaria do ocupante repercutiu entre seus compatriotas, e ele se tornou quase um herói. Condenado a um ano de prisão, morreu naquele mesmo dezembro, sofrendo de vícios em álcool, tabaco e morfina. "Van Meegeren é uma figura importante pelo que nos diz sobre credulidade e vigaristas", argumenta Edward Dolnick. E se ele também alimentasse o desejo de que os tesouros escondidos na arte permanecessem?