Hermann Bellinghausen: O líder e a goma de mascar

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não pode ser perguntado Por que Antonio López de Santa Anna não tem uma estátua nos Estados Unidos? Presidente recorrente (seis vezes entre 1833 e 1847) e, por fim, ditador, entre as guerras que perdeu e La Mesilla, que vendeu aos americanos, ele dotou seu vizinho do norte com boa parte de seu imenso território atual. Como se não bastasse, e sendo um dos vilões favoritos da história nacional (acusado de traidor, covarde e corrupto), os franceses, e por extensão o Ocidente, podem agradecê-lo pela deliciosa oportunidade de mascar chiclete, tanto o normal quanto o de bomba.

A história é frequentemente deturpada. A versão colonialista predominante é que a goma de mascar foi inventada pelo Sr. Adams, dos populares Chiclets, por volta de 1870. Este é mais um roubo cultural do imperialismo. Assim como a América foi descoberta , devemos a goma de mascar a um certo Thomas Adams, seu filho Horatio e seu futuro parceiro William Wrigley Jr. Em suma, ao capitalismo dominante.

Como costuma acontecer, o chicle não foi inventado por ninguém. Assim como ninguém descobriu aquela fruta sensacional chamada chicozapote, de cuja árvore se extraía a goma usada para o verdadeiro chicle, ele era consumido em toda a Mesoamérica tropical e América Central, pelo menos desde o período Maia Clássico. Espalhou-se para o centro do México, onde era vendido no mercado asteca de Tlatelolco. É desnecessário dizer que o costume de mascar chiclete continuou por toda a Nova Espanha e pela República independente.

Não era a única região do continente onde os nativos mascavam látex ou gomas vegetais. Na Amazônia, na Nova França e na Nova Inglaterra, aborígenes e colonos mascavam parafinas vegetais. Mas nenhuma era tão versátil e saborosa quanto a sapoti, que os novos espanhóis trouxeram para as Filipinas e de lá se espalharam para a Indonésia, Índia e Sudeste Asiático.

Agora na estação e com preço razoável, o chicozapote (do náuatle tzitcli, ou goma, e tzápotl, ou sapote) é o fruto suculento de uma árvore de cuja seiva se obtém a goma, e sua madeira queimada fornece um incenso agradável. O jesuíta Francisco Javier Clavijero, em sua História Antiga do México (1781), explica que do fruto verde do chicozapotl (em mexicano), extrai-se um leite glutinoso e facilmente condensável, que os mexicanos chamam de chictli e o espanhol de chicle. Esse leite é mastigado por mulheres por desejo e é usado para algumas estátuas curiosas em Colima . As estatuetas de chicle ainda são uma lembrança para os visitantes de Talpa, Jalisco, o destino fracassado do conto homônimo de Rulfo e do filme CinemaScope de Alfredo B. Crevenna (1956).

Um sapoti bom, maduro e suculento, com a polpa avermelhada, está entre as frutas mais finas do mundo. O chicle, por outro lado, era comparado na América do Norte à borracha, aquele produto que ganhou destaque com a crescente demanda por pneus no final do século XIX e que transformaria o psicopata rei Leopoldo II da Bélgica em duas coisas: um multimilionário e um genocida, mas no Congo, que ele tornou sua propriedade privada para torturar e dizimar seu povo, escravizado pela extração da borracha. Para isso, é melhor ler "O Coração das Trevas", de Joseph Conrad, ou "Os Anéis de Saturno", de W.B. Sebald.

De acordo com o peculiar glossário "A Generosidade dos Povos Indígenas: Presentes da América para o Mundo" (Fondo de Cultura Económica, 2003), dos pesquisadores franco-canadenses Louise Côté, Louis Tardivel e Denis Vaugeois, cujas informações são utilizadas neste comentário, em 1860, o extravagante e imprevisível General Antonio López de Santa Anna refugiou-se em Nova York após ser expulso do México pelos líderes da Reforma. Ele carregava 250 quilos de chicle na bagagem, que planejava vender como substituto da borracha para ganhar algum dinheiro .

Lá ele conheceu o Sr. Adams, contratou-o como seu secretário e o encarregou de vender o material, com resultados ruins. Quando seu chefe retornou ao México com anistia (embora não por muito tempo), Adams ficou com o pacote ( pendurado , como brincam os historiadores canadenses). Ele insistiu em promovê-lo para pneus, mas foi visto como barato. Então ele se lembrou de que seu empregador e sócio estava constantemente mascando aquela goma para se acalmar ou passar o tempo. Em 1870, quando Adams a vendeu como parafina mastigável com grande sucesso, Santa Anna era oficialmente uma traidora da Pátria no México. Com os lucros, no ano seguinte Adams importou mais chicle, cortou-o em tiras do tamanho de um dedo mindinho e adoçou-o. As pessoas ficaram entusiasmadas, ainda mais quando Horatio Adams adicionou aromatizantes. Em 21 de junho de 1876, Santa Anna morreu, pobre e esquecida, na Cidade do México. Em 1885, Horatio lançou a bomba mais pacífica da história, aquela bolha rosa que adorna nossas bocas se soprarmos um pouquinho e que levou a Primeira Guerra Mundial para a Europa.

A goma de mascar se tornou uma característica cultural americana e, como tal, ressoou conosco. Clássico. Vieram nos vender nossa própria goma, pegou, e como o líder figurão poderia ter dito, não existe goma nenhuma.