O tecladista fundador do Deacon Blue, James Prime, morre após lançar seu novo álbum.

Deacon Blue , um dos nomes mais reconhecidos do pop escocês, viu suas esperanças de lançar um novo álbum frustradas pela morte de seu tecladista, James Prime. Fundador da banda em 1985 com o vocalista Ricky Ross, o músico de Kilmarnock foi transferido para a UTI há alguns dias, mas o motivo de sua hospitalização era desconhecido, e ele finalmente morreu nesta quinta-feira de câncer, aos 64 anos.

Em uma declaração no Instagram, seus companheiros de banda se despediram com tristeza : “Nosso irmão, James Prime, faleceu após uma curta batalha contra o câncer. Muito obrigado pelas mensagens de apoio que vocês compartilharam nas últimas duas semanas; elas significaram muito para Jim, sua família e para nós.” Em outra mensagem postada no X, Ricky Ross escreveu: “Nossos corações estão partidos. Não podemos responder às mensagens, mas transmitimos o amor que muitos de vocês compartilharam.”

Prime, que também era professor de música na Universidade do Oeste da Escócia , estava "gravemente doente" na UTI e sabia que não lhe restava muito tempo, mas na semana passada deu sinal verde para seus companheiros de banda (Ross também inclui Lorraine McIntosh nos vocais, Dougie Vipond na bateria, Gregor Philp na guitarra e Lewis Gordon no baixo) para continuar com a turnê que estava programada para começar em setembro próximo, que marcará 40 anos desde a formação da banda.

A banda declarou na época: "Conversamos com Jim ontem sobre os planos do Deacon Blue para o resto do ano, e ele nos encorajou a continuar com amor em nossos corações e sua total bênção para que os shows aconteçam, mesmo que isso signifique substituir o insubstituível James Miller Prime por enquanto. Juntamente com a família de Jim, gostaríamos de agradecer a todos os enfermeiros, médicos e equipe da UTI por seu cuidado contínuo, profissionalismo e compaixão." Esses shows servirão como evento de lançamento do novo álbum do Deacon Blue, o último com seu tecladista, intitulado "The Great Western Road" e lançado no final de março passado.

Deacon Blue é uma das bandas escocesas de maior sucesso, com 12 singles no Top 40 do Reino Unido — incluindo o hino icônico "Dignity" e o hit número um "Real Gone Kid", indicado ao prêmio de Single Britânico do Ano no BRIT Awards — e dois álbuns número 1 no Reino Unido. Outros sucessos internacionais do grupo incluem "Chocolate Girl" e "Loaded". Seu álbum de estreia, "Raintown", lançado em 1987, alcançou a 14ª posição na parada de álbuns do Reino Unido. O álbum seguinte, "When the World Knows Your Name", alcançou o primeiro lugar em 1989. Após um hiato em 1994, a banda se reuniu em 1999 e permanece ativa desde então.

Grandes nomes da música escocesa expressaram seu pesar pela perda, com Ged Grimes, baixista do Simple Minds que tocou por um tempo no Deacon Blue, dizendo: "Estou devastado ao saber da morte do meu amigo Jim. Ele não era apenas um músico excepcional, mas sua inteligência e personalidade extraordinária eram lendárias. Passamos muitos momentos maravilhosos juntos quando eu era membro do Deacon Blue, e meu coração está com a família do Jim e todos os meus amigos da banda. Amo você, Jim. Descanse em paz."

O ex-astro do River City, Tom Urie, escreveu: “Notícias muito tristes. Jim era um músico incrível e uma grande influência. Trabalhei com ele uma vez, por uma semana. Ele fez um projeto comigo e com o Horse no Concert Hall. Fiquei impressionado. Ele tinha um senso de humor seco que eu adorava, e seu trabalho ao piano com o Deacon Blue foi a trilha sonora do final dos anos 80 e além. Ouça a ponte de piano em "Dignity" – é de tirar o fôlego. Abraços a todos que o conheceram e o amaram.”

A cantora Beverly Knight compartilhou esta mensagem: “Sinto muito por ouvir isso. Envio meu amor a você e à família Deacon Blue.” O baixista do Echo & the Bunnymen, Pete Wilkinson, também se juntou à despedida: “Ah, não, sinto muito por ouvir isso, minhas mais profundas condolências e meu amor à sua família, DB, e a todos os seus amigos. De partir o coração. Aprendi muito com sua maravilhosa habilidade de tocar piano e teclado. Ele influenciou muito o meu trabalho. Obrigada pela bela música, James Prime, e por seu sorriso e espírito eternos. Seu espírito vive para sempre, descanse em paz.”